Вера сидела на остановке в ожидании автобуса. День выдался солнечный и по-летнему теплый, хотя был уже конец сентября. Но девушка не обращала внимания ни на погоду, ни на происходящее вокруг, она была полностью погружена в свои мысли. Человек, которого она любила, после долгого перерыва позвонил ей и пригласил на свидание. Ради этого Вера отпросилась с работы пораньше, прибежала домой, привела себя в порядок и поспешила на остановку автобуса. Прошло уже полчаса, но автобус так и не приехал, на остановке уже собралось много народу, и все были очень недовольны, периодически слышались возгласы возмущения. Потом, какой-то парень порылся в интернете и сообщил, что движение временно остановлено из-за серьезной аварии на соседней улице. Люди на остановке приуныли, но продолжали стоять, надеясь что автобус скоро придет.
Вера волновалась, что не успеет к назначенному времени, она даже вытащила из сумочки телефон, чтобы позвонить Антону и предупредить о своем опоздании, но передумала.
Вера и Антон познакомились во время учебы в институте, девушка влюбилась в него с первого взгляда и верила, что он тоже полюбит ее когда-нибудь. Он обязательно поймет, что она его вторая половинка. Пусть внешне Вера не выделялась ослепительной красотой, но была вполне симпатичной девушкой, стройная блондинка с большими серыми глазами. Она всегда старалась, ничего не делала в пол силы. Хорошо училась, отлично окончила институт, устроилась в известную компанию, на работе ее ценили. Все в ее жизни складывалось удачно, только как заноза в сердце сидела у нее любовь к Антону. Девушка несколько раз пробовала забыть его, завести отношения с другим мужчиной, но ничего не получалось, общение с Антоном, пусть и раз в месяц было для Веры, как глоток воздуха, без него она задыхалась. В конце концов девушка бросила бесполезные попытки построить отношения с кем-то другим, и просто ждала редких звонков и еще более редких свиданий. По сути это даже свиданиями назвать нельзя было, Вера раз в месяц приезжала к Антону, привозила продукты, прибирала его холостяцкую квартиру, готовила ужин, красиво сервировала стол, они ужинали и проводили ночь вместе. Каждый раз девушка мечтала, что возлюбленный утром предложит ей остаться у него хотя бы еще на один день, но мечты так и оставались мечтами. Антон утром старался выпроводить Веру как можно скорее и опять пропадал на месяц или на два. Иногда девушка звонила ему, но парень не брал трубку и не перезванивал. Вера догадывалась, что была не единственная женщина в его жизни, иногда убираясь в его квартире, она находила следы прибывания там очередной подружки. После таких находок Вера горько плакала, давала себе обещания никогда больше не видится с Антоном. Но когда он все-таки звонил, ее сердце было готово выпрыгнуть из груди, все обиды и страдания забывались в одно мгновение, и ее переполняла радость от предстоящей встречи. Девушка практически перестала общаться с подругами, потому, что они совсем не понимали ее одержимости Антоном и плохо отзывались о нем. Родители уже перестали поднимать эту тему, в надежде, что когда-нибудь эта странная любовь пройдет. Но время шло, и ничего не менялась, девушка даже ходила к психологу, но это оказалось бесполезной тратой времени и денег.
А что же Антон, что из себя представлял это человек, для подруг Веры он был всего лишь смазливый бабник, для ее родителей незрелый, ненадежный оболтус, для своих друзей крутой чел, для большинства его подружек классный любовник и весельчак с которым приятно провести время. Парень жил один в квартире, которую ему купили родители, работал в небольшой проектной компании, звезд с неба не хватал, зарабатывал немного, и к большему не стремился. Серьезных отношений он не планировал, к женщинам относился легко, пока что ни одна из них не смогла покорить его сердце.
