- Уволили, сыночек, уволили меня все-таки, - надрывно всхлипнула в трубку Полина Алексеевна и залилась горючими слезами, - что же люди-то скажут? Пойдут по деревне слухи о том, что я стала некомпетентная и выжила из ума...
- Мама, ну чего ты?! В твои шестьдесят восемь лет пора бы уже отдыхать. Радуйся, - решил поддержать ее Герман.
- Я школе сорок четыре года своей жизни отдала, а они меня... на улицу, - заголосила женщина. - Как жить дальше-то? Что делать?
В глубине души она знала, что однажды этот день придет, но надеялась, что это будет немного позже.
Школа, где женщина работала учителем русского языка и литературы, решили закрыть из-за отсутствия учеников.
- Мама, не переживай, ты всегда можешь переехать в город. Если ты не забыла, у тебя тут квартира, - радостно напомнил Герман.
Несколько лет назад Полина Алексеевна обзавелась трехкомнатной квартирой, в которой поселился сын с женой и детьми.
Взамен Герман купил ей однокомнатную квартиру неподалеку. В ней пока что проживал его старший сын-студент.
- Я помню, сынок, - Полина Алексеевна вздохнула и, распрощавшись, положила трубку.
Однако спустя три часа Герман перезвонил матери. Желая с чего-то начать разговор, он поинтересовался ее самочувствием.
- Как ты себя чувствуешь?
- Да нормально, - проворчала Полина Алексеевна, - меня же уволили, а не избили.
- Мы с Викой тут подумали...
- С кем? С кем? - бесцеремонно перебила его мать, хотя прекрасно знала, о ком он говорил.
Невестка Полины Алексеевны была женщиной решительной и порой чересчур прямолинейной.
- Ну, с женой моей, - уточнил Герман. - Мы подумали, что тебе, может быть, стоит переехать. Еще раз напомню, что у тебя здесь есть квартира. К тому же это было бы удобно для всех. Ты могла бы помогать нам с младшими детьми, готовить ужин, пока мы на работе...
Полина Алексеевна раскрыла рот от удивления. Она всегда мечтала о спокойной старости, полной книг и тишины, а не о том, чтобы снова стать домохозяйкой.
Однако на прямую сказать это сыну она не могла. Он был ее единственным ребенком, и она всегда старалась поддерживать его во всем.
- Я подумаю по поводу вашего предложения, - наконец ответила она, попытавшись выиграть время.
- Хорошо, мама. Спасибо. Мы будем ждать твоего решения, - Герман, казалось, облегченно выдохнул.
На следующий день, когда Полина Алексеевна все еще раздумывала над предложением сына, раздался новый звонок. На этот раз ей позвонила невестка Виктория.
- Здравствуйте, Полина Алексеевна, - начала она, и в ее голосе послышались нотки уверенности и решимости. - Я хотела поговорить с вами насчет вашего переезда.
Полина Алексеевна сразу почувствовала напряжение. Она знала, что Виктория не любит долгих разговоров и всегда переходит прямо к делу.
- Конечно, дорогая, - ответила свекровь, стараясь говорить спокойно. - Я все еще думаю.
- Вы понимаете, - продолжала Виктория, — что это было бы очень удобно для нас.
Женщина, как и Герман, стала перечислять ей все "плюсы" переезда. Полина Алексеевна едва сдерживала раздражение.
Она понимала, что Виктория говорила искренне, но ее слова казались ей слишком прямолинейными и даже немного жестокими.
- Виктория, - осторожно начала Полина Алексеевна, - я понимаю, что вам нужна помощь. Но мне шестьдесят восемь лет, и я не уверена, что смогу справляться с такими обязанностями...
- Но ведь вы раньше сами хотели проводить больше времени с внуками! - возразила в ответ Виктория. - И потом, у вас же есть в городе квартира. Зачем вы ее купили, если она будет пустовать? - продолжала напирать невестка.
