Укороченный отрывок из моей книги «Грибы с апреля по октябрь». Ссылка на саму книгу в конце публикации.
Обычное время появления строчков и сморчков в центральных областях России – конец первой и начало второй декады мая.
В смешанном лесу основной (по объему и весу) добычей обычно бывают строчки гигантские. Этот гриб достигает иногда размеров мужского кулака, а то и двух, до 15 сантиметров высотой и до 20 шириной. Цвет его шляпки, напоминающей скорее не шляпу, а чалму, варьирует от желтого до темно-коричневого, но никогда не бывает черным.
Обыкновенный строчок, наоборот, чаще окрашен в темно-коричневый и даже черный цвет. В сосновых борах, при подходящей для него погоде, чернота шляпки бывает, как говорится, «иссиня-черной». Шляпка и ножка у него больше соответствуют своим названиям, то есть похожи на соответственно шляпку и ножку, и весь он больше похож на привычный шляпочный гриб, чем его гигантский собрат. А вот размеры обыкновенного строчка гораздо скромнее, до мужского кулака не дотягивают (5-7 сантиметров в диаметре и до 10 в высоту). В хороших условиях шляпка строчка обыкновенного напоминает черные кудри, при недостатке влаги она менее кудрява и уже не черная, а коричневая. В смешанных, сосново-лиственных лесах, становится еще ровнее и светлее.
Строчки гигантские чаще всего попадались мне в елово-березовом лесу, тяготея к старым замшелым пням. Встречались они и в лиственных участках смешанного леса, и в достаточно густых ельниках. Их излюбленные места – пригорки, заросшие некрупным березняком и елками, причем почти обязателен начавший разлагаться березовый бурелом и замшелые березовые же пни.
В отличие от всех остальных грибов, у них зависимость от освещенности обратная – строчки, выросшие в темном, месте имеют более темную окраску, а на хорошо освещенных местах – светло-коричневую и даже желтую.
Строчок, по иронии судьбы названный обыкновенным, более-менее массово встречается только в чисто сосновых лесах, которых в ближайших окрестностях Москвы не так много. Этот обыкновенный строчок не жмется к пням и вырубкам, а растет на хорошо освещенных полянах взрослых сосновых лесов, как на зеленом мху, так и на хвойной подстилке, выбирая все же место поближе к валежнику – там теплее. В отличие от гигантского, он редко попадается по одному, три-пять грибов рядом – обычное дело, но «по массе» выходит то же самое. Под соснами в смешанных лесах он встречается очень редко, да и выглядит так, что не сразу его распознаешь. Шляпка слегка волнистая, краями не срастается с ножкой и напоминает шляпку сморчковой шапочки.