Исторические исследования – одно из приоритетных направлений деятельности музея. Как самