Маскот (от англ. mascot — «человек, животное или объект, приносящий удачу») - это не только талисман хоккейного клуба или символ некоего бренда, но и элемент декора, украшающий радиаторы и капоты самых дорогих и престижных автомобилей первой половины ХХ века, когда автомобиль был не средством передвижения, а роскошью!
Главная функция маскотов, безусловно, была в добавлении эстетики и интересного акцента в дизайн автомобиля, но не стоит забывать и о практическом применении маскотов - на заре автомобилестроения они венчали собой пробку радиатора и защищали руки водителя от ожогов, когда нужно было долить воду в систему охлаждения. Золотой век маскотов пришелся на начало прошлого века, когда фигурки на капоте представляли собой настоящие произведения искусства, а примерно с 1960-х годов они начали исчезать с капотов автомобилей - производители и чиновники озаботились безопасностью пешеходов, получавших серьезные травмы при наезде.
Но один из производителей продолжает устанавливать маскоты на капоты своих автомобилей - это уникальное явление в современном мире. Конечно, это Rolls-Royce - "Дух экстаза" является неотъемлемой частью ДНК бренда и отказываться от него никто не намерен!
И это, пожалуй, самый известный маскот в автомобильной истории!Представители Rolls-Royce заказали у английского художника Чарльза Сайкса, сотрудника автомобильного журнала Cars Illustrated, фигурку богини Ники, но она показалась ему недостаточно женственной. В итоге автомобили британского бренда украсила фигурка, вдохновленная изгибами Элеонор Торнтон - секретарши и "музы" издателя журнала Cars Illustrated лорда Джона Монтегю... Первые экземпляры покрывались серебром, но частые случаи вандализма заставили компанию перейти на менее ценные материалы.
На современных Rolls-Royce, в целях сохранения жизни и здоровья пешеходов (насколько это возможно), "Дух экстаза" при ДТП автоматически убирается под капот.
Далее предлагаю ознакомиться с маскотами других производителей. Их история чрезвычайно богата!
Родственная Rolls-Royce компания Bentley украшала автомобили литерой B с крыльями.
Свой вариант "Духа экстаза" был и у Cadillac.
По настоящему опасно выглядел маскот автомобилей Duesenberg...
Великолепная борзая украшала ранние автомобили марки Lincoln. Кстати, в произведении Самуила Маршака "Мистер Твистер", гость из Америки катался по Ленинграду на автомобиле Lincoln:
"Слушает шелест бегущих колес,
Туго одетых резиной,
Смотрит, как мчится
Серебряный пес —
Марка на пробке машины." ©
А на капоте Jaguar, конечно, размещали дикую кошку.
Автомобили испано-швейцарской компании Hispano Suiza украшал аист.
На автомобилях марки Packard встречались разные варианты маскотов и фанаты долгие годы спорят что лучше: пеликан или красавец Адонис, держащий в руках колесо?!
Бельгийская марка Minerva выбрала себе в символ древнеримскую богиню мудрости и войны Минерву.
Лучник украшал автомобили Pierce-Arrow.
У крайне специфичного бренда Avions Voisin и маскот был специфичный...
Авиационные мотивы прослеживаются в Buick
Маскот Chrysler 1930-х в виде оленя подозрительно напоминает отечественного зверя на капоте автомобиля Волга ГАЗ-21.
"Совпадение? Не думаю!"©
И это далеко не все маскоты, украшавшие автомобили прошлого. А если учесть фигурки, сделанные по индивидуальным заказам, но их вообще не перечислить... Люди целые коллекции собирают.
Но самый солидный, думаю, был у Bugatti - слон!
В эксклюзивном Bugatti W16 Mistral слона разместили в рукоятке КПП. Чтобы помнили!
Фото RM Sotheby’s, Broad Arrow Auctions, Bugatti