По мотивам реальной биографии герцога Франсуа де Бофора
Море бушует. Кажется, сама стихия протестует против вторжения человека — как древний бог, забытый, но всё ещё жаждущий поклонения. На корабле, упрямо режущем волны, находится Франсуа де Бофор — герцог, в прошлом мятежник, сегодня — посланник короны.
Он спокоен. Читает Писание. Смущённый моряк приходит предупредить его о буре, но герцог лишь пожимает плечами: на всё — воля Божья.
Внутренний шторм начинается позже. Несколько строк из Книги Иова неожиданно пробуждают в нём предчувствие: смерть близка. И не от морской волны. Его прошлое — участие в Фронде, дерзкое противостояние кардиналу Мазарини — не забыто. Он опасен. И слишком живой, чтобы его просто оставить в покое.
Ночью слуга врывается в каюту. Он слышал разговор. Заговор. Герцога хотят убить при высадке. Под покровом ночи. Всё сходится. И Бофор… не сопротивляется.
Он делает выбор — не бежать, не защищаться, а принять. Смириться. Как воин, проигравший войну, но не себя. Его тело погибнет — но не имя. Не честь. Не душа.
На рассвете герцог ступает на берег. Заговорщик рядом. Герцог знает. Слуга рядом. Хочет защитить. А Бофор идёт — медленно, прямо, в неизбежное.
«Мятеж в душе — это тяжело. Особенно тяжело, когда за душой не успевает тело. А так — всё уравняется. И тот, кто убивает тело, ничего не может сделать с душой».
✴ Герцог Бофор исчез в июне 1669 года. Его тело так и не нашли. По одной из версий, он и был тем самым Человеком в железной маске…
Автор: Алёна Шаламина