Обычный будний день. За окном ветер шевелит листву на деревьях. Лена сидит на диване, укутавшись в мягкий плед, и листает ленту в телефоне. В квартире царит уютная тишина, где слышно было только тиканье старых часов, доставшихся ей от бабушки.
И вдруг — глухой стук в дверь.
— Леночка, открой! Это я, твой отец!
Голос, который она не слышала двадцать три года, прозвучал так отчетливо, будто время сжалось в один момент. Сердце бешено заколотилось, ладони моментально вспотели. Она замерла, словно парализованная, не в силах пошевелиться.
— Лен, я знаю, ты дома. Открой.
Ее пальцы дрожали, когда она наконец подошла к двери и дотянулась до замка. Дверь открылась с тихим скрипом, и перед ней предстал мужчина в потертом кожаном пиджаке, с короткой седеющей щетиной и глубокими морщинами вокруг глаз. В одной руке он держал потрепанный чемодан, в другой — букет роз, уже слегка подвявший.
— Папа? — ее голос прозвучал неуверенно, словно она боялась, что он рассыплется в воздухе, словно мираж.
— Дочка! — он шагнул вперед, широко раскрыв объятия, но Лена инстинктивно отпрянула.
— Что ты здесь делаешь?
— Как что? Приехал навестить родную дочь! — его улыбка была напряженной, глаза бегали, не находя покоя. — столько лет не виделись, ты что, даже не рада?
Лена молча смотрела на него, ощущая, как в груди поднимается комок гнева и обиды. В памяти всплывали обрывки прошлого: ее четырнадцатый день рождения, на который он так и не пришел, ночные ссоры родителей, доносившиеся из-за закрытой двери, мама, плачущая в подушку, и то утро, когда он просто исчез, не оставив даже записки.
— Проходи, — наконец сказала она, отступая в сторону и пропуская его в квартиру.
___________________________________________________________________________________
Олег переступил порог, оглядываясь с любопытством.
— Красивая у тебя квартира. Сама обустраивала?
— Да, — коротко ответила Лена, направляясь на кухню. Ей нужно было отвлечься, хотя бы на минуту. — Чай будешь?
— Конечно! — он устроился за столом, положив телефон рядом, и Лена невольно заметила, что у него та же модель, что и у нее. Странно, как мелочи могут связывать даже после стольких лет.
— Как жизнь? Замужем? Дети есть?
— Нет, — Лена включила чайник, стараясь не смотреть на него. — Живу одна. Работаю дизайнером.
— Одна? — он покачал головой, и в его голосе прозвучало что-то вроде разочарования. — А я-то надеялся внуков увидеть.
Лена резко обернулась:
— Надеялся? А где ты был все эти годы? Почему ни разу даже не позвонил?
— Дочка, — он вздохнул, потирая переносицу. — Я знаю, что виноват. Но у меня были причины...
— Какие причины могут быть у отца, чтобы бросить своего ребенка?
— Я был глуп, запутался... — он провел рукой по лицу, и Лена впервые заметила, как он постарел. — Уехал в Питер, думал, что смогу начать все заново. Но... но ничего не вышло.
— И что теперь? — Лена поставила перед ним чашку, стараясь не разлить кипяток.
— Развелся. Остался без денег, работы. Жить негде.
Лена замерла, ощущая, как в груди сжимается что-то холодное.
— Так вот почему ты приехал?!
— Лен, — он посмотрел на нее умоляюще. — Можно я поживу у тебя немного? Месяца два, пока не найду работу и сниму жилье?
— А почему именно ко мне? Есть же еще вариант.
— Ну, ты же моя дочь, неужели выгонишь отца в такой момент?
Тишина. Лена сжала кулаки, чувствуя, как внутри нее борются два чувства — старая детская тоска по отцу и горькая обида, которая не отпускала все эти годы.
— Я подумаю. Сейчас мне нужно в офис.
— Конечно, — он достал телефон. — Давай обменяемся номерами.
____________________________________________________________________________
В офисе Лена не могла сосредоточиться. Взгляд то и дело скользил по экрану, где в списке контактов теперь значилось: "Отец". Она набрала номер мамы.
— Привет, мам.
— Ленусь! Как дела?
— Мама... Папа приехал.
— ... Что?
— Стоит на пороге. Просится пожить.
