Существует несколько теорий о том, зачем Христу дали уксус, почему использовали губку и как оказалось, что у римских солдат и жителей Иерусалима на Голгофе в этот день были именно такие предметы.
Как и в случае с любым евангельским повествованием, разные евангелисты описывают этот момент немного по-разному. В зависимости от перевода Библии Христу дают либо «уксус», либо «кислое вино». В оригинальном греческом тексте используется слово ὄξος (oxos на латыни), обозначающее дешевое вино, которым пользовались простолюдины, или οἶνος (oinos), что по современным меркам не было ни чистым уксусом, ни полноценным вином. Поэтому в зависимости от контекста переводчики передавали это слово по-разному.
Существует два основных подхода к объяснению этого эпизода: жестокие и гуманитарные.
Одна из наиболее неприятных теорий заключается в том, что губка была не чем иным, как ксилоспонгиумом (xylospongium), также известным как терсориум (tersorium) — это была губка, которой пользовались в римских общественных туалетах. После использования ее промывали в растворе уксуса. В пользу этой теории можно привести строки из Евангелия от Матфея, где сказано, что, когда Учителю дали уксус, смешанный с желчью, Он попробовал, но не захотел пить.
Вторая версия также не предполагает милосердия, но скорее медицинский мотив: возможно, уксус поднесли не для того, чтобы унизить, а чтобы привести в чувство. В наши дни для этого используют нашатырный спирт, а в древности люди могли применять уксус. Таким образом, стражники могли попытаться поддерживать сознание Иисуса, чтобы Он до конца ощущал мучения.
Однако существует и другая точка зрения, согласно которой ни римляне, ни зрители не желали усугублять страдания Христа. Напротив, поднесение уксуса могло быть актом сострадания.
В те времена пить простую воду считалось небезопасным — источники не всегда были чистыми. Чтобы обеззаразить воду, ее разбавляли уксусом или слабым вином.
Римские легионеры носили с собой напиток под названием поскa (posca) — это была смесь воды и уксусного вина, иногда с добавлением трав. Таким образом, когда Христос попросил пить, кто-то просто дал Ему то, что имелось под рукой.
Еще одна гипотеза милосердия касается другого момента. Согласно Матфею, перед распятием Христу предложили вино с миррой, но Он отказался. В Вавилонском Талмуде упоминается, что осужденным перед казнью давали вино с ладаном и миррой, чтобы притупить боль.
Поскольку Галилеянин был приговорен по настоянию иудейского священства, можно предположить, что перед распятием Ему предложили этот традиционный напиток. Однако, понимая его назначение, Иисус отказался — Он хотел испытать страдания в полной мере.
Эту идею можно дополнить тем, что человек, который попытался поднести уже распятому Христу губку с уксусом или вином, мог быть как легионером, так и обычным зевакой.
В те времена губки делали из морских губок. Их использовали римляне в туалетах, а также еврейские священники — для обтирания рук или священных предметов.
Следовательно, губка могла оказаться на Голгофе только в том случае, если ее принес с собой фарисей, который уверовал во Христа. Он мог пропитать губку уксусом или вином, поднять ее на палке и дать пить распятому Иисусу.