Когда речь заходит об ответвлении оригинальных "Героев 3", сейчас на слуху Horn of the Abyss — официально признанная модификация, пользующаяся огромной популярностью. Те, кто постарше, успели познакомиться с In the Wake of Gods — первой попыткой изменить движок игры, добавив в него разных интересных вещей. Попытка хоть и вышла удачной, но WoG не поддерживается с 2013 года, так что можно считать проект отчасти заглохшим, но лишь отчасти, и я потом скажу почему.
В то же время существует проект с открытым движком, который воссоздает "Героев Меча и Магии 3", позволяя гибко изменять игру и добавлять пользовательские модификации. И это VCMI Project. Разрабатывался с 2007 года, и только в сентябре 2022 года вышла версия 1.0.0 (на данный момент доступна 1.6.0). Требуя наличие оригинальной, купленной Heroes of Might and Magic III, установленный поверх игры VCMI позволяет изменить "Героев" до неузнаваемости. Вы можете как насладиться уже имеющимися модификациями, так и создать что-то своё — творите как хотите. И всё, чем в своё время выделялся WoG, всё что он нёс в себе, перешло по наследству в VCMI. По сути, VCMI — это и есть более организованный, более стабильный и более доступный In the Wake of Gods.
Чем хорош VCMI? Ну, прежде всего тем, что это созданный с нуля движок, который принадлежит игрокам, а не Ubisoft (судя по последним новостям, Ubisoft даже сама себе скоро не будет принадлежать). Как я писал выше — всё, что нужно, это версия "Героев", имеющаяся на вашем компьютере. Сайт проекта открыт всем желающим, и любой может зайти и скачать нужные файлы. VCMI Project кроссплатформенный, позволяя запустить игру на Android и даже iOS(!), не говоря уже про macOS. Из приятных бонусов: улучшенная графика, исправлены все обидные баги и налажена стабильная производительность.
VCMI дарит радость наслаждения новым контентом, и под этим я, конечно же, подразумеваю новые замки, новых героев, артефакты, заклинания и многое другое. Заходим в каталог "Mod Repository" и скачиваем себе моды, изменяющие "Героев 3" до неузнаваемости. Причём моды встают ровненько, без багов, вылетов и прочих конфликтов. Понятно, что эксцессы встречаются, но в целом работает стабильно. Насчёт деталей установки пока сказать не могу, но разработчики заявляют, что установка модов проводится через специальный лаунчер.
Меня, например, зацепила возможность расширить доступные фракции в "Героях". Как вам возможность осуществить заветную мечту истинного фаната серии и вернуть к жизни Кузню, которую у нас отняли на этапе создания дополнения "Клинок Армагеддона"? Да, можно скачать мод на фракцию Forge Town и возглавить армию демонов с огнемётами, минотавров с ракетными ранцами и механических джаггернаутов. Жаль, что наполнение этой Кузни значительно отличается от того, что собирались нам дать New World Computing, например, нет нага-танков.
Да ладно, бог с ней, с Кузней. Там мёртвый и бездушный футуризм, извращённое сознание, где нет места чему-то родному. Смахиваю слезу умиления и рассматриваю фракцию Кремль: берёза, мельница, избушка на курьих ножках, дуб со златой цепью над деревянным мостиком. Если у вас ещё не защемило сладко в груди, то скажу, что среди существ фракции есть Кот-баюн, Домовой, Баба-яга и даже Богатырь.
Или вот есть переиначенная фракция нежити под названием Долина Смерти, где присутствуют Скелеты-лучники из Might & Magic VIII, красивые Девы-некроманты из Might and Magic VII и домашние животные прямиком с кладбища.
Кстати, есть среди модов и фракция Фабрики из HoTA, практически такая же, но с некоторыми изменениями.
Вместе с замками приходят новые аутентичные герои, а иногда и новые артефакты и заклинания. Но не фракциями едина VCMI. Скачать можно, например, портреты героев, или новые заклинания, или найти мод на добавление уникальных механик. "Герои Меча и Магии 3" будут такими, какими захотите.
Отсюда же вытекает и недостаток VCMI, когда не всем и не всегда хочется копаться во всём этом многообразии возможностей. Тем более что большинство тех же фракций нарисованы не так профессионально, как замки и существа из HoTA. VCMI даёт много ингредиентов, из которых вы сами приготовите своё блюдо, и не факт, что оно будет вкусным, в то время как HoTA уже предлагает вам готовую "пюрешку с котлетой", такую любимую и узнаваемую. Но нам всегда хочется отведать чего-нибудь нового — вот тут и пригодится VCMI.
Ссылка на сайт: https://vcmi.eu
P.S. Любители третьей части геройской серии найдут много интересного в моей подборке по Героям Меча и Магии 3.