Полина Алексеевна почувствовала, как внутри нее нарастает гнев. Она всегда старалась быть доброй и терпеливой, но сейчас ее терпение было на исходе.
- Виктория, - твердо произнесла женщина, - я ценю твое предложение, но я должна подумать. Для меня это достаточно серьезное решение, и я не могу принять его впопыхах.
- А чего тут думать, когда вас уволили? Зачем вам торчать в деревне? - усмехнулась Виктория, казалось, удивилась ответу свекрови.
Обычно Полина Алексеевна не спорила и была более покладистой и уступчивой.
- Хорошо, - проговорила Виктория. - Думайте. Но помните, что мы рассчитываем на вашу помощь!
После разговора с невесткой Полина Алексеевна почувствовала себя усталой и растерянной.
С одной стороны, она хотела быть поближе к сыну и его семье, но с другой — боялась потерять свою независимость и покой.
Следующие несколько дней Полина Алексеевна провела в тяжелых размышлениях.
Она пыталась понять, что ей делать. Иногда женщине казалось, что переезд — это хороший шанс начать новую жизнь, но потом она вспоминала о своих болезнях и усталости.
Восьмилетние внуки не дадут ей скучать, а больные колени не дадут шанса бегать, как молодой.
Прошло еще несколько дней, и Полина Алексеевна наконец приняла решение. Сначала она решила позвонить Герману и озвучить его напрямую, но потом надумала написать сыну сообщение.
В нем женщина подробно объясняла, почему не может переехать, и просила понять ее. Герман позвонил через двадцать минут.
- Мама, ты точно все тщательно обдумала и потом не пожалеешь? - спросил он с надрывом.
Было очевидно, что ответ матери сильно расстроил мужчину и сорвал его планы.
- Я не смогу переехать. Мне здесь хорошо, и я не хочу пока менять свою жизнь, - Полина Алексеевна глубоко вздохнула.
Герман молчал несколько секунд, кропотливо переваривая все услышанное.
- Но ведь ты сама говорила, что хочешь быть поближе к нам, - наконец произнес он.
- Да, хотела, - согласилась Полина Алексеевна. - Но теперь я понимаю, что это не для меня. Я слишком стара для новых начинаний...
- Жаль, мама. Мы надеялись на твою помощь и уже все распланировали, - с обидой проговорил Герман. - Ты же понимаешь, что рано или поздно, тебе придется это сделать?
- Я знаю, - мягко ответила женщина. - Но пока я сама могу ходить, то останусь здесь!
- Хорошо, как знаешь...
На этом разговор матери и сына закончился. Полина Алексеевна была рада тому, что Герман ее понял.
Однако через пару часов свекрови позвонила разгневанная Виктория. Не поздоровавшись, она выпалила:
- Как это вы не переезжаете?! Мы рассчитывали на вас! Я записалась на танцы и вокал, а также нашла себе работу, а теперь мне придется от всего этого отказаться?!
- Ты и так долго просидела дома, а мальчишки и без тебя справятся... им уже по восемь лет...
- Без меня - да, а без вас - нет! - раздосадованно выпалила Виктория. - Кто так делает? К тому же, что вы будете делать без работы в своей деревне?
- Найду, чем заняться, - ответила Полина Алексеевна. - Может, в соседнюю начну ездить на работу.
- Так, мне вся ваша придурь неинтересна! - сухо проговорила невестка. - Или вы переезжаете к нам, или не увидите внуков!
Полина Алексеевна опешила от слов Виктории, которая вздумала пустить в ход манипуляции.
- Выбор за вами! - надменно произнесла она и бросила трубку, оставив женщину в полной растерянности.
Полина Алексеевна покрутила в руках телефон и, пожав плечами, пошла на кухню пить чай.
Обидевшаяся Виктория перестала не только общаться с ней, но и поздравлять с праздниками, что активно делала раньше.