Ученые из Австралии и Сингапура сделали открытие, которое может изменить подход к лечению и профилактике выпадения волос. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что белок MCL-1 защищает стволовые клетки волосяных фолликулов (HFSC) — отвечающих за рост волос.
Без этого белка-«телохранителя» HFSC гибнут от стресса, старения или лекарств, что приводит к облысению. Ученые разобрались, можно ли так просто повысить уровень MCL-1 и остановить выпадение волос.
HFSC — это стволовые клетки в коже, которые «строят» волосы. Представьте их как бригаду рабочих, возводящих дом. MCL-1 — их охранник. Он защищает клетки от «бригады по сносу» — стрессовых факторов, таких как старение, стресс, генетика. Без MCL-1 рабочие устают и погибают, а волосы перестают расти или начинают выпадать.
Исследователи провели эксперимент на мышах. Они отключили MCL-1 и удалили участки шерсти, чтобы посмотреть, что будет с HFSC. Сначала клетки выживали, но вскоре сигнал стресса P53 (что-то вроде «тревожной кнопки» в клетках) перегружал их и убивал. Без MCL-1 волосы просто не росли, а у некоторых мышей и вовсе начали выпадать.
«Это исследование расширяет наше понимание того, как организованы выживание стволовых клеток и регенерация тканей», — говорят ученые.
Учение считают, что это можно использовать для лечения и профилактика облысения. Если повысить уровень MCL-1 или заблокировать P53, можно защитить HFSC и остановить выпадение волос. Это шанс на новые препараты против алопеции — болезни, при которой волосы выпадают пятнами.
Взаимодействие P53 и MCL-1 может помочь не только с волосами, но и с регенерацией тканей или даже лечением рака, где стволовые клетки тоже играют роль.
«Наши данные подчеркивают взаимодействие между P53 и MCL-1, предлагая новое понимание баланса между стрессом и гибелью клеток», — добавляют исследователи.
Апоптоз — это запрограммированная гибель клеток. Она нужна, чтобы организм избавлялся от старых или больных клеток. Новое исследование показывает, насколько хрупки эти клетки без MCL-1 и как стресс их уничтожает. У мышей это происходило за считанные дни.
Чтобы это сработало у людей, нужны дополнительные исследования. Но ученые отмечают, что идея проста и подобный механизм должен сработать на людях, нужно просто дать HFSC защиту, чтобы они могли делать свою работу. Это может стать прорывом для миллионов людей, теряющих волосы из-за стресса, возраста или лечения.
«Пока мы проводим успешные тесты на мышах, но уже сейчас это большой шаг вперед. Возможно, скоро мы сможем не просто мириться с выпадением волос, а победить его», — отмечает один из соавторов исследования