— И что ты ему сказала?
— Не знаю. С одной стороны — как отказать? С другой — он же чужой человек.
Мама вздохнула, и Лена представила, как она сидит на кухне в своем старом халате, с чашкой чая в руках.
— Ты взрослая. Решай сама. Но помни — ты ему ничего не должна.
Вечером Лена застала отца рядом с домом — он ждал ее у подъезда, курил и нервно поглядывал на часы.
— Дочка, я купил продукты. Давай я приготовлю ужин? Помнишь, как я жарил тебе картошку с грибами?
Лена помнила. Помнила и то, как после его ухода она больше не любила это блюдо — каждый раз, когда мама готовила картошку с грибами, она всегда находила предлог, чтобы не садиться за стол.
На кухне Олег суетился у плиты, расспрашивая:
— А сколько ты зарабатываешь? А квартира в ипотеке? А долг большой?
Лена отвечала односложно, чувствуя, как внутри растет раздражение. Вдруг раздался звонок.
— Это ко мне, — она пошла открывать, с облегчением отрываясь от этого неловкого разговора.
На пороге стоял Максим — ее сводный младший брат, с коробкой пиццы в руках.
— Привет! Зашел проведать.
— Заходи.
Максим вошел на кухню и замер, увидев Олега.
— О, а это кто?
— Это мой отец.
— Отец? — Максим поднял бровь. — Тот самый, который...
— Да, — Лена кивнула.
Олег нахмурился:
— А это кто?
— Максим, мой брат.
— Брат? — Олег скривился. — От нового мужа твоей мамы?
— От второго, — спокойно сказал Максим, но Лена заметила, как напряглись его плечи. — Приятно познакомиться.
Олег фыркнул и отвернулся, демонстративно помешивая картошку на сковороде.
Позже, когда Максим ушел, Олег не выдержал:
— И что, он тут частый гость?
— Да. Мы близки.
— А я тебе, получается, не нужен, да? — он закатил глаза. — Зато этот...
— Папа, хватит.
— Ладно, ладно.
____________________________________________________________________________
На следующий день Лена обнаружила, что отец звонит риелторам.
— Да, двухкомнатная, центр. Можно показать.
— Ты что делаешь?! — Лена выхватила у него телефон.
— Дочка, я подумал... Если продать твою квартиру, можно купить что-то побольше. Будем жить вместе!
— Ты с ума сошел?! Это МОЯ квартира и мне она нравится!
— Но я же твой отец, я имею право голоса!
— Который исчез на двадцать три года!
Олег сник, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на стыд.
— Ладно... Прости.
Через неделю Максим позвонил:
— Лен, у меня проблема. Меня переводят в другой город на две недели позже чем планировалось, но жилье я уже сдал, выпроваживать как то неприлично. Можно я поживу у тебя до отъезда ?
— Конечно.
Когда Лена сообщила об этом отцу, тот взорвался:
— Значит, меня выгоняешь, а его пускаешь?!
— Максим — моя семья. А ты...
— Что "ты"? Я тоже твоя семья!
— Семья не бросает.
Олег замолчал, и в его взгляде появилось что-то неуловимое — то ли гнев, то ли боль.
На следующий день Лена отвезла его к своему дяде — брату отца, который жил в пригороде.
— Это же твой брат. Поживи у него. Дядя Коля поможет с работой.
Олег молча кивнул, глядя в окно.
— Прости, что так вышло, — сказал он на прощание.
— Просто... звони иногда. Не пропадай.
Через два месяца Олег позвонил:
— Устроился на стройку. Платят нормально.
— Хорошо.
— Лен... Спасибо, что не выгнала сразу.
Она улыбнулась, глядя на закат за окном:
— Главное — не сдавайся.
Иногда любовь — это не только прощение, но и умение сказать "нет". Даже самым близким. Даже тем, кого когда-то так не хватало. Потому что настоящая семья — это не просто кровные узы, а те, кто остается рядом, несмотря ни на что.
В вашей жизни были такие ситуации? Как бы вы поступили на месте Лены? Справедливо ли Лена поступила, выбрав брата вместо отца? Или кровные узы важнее? Как вы считаете?
Если хочется больше историй, где жизненные ситуации заставляют задуматься — подписывайся! Буду рада делиться с тобой новыми сюжетами и размышлениями.