Для владельца меча было великой честью, когда гости выражали восхищение его оружием. Процедура осмотра мечей была тщательно разработана, включая жесты и реплики всех участников церемонии.
Передавать меч кому-либо, как для демонстрации, так и для хранения, можно было только рукоятью к себе. Когда демонстрировали оружие, полагалось медленно вытаскивать из ножен лишь часть клинка, расположенную рядом с гардой. Клинком любовались, наклоняя его под разными углами к свету. Полностью обнаженный клинок (сираха) мог быть воспринят как проявление враждебности.
Если владелец меча всё же хотел продемонстрировать весь клинок, он с почтением передавал оружие гостю. Гость, в свою очередь, должен был самостоятельно, с многократными извинениями и комплиментами, вынуть клинок из ножен, следуя установленным правилам этикета.
Касаться обнаженного клинка рукой считалось святотатством — только шёлковым платком или листом рисовой бумаги! Обнажение любого оружия на улице, удар ножнами о ножны (сая-атэ) или бряцание оружием было равнозначно вызову, за которым мог последовать удар без предупреждения. Поэтому даже копья яри и нагината следовало носить в ножнах или чехлах.
Считается, что левостороннее движение в Японии возникло именно из-за этикета меча и привычек самураев. Ведь только при левостороннем движении два самурая, столкнувшись на улице, имели шанс не задеть мечами друг друга.
Кроме того, меч легче выхватить и быстро нанести удар вправо, чем влево. А при таком направлении движения левая сторона оказывается более защищенной.
Особенно строгими были требования этикета при императорском дворе и дворе сёгуна. Для каждого обряда, торжества или приёма предусматривались различные варианты оправы ножен и рукояти, цвет, орнамент, количество и места расположения мон (гербовых значков).