Когда-то в одном околоноринском чатике мне напомнили про старую байку про «позолоченного мальчика». Она во времена оные была довольно распространена в научпопе на медицинско-анатомические темы. Версий ее довольно много: как правило, рассказывается про мальчика в средневековой Италии, которого для развлечения на каком-либо мероприятии покрыли золотой краской, после чего он после мероприятия достаточно быстро преставился. Но есть и иные варианты (смотри «Голдфингера», ага).
Сейчас мне удалось откопать ее происхождение. TL;DR: советский научпоп ухитрился под видом фактоида съесть фактически детскую сказку из американского религиозного журнала.
Лично я впервые познакомился с ней еще в глубоко детские годы из «Детской Энциклопедии» 60-х годов издания (том 7, посвященный медицине и анатомии). Как выяснилось при просмотре – автор (некто А.Н. Кабанов, без понятия, кто это, в 60-е в СССР были минимум двое крупных светил медицины с такими инициалами) был все же достаточно умен, чтобы не воспроизводить известные восхитительные истории про гибель мальчика по причине невозможности дышать или же отравления из-за невозможности выводить продукты жизнедеятельности. В ДЭ эта история приведена скорее в плане примера «к чему могут привести проблемы с терморегуляцией организма».
Ключевым отличием приведенной в ДЭ версии (собственно, рисунок 1 - иллюстрация оттуда) от прочих является большое количество теоретически верифицируемых деталей: говорится, что речь идет о бале во дворце Лодовико Моро в Милане в 1496 году, что его организовывал лично Леонардо да Винчи… Но они, ВНЕЗАПНО, не верифицируются. Вообще.
Как я уже писал выше, версий истории про «позолоченного мальчика» ходит много, причем большинство из них вообще не содержат проверяемых деталей. Сие вызывает логичное подозрение в том, что мы имеем дело с обычной городской легендой. Логичным решением было поискать в англоязычных источниках, есть ли там что-то похожее.
Выдача оказалась забита … англоязычной версией ГДЗ. Как выяснилось, эта история упоминается в изначально англоязычном произведении (Джоан Дидион, «Год магического мышления»), включенном где-то в англоговорящей стране в учебную программу со всеми вытекающими. Упоминается же она в виде ссылки на учебник клинической нейроанатомии, в котором данную байку предложено использовать для тестирования функций головного мозга «перескажите мне эту историю своими словами» вместе с анекдотом про ковбоя (хорошо хоть не про двух ковбоев и рост ВВП). Учебник, кстати, вполне себе реальный – Stephen Waxman, Clinical Neuroanatomy.
А первоисточник нашелся вообще на ebay. Там нашлась вырезка из «Журнала Святого Николая» конца XIX века с полной версией истории с уймой деталей и вот этого всего. Немножко пояснений: «Журнал Святого Николая» - это печатавшийся в конце XIX-начале XX века в США иллюстрированный журнал с рассказами для детской религиозной аудитории. Даже и не знаю, с чем его сравнить для отечественной аудитории…
Собственно, исходная версия – это St. Nicholas Journal, 1885, Т. XII, C. 403-406, автор – Reverend R. Leighton Gerhart, малоизвестный американский пастор из Геттисберга, штат Пенсильвания (иллюстрация из оригинала - рисунок 2). Как водится, функционал всей пасты – подводка к «какой сейчас просвещенный век, у нас теперь есть общества для помощи бедным детям».
Судя по сходству многих деталей – в «Детскую Энциклопедию» попала версия, достаточно близкая к первоисточнику. Ну, Лоренцо Великолепного перепутали с Лодовико Моро, Флоренцию – с Миланом, 1492 год – с 1496, уличный карнавал – с балом, Леонардо да Винчи зачем-то прикрутили. А вот все остальные версии – это продукт 100500 пересказов, превратившийся в городскую легенду. Не удивлюсь, если и источником вдохновения для Флеминга в «Голдфингере» послужила именно она.
Автор: Иван Прихно