Вера очнулась от своих мыслей, когда услышала характерный вздох открывающихся дверей, она даже не заметила, как подошел долгожданный автобус. Девушка еле успела запрыгнуть в закрывающуюся дверь, порывшись в сумочке, она приложила проездной к валидатору и только тут заметила, что салон пуст. Посмотрев в окно, Вера удивленно отметила, что никто кроме нее ни сел в этот автобус. Девушка с беспокойством посмотрела на табло, где обычно указан номер маршрута и остановки, экран был темным. Но буквально через секунду на нем отобразился номер маршрута и знакомые названия остановок. Вера облегченно вздохнула и поудобнее устроилась у окна, ехать предстояло двадцать минут. Автобус неспешно двигался вдоль знакомой улицы, за окнами ярко светило солнце, но неясное беспокойство не отпускало. Девушка еще раз придирчиво осмотрела салон автобуса. Он был новый, чистый ничего необычного, наверняка на следующей остановке народу набьется предостаточно. Вера стала обдумывать предстоящий романтический ужин, она так увлеклась, что не заметила как проехала три остановки, оглядевшись по сторонам, девушка поняла, что все еще является единственной пассажиркой этого автобуса. Глядя в окно Вера отметила, что погода испортилась, на улице вдруг стало пасмурно, небо затянули черные тучи. Когда автобус подъехал к следующей остановке на ней никого не было, а когда двери открылись в салон просочился отвратительный запах тухлого мяса. Беспокойство вновь охватило девушку, она уже понимала, что происходит что-то странное, но все же решила доехать до своей остановки. Автобус продолжал движение, за окном тянулись знакомые дома, но у Веры было ощущение, что все краски поблекли, за окном преобладал серый и черный цвет, как в черно-белом кино. Наконец долгожданная остановка, девушка вышла из автобуса и огляделась по сторонам, все вокруг знакомо и в то же время нет. Еще недавно светило солнце, дул свежий теплый ветерок, как последний привет ушедшего лета, желтые листья на деревьях тихонько шелестели, опадая на зеленую траву. А сейчас деревья стояли голые, трава уже серая пожухлая, как после заморозков, довершало эту унылую картину тяжелое свинцовое небо. Было ощущение безвременья и тоски, и отвратительный запах разложения окутывал все вокруг. Вера побежала через небольшой парк к дому Антона, было очень страшно, вокруг только голые деревья, девушка не могла понять в каком направлении двигаться, она уже выбилась из сил. Оперевшись рукой о шершавый ствол огромного дерева, Вера попыталась восстановить дыхание и справиться с паникой, и в этот момент на ее руку легло что-то холодное и скользкое, к тому же запах гнили усилился и стал просто невыносимым. Инстинктивно отдернув руку, Вера подняла глаза, рядом стояла женщина, это она только что дотронулась до ее руки. Девушка почувствовала как зашевелились волосы на голове, кожа незнакомки была зеленоватого оттенка, местами она отделилась от костей и свисала клоками. Женщина протянула свою зеленоватую руку с почерневшими ногтями к Вере, девушка громко вскрикнула и бросилась бежать. Она металась между деревьями, ветки царапали ей лицо, цеплялись за одежду, уже стало смеркаться. Вокруг сгущались тени, приобретая очертания изломанных человеческих фигур, издавая странные гортанные крики, они тянулись к девушке, медленно, но неотвратимо приближаясь. У Веры больше не было сил сопротивляться, ноги подогнулись, и она упала, уткнувшись лицом в засохшую траву и заплакала от отчаяния. И тут кто-то подошел к ней, встряхнул как тряпичную куклу и поставил на ноги, это был Антон.
- Ну ты чего так долго, я уже заждался, еще и перепачкалась вся, пойдем скорее домой, - парень улыбнулся, обнял ее, и они пошли куда-то.
Со всех сторон наползал серый густой туман, но Вера уже ничего не боялась, ведь ее обнимал Антон, сейчас она впервые ощутила себя любимой и была почти счастлива. Раньше он никогда не проявлял заботу, его вообще не интересовали ее чувства, девушку немного смущала эта внезапная перемена, да еще этот смрад. Сейчас они двигались в сплошном сером облаке тумана, Вера не понимала, как Антон сможет найти дорогу. Через какое-то время они все-таки вышли из парка, да и туман стал потихоньку рассеиваться. Понемногу из серой дымки стали выступать очертания памятников и крестов, Антон и Вера стояли на дорожке посреди городского кладбища. Уже стемнело и начал накрапывать дождь. Девушка с недоумением посмотрела на любимого. Он улыбнулся ей и потянул за руку прямо к свежей могиле, там среди живых цветов и свечей стояла его фотография, Вера задрожала и попятилась.
- Ну вот мы и дома, теперь ты можешь остаться навсегда, как и мечтала, — спокойно сказал Антон. Его лицо изменилось до неузнаваемости, на нем явственно проступили следы разложения, парень сделав шаг вперед и исчез. Не в силах пошевелиться, Вера почувствовала, что медленно как в болото, погружается в рыхлую кладбищенскую землю. А когда земля сомкнулась над ее головой, забилась в ноздри и в рот, девушка начала задыхаться, конец казался неотвратимым.
- Неужели ее нельзя спасти?- Вера услышала голос мамы, как будто она была совсем близко.
- Теперь все зависит только от нее, — ответил незнакомый мужской голос.
И в эту секунду Вера остро ощутила, как она любит маму, отца, родных и друзей, свою работу, свой город, небо, цветы. Девушка поняла, что вцепившись в Антона, сама отказалась от счастья, от собственной жизни. Ей хотелось крикнуть как можно громче: «Я хочу жить!», но получился только слабый хрип.
- Вера, не волнуйтесь, у вас в горле трубка, мы вас интубировали, сейчас я позову вашу маму, — произнес приятный женский голос.
Девушка медленно выздоравливала, но ее воспоминания обрывались на том моменте, когда в конце сентября она вышла из дома, чтобы встретится с Антоном. Как они оказались в автобусе, в который на большой скорости врезался КАМАЗ, девушка вспомнить не смогла. Там было десять человек включая водителя, в живых осталась только Вера.