У режиссёра кино есть полтора-два часа, чтобы завлечь зрителя и рассказать историю. У режиссёра сериала есть десять-двадцать-сто серий, чтобы удержать зрителя у экрана на все эти серии и также рассказать историю. А если в сериале – каждая серия – это своя мини-история? И у автора всего сорок-пятьдесят минут на рассказ? Задача усложняется. Такой жанр называют антологией и он, пожалуй, считается самым сложным. Даже детектив на сорок-пятьдесят сделать легче, потому что там есть дело (чаще все тело), и нужно найти убийцу. Зритель сразу понимает, куда идёт сюжет. А если одна серия – это просто новела с философским подтекстом, где непонятно, кто герой и каковы его намерения? Чтобы сериал остался сериалом, а не просто набором короткометражек, все новеллы объединяет общая тема. Это также помогает зрителю быстрее вникнуть в сюжет, потому что он, примерно, знает, чего ждать. Если это набор страшилок от Хичкока, мы настраиваемся на жанр хоррора. Если это «Чёрное зеркало», мы настраиваемся на плохой вариант нашей реальности, где проблемы и технологический прогресс утрированно искажены.
Ещё один неплохой пример – сериал «Электрические сны». В основу историй легли произведения американского писателя Филипа Дика, творившего в жанре научной фантастики в 1960-е гг. Тут вам и телепат, дар которой жёстко регламентируют, и женщина из другой Галактики, на старости лет решившая посетить Землю, которой уже давно нет. Такие притчи о вечном: о любви и предательстве, об истинном и ложном, но с элементами фантастики. Просто, красиво, захватывающе, поучительно. Не всё, кстати, понятно. Приходится перематывать или идти за комментариями.