Анна отодвинула тарелку и потянулась за остывшим чаем. Воскресный завтрак подходил к концу. День обещал быть спокойным — давно хотелось разобрать старые фотографии, привести в порядок документы, побыть наедине с собой.
— Анечка, — Сергей Петрович прочистил горло. — Нужно кое-что обсудить.
Она подняла взгляд. Обычно жизнерадостный отчим выглядел непривычно серьезным. Его пальцы нервно теребили салфетку, глаза бегали по узорам на скатерти.
— Понимаешь, у Максима сложности с работой... Временные, конечно.
По спине пробежал холодок. Максим — сын Сергея Петровича от первого брака. Их пути пересеклись десять лет назад, когда мама второй раз вышла замуж. С тех пор они считались родней, хотя общего между ними было не больше, чем между севером и югом.
— Ему негде жить, пока не найдет новую работу, — продолжал отчим. — Всего пара месяцев...
Внутри все сжалось. Однушка, доставшаяся от бабушки — единственный островок спокойствия. Здесь она могла работать удаленно, не отвлекаясь на посторонних.
— Но у меня же маленькая квартира...
— Он неприхотливый! — воскликнул отчим. — Диван, угол — главное крыша над головой.
«Почему именно у меня?» — вертелось на языке. У Максима полгорода друзей, да и сам Сергей Петрович живет в трешке с просторной гостиной.
— У нас ремонт, — словно прочитал мысли отчим. — А Максим... Его внезапно уволили, с квартиры попросили...
Память услужливо подбросила картинки из прошлого. Максим — любимчик семьи, вечный студент, профессиональный искатель себя. В свои тридцать два он успел сменить с десяток работ, нигде не задерживаясь дольше полугода.
— Я подумаю, — осторожно ответила она.
— Думать некогда! — оживился Сергей Петрович. — Он уже едет. Я дал адрес.
Чашка замерла на полпути ко рту. Вот так просто — без спроса, без согласия? Возмущение поднималось волной, но она сдержалась. Все-таки отчим столько лет был рядом — помогал с учебой, поддерживал в трудные моменты.
— Хорошо, — процедила она. — Один месяц. И пусть активно ищет работу.
— Конечно-конечно! — просиял отчим. — Он уже рассылает резюме налево-направо. Парень с головой, быстро что-нибудь найдет.
Максим появился через два часа. Огромный чемодан, потрепанный ноутбук под мышкой. Небрежно клюнул Анну в щеку, будто виделись вчера, а не пять лет назад на мамином юбилее.
— Четкая берлога! — оценил он квартиру. — Перекусить есть чего? Помираю с голода.
Анна молча наблюдала, как названный брат хозяйничает на кухне. Холодильник с недельным запасом еды опустошался на глазах.
— Слушай, вай-фай есть? Мне для работы нужен интернет.
— Какой работы? — в голосе прозвучал металл.
— Ну, я пока осматриваюсь, — неопределенно махнул рукой Максим. — Может в криптовалюту зайду или блог замучу. Сейчас все блогеры.
«Боже, куда я вляпалась?» — пронеслось в голове, пока Максим раскладывал пожитки в прихожей.
Первая неделя прошла относительно мирно. Максим дрых до обеда, потом залипал в ноутбук, периодически выползая покурить. Анна работала в наушниках, стараясь игнорировать чужака в доме.
На второй неделе начался дурдом. Сначала испарился любимый шампунь — Максим клятвенно обещал купить новый. Потом исчезли продуктовые заготовки на неделю.
— Слушай, Нюр, — Максим подкрался вечером. — Тут такое дело... Одолжи немного? Совсем на мели, а мне на собес надо.
— Сколько? — выдохнула она.
— Ну, тысяч пять. Верну, как устроюсь.
Анна молча достала деньги. Она уже понимала — не увидит ни их, ни нового шампуня.
К концу второй недели квартира напоминала берлогу после долгой спячки. Грязные носки метили территорию как красные флажки, посуда в раковине росла в геометрической прогрессии, а из ванной несло таким табачным духом, что впору было вызывать МЧС. И это несмотря на строгий наказ курить исключительно на балконе.
— Максим, поговорить надо, — Анна поймала брата между очередным подходом к холодильнику. — Две недели прошло, а ты даже резюме не обновил.
— Расслабься, сестренка! — он плюхнулся на диван с тарелкой ее любимого салата. — Как раз сегодня пару заявок отправил. И вообще, чего ты паришься? Квартира днем пустая стоит.
— Я работаю из дома, — процедила Анна сквозь зубы. — И мне сложно сосредоточиться, когда...
— Точняк! — перебил Максим, роняя салатный лист на ковер. — Кстати об этом. Тут такая тема... Ко мне друг заскочит на пару дней. С подругой поцапался, перекантуется у нас.
