30 марта 1776 года родился Василий Андреевич Тропинин (в селе Карпово, Новгородская губерния), известный русский живописец, мастер романтического и реалистического портретов, крепостной графа Б. Миниха, затем графа А. Моркова.
Всего им создано более 3000 портретов.
В отличие от романтических портретистов, Тропинин старался подчеркнуть типичность героев. Но в то же время он симпатизировал им, что выливалось в изображении внутренней привлекательности. С этой же целью он пытался не показывать явную социальную принадлежность людей.
Такие работы художника, как «Кружевница», «Гитарист» и др. относятся к «портрету-типу». Тропинин изображал конкретного человека, а через него старался показать все типичное для данного круга людей.
Выдающиеся способности Тропинина, проявившиеся ещё в детстве, побудили Моркова определить юношу в Академию художеств в Петербурге, где его учителем стал известный портретист С.С. Щукин.
На академической выставке картина начинающего художника «Мальчик, тоскующий об умершей своей птичке» была отмечена императрицей.
Учился Василий отлично, получив серебряную и золотую медали. Еще являясь учеником Академии художеств, оказался в самом сердце художественной жизни города. Ему не удалось закончить обучение, т.к. по прихоти помещика он был отозван из Петербурга.
До 1821 года жил на Украине и лишь получив свободу в возрасте 47 лет, переехал в Москву, где трудился до конца жизни.
Василий Андреевич прекрасно усвоил наследие русских портретистов XVIII века, но при этом сумел выработать свою неповторимую живописную манеру. С большой теплотой и любовью он раскрывает внутренний мир изображаемых им людей.
При поддержке Щукина художник свои работы Совету петербургской Академии художеств. Василий Тропинин был удостоен звания «назначенного в академики» за картины «Кружевница», «Нищий старик» и «Портрет гравера Е.О. Скотникова».
За «Портрет медальера К.А. Леберехта» в 1824 году он был признан академиком портретной живописи.
Самыми плодотворными для художника стали 1830-е – 1840-е года – Тропинин переписал «буквально всю Москву». У него сложился широкий и разнообразный круг заказчиков. Тут и первые лица в городской иерархии, люди государственные, частные лица – дворяне, купцы, а также духовно близкие ему актеры, писатели, художники.
С 1833 года Тропинин на общественных началах занимается с учениками открывшегося в Москве публичного художественного класса, впоследствии Московское училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ).
Заслуги Тропинина перед русским изобразительным искусством не остались незамеченными. Он получил официальное признание – Московское художественное общество в 1843 году избрало его своим почетным членом за «ревностное содействие к пользе и процветанию Общества и училища, при нём состоящего».
Скончался Василий Андреевич Тропинин 15 мая 1857 года в Москве, похоронен Ваганьковском кладбище.
В 1969 году в Москве был открыт «Музей В.А. Тропинина и московских художников его времени».