Квесты Гильдии Бойцов.
…Итак, нам с Орейном удалось узнать от захваченного «языка», прежде, чем он сам себя «выпилил», численность бойцов «Чёрного Леса» и имя главы компании.
Но Модрин на этом не унялся – в его планах было всё же разузнать, в чём заключается секрет силы «Чёрного Леса»; а для этого нужен свой шпион во вражеском стане… и этим шпионом, к гадалке не ходи, должен стать я.
Выслушав инструкции Орейна, я быстренько свалил из его жилища, покуда данмер не вспомнил, что на полу его хибары всё ещё валяется труп аргонианского мага и не догадался припахать меня к уборке тела ящера.
Пусть сам порядок наводит…
Контора компании «Чёрный Лес» находилась в Лейавине. Прибыв в город, я сразу же отправился туда.
План Орейна показался мне вполне здравым – ведь приняли же чернолесенцы в свои ряды перебежчика из Гильдии Бойцов Маглира, должны принять и меня.
У входа меня встретил командующий Джа*Фазир и мы довольно мило с ним побеседовали. Каджит подсказал, к кому обратиться по поводу найма в компанию и восполнил мои пробелы в знании некоторых слов из та*агра.
Кадровика компании – аргонианина Джитум-Зе я нашёл на втором этаже здания.
Разумеется, при собеседовании не обошлось без вопроса, почему я решил переметнуться из Гильдии Бойцов к ним. Надеюсь, я ответил правильно…
Закончив разговор, аргонианин повёл меня в подвал здания, где был обустроен тренировочный зал.
Там тусовалось трое бойцов, и я уж было подумал, что сейчас мне предложат посоревноваться с ними в тренировочном бою, чтобы выяснить, на что я способен – но нет.
Джитум-Зе объявил о полученном контракте. Значит, внедряться будем сразу на практике…
Поговорив с бойцами, ящер повернулся ко мне для вводного инструктажа:
…Живица хиста? Так вот в чём заключается их сила! Чернолесенцы не поленились и притащили сюда целое дерево, чтобы иметь постоянный доступ к зелью!
Я всё же сперва решил познакомиться с парнями – ведь предстоит вместе с ними плечом к плечу сражаться с гоблинами.
Но бойцы оказались какими-то необщительными; каждый бубнил одно и то же:
Я посмотрел на выданную мне Джитум-Зе бутылочку с живицей хиста. О таком зелье раньше никогда не слышал, наверно, чисто аргонианская фишка.
Нуачётакова? Есть же у каджитов скума, которую я, каюсь, даже пробовал; вот и аргоши тоже гонят свой национальный напиток.
Наверняка улучшает реакцию, придаёт силы и ещё что-нибудь этакое; возможно, похмелье с непривычки будет ужасным, но всё же пройдёт…
И я отхлебнул из бутылочки.
…Ощущения были странными, как будто кто-то вырезал кусок моей памяти.
Вроде бы мы только что стояли посреди тренировочного зала компании, и вдруг уже находимся в Поселении-у-Воды; и мои компаньоны с азартным гиканьем дружно рубят бродящих между домами гоблинов…
Я безнадёжно затупил, и когда подбежал к месту схватки, всё было кончено. Небольшая улочка усеяна тушками дохлых гоблинов, а бойцы осматривали огороды и сарайчики.
Ну надо же так сразу опозориться – наверняка сочтут меня трусом, раз промедлил и не ввязался в схватку…
Но тут появился шанс реабилитироваться – бойцы приказали мне зачистить от гоблинов дома.
Я ввалился в первый попавшийся дом и зарубил шарящегося там гоблина.
Никого из жителей Поселения-у-Воды на улице я не видел; не было их и в домах. Наверно, успели перед приходом гоблинов спрятаться в лесу, и теперь ждут, когда мы очистим селение от мерзких тварей…
В следующем доме гоблинов было двое; но я не зевал и меч мой был быстр – оба чудища свалились на пол в рядок бездыханными.
Мне показалось, или они даже не пытались напасть???
Раздумывать особо было некогда; остался последний дом, в котором могут быть твари. Я ворвался в двери, сразу увидел гоблина и рубанул по нему мечом…
И тут вновь в глазах всё потемнело.
…Очнувшись, я первым делом увидел перед собой улыбающееся лицо Орейна. Оба-на, я же в Корроле, в хибаре данмера! Как я здесь оказался?
Орейн рассказал ту малость, что знал - ребята из Гильдии нашли меня валяющимся без сознания на улице Леавина и притащили сюда. Странно… Последнее, что я помнил – это зарубленный мной гоблин.
Быть может, мы потом с ребятами-чернолесенцами завалились в городе в таверну отпраздновать победу над гоблинами, и я слегка перебрал?
Да не, не может быть – к спиртному я привычен, сколько бы не выпил, всё равно бы до дома добрался; пусть башка не соображала – ноги сами дошли бы…
Наверняка эти провалы в памяти вызваны живицей хиста! И я рассказал Модрину, как было дело:
Орейн не на шутку встревожился.
Его беспокоило, не изгнали ли вообще чернолесенцы жителей Поселения-у-Воды из деревни; мне нужно срочно отправиться туда и проверить, всё ли в порядке…
…Я стоял посреди небольшой улочки поселения и кровь стыла в моих жилах от ужаса.
Тела так и лежали на земле, и их стало даже больше, чем я помнил. Только вот это были не трупы гоблинов; повсюду валялись зарубленные овцы… и ЛЮДИ!
Я лихорадочно принялся бегать и проверять дома – всюду пусто, ни гоблинов, ни хозяев жилищ.
ВСЕ обитатели Поселения-у-Воды лежали мёртвыми на улице, вперемешку с убитыми овцами.
…У тела моей знакомой Бьен Амелион в голос рыдал какой-то старик.
Я подошёл к нему. Похоже, это тот самый пропавший отец Бьен. Наверно, получив от дочери выкуп, кредиторы его отпустили:
Старик вернулся домой и обнаружил, что все-все жители деревни мертвы – зарублены. Нет, это дело рук не гоблинов, здесь постарались люди; наверно, какие-то разбойники…
Я ничего не сказал безутешному отцу – до меня уже дошло, что тут случилось.
Живица хиста, кроме пробелов в памяти, вызывала у принявших её какие-то глюки – ведь я явственно видел перед собой не овец, не людей, а гоблинов!
А самое страшное – это то, что бойцы-чернолесенцы зарубили под видом гоблинов только овец; люди во время нашей атаки скрывались в своих домах… и всех их убил я.
Отец Бьен попросил меня оставить его одного – он сам похоронит свою дочь и мёртвых соседей.
Я вернулся в Коррол к Орейну, по пути размышляя о том, зачем компании «Чёрный Лес» понадобилась смерть мирных жителей.
Им была нужна их земля? Хотят устроить в поселении свой военный посёлок? - Ответа не было.
Орейн выслушал меня и попытался утешить: мол, это не я виноват, а живица хиста… Хорошо ему так рассуждать, ведь это не он своими руками вырезал целую деревню…