— Что?! — Анна почувствовала, как закипает мозг. — Какой еще друг? У меня однушка!
— Да ладно жмотничать! — хохотнул Максим. — Места навалом. Он хоть на коврике поспит.
В дверь грянул звонок. На пороге материализовался помятый тип с рюкзаком и пивом в руке.
— Леха, заходи! — заорал Максим. — Знакомься, Анька, это Леха, друг детства.
Анна молча ретировалась в ванную. Защелкнула замок и включила воду, пытаясь перекрыть доносящийся из комнаты ржач и звон бутылок.
«Мам, я больше не могу. Максим устроил здесь проходной двор. Теперь еще дружка притащил...» — отправила она сообщение.
Ответ пришел через час: «Потерпи, доченька. Сережа так переживает за сына. Обещает, что Максим вот-вот найдет работу».
Анна уткнулась в подушку, глотая слезы бессилия. Капкан захлопнулся — с одной стороны, не хотелось подводить отчима, с другой — ее личное пространство рушилось как карточный домик.
Утро началось с грохота и мата. Леха, красный как вареный рак, пытался совладать со сковородкой и яичницей одновременно.
— Извиняюсь, — буркнул он. — Хотел перекус соорудить.
— А где этот... братец?
— По делам умотал. Грит, перспективная тема нарисовалась.
«Перспективная тема» оказалась местом промоутера в ночном клубе. Максим вернулся под утро, излучая энтузиазм:
— Представляешь, через месяц обещают в помощники администратора двинуть!
— Через месяц? — Анна похолодела. — Мы же договаривались...
— Нюр, не будь занудой! — он приобнял ее, обдавая перегаром. — Я ж работу нашел. Скоро на ноги встану и съеду. А пока давай по-родственному, а?
Сон не шел. Храп Лехи разносился по квартире, как рев реактивного двигателя. В голове крутились тревожные мысли. Ситуация летела под откос — Максим и не думал съезжать, а теперь еще эта сомнительная работа в клубе...
Утром она позвонила отчиму:
— Сергей Петрович, так больше нельзя. Ваш сын притащил друга, они превратили квартиру в притон. Я работать не могу.
— Анечка, — голос отчима звучал заискивающе, — потерпи чуть-чуть. Видишь, он уже при деле. Все наладится.
— При деле?! — она сорвалась на крик. — Листовки в три часа ночи раздавать — это дело? В тридцать два года? А его дружок теперь тоже здесь прописался!
— Какой дружок? — искренне удивился отчим. — Первый раз слышу. Я с ним серьезно поговорю.
Но «серьезный разговор» явно не состоялся. Через неделю в квартире материализовалась Кристина — новая пассия Максима. Длинноногая блондинка с накладными ресницами и вечным желанием что-то пожевать. Она оккупировала ванную на несколько часов, заставляла кухню грязной посудой и без умолку тараторила о своем инстаграме.
Анна все чаще предпочитала работать не дома — благо компания арендовала коворкинг для сотрудников. Домой после работы возвращаться не хотелось. А однажды вечером она застала там настоящую вечеринку: Максим с компанией праздновал повышение до старшего промоутера.
— Присоединяйся! — он помахал бутылкой пива. — Я пиццу заказал!
В ванной, под шум воды, Анна разрыдалась. Ее крепость пала. Ее дом превратился в проходной двор. А она даже не могла выставить непрошеных гостей — ведь это «семья», «родственники»...
Решение пришло под утро. Когда компания наконец угомонилась, Анна набрала мамин номер:
— Я переезжаю к тебе. Хотя бы временно.
— Что случилось? — в голосе звучала тревога.
— Или я переезжаю, или вызываю полицию и выставляю всю эту шарагу. Выбирайте.
Через час примчался встревоженный отчим. Увидев погром в квартире и храпящую на полу толпу, он побледнел как полотно.
— Господи, Анечка, я не думал, что все так... Прости, недоглядел. Сейчас все исправим.
К вечеру Максим и его свита покинули квартиру. Сергей Петрович лично проконтролировал эвакуацию. Через неделю Анна вернулась домой. Квартира сияла чистотой — отчим настоял на генеральной уборке и косметическом ремонте, чтобы загладить вину.
Прошло полгода. Максим по-прежнему работал промоутером в клубе, снимая комнату с друзьями. Иногда звонил отцу, жаловался на судьбу и клянчил деньги. А Анна... Анна научилась говорить твердое «нет» даже самым близким людям. Потому что иногда любовь к себе важнее, чем узы крови.
Как вы думаете, правильно ли поступила Анна? Стоит ли всегда помогать родственникам или иногда нужно уметь отказывать, защищая свои границы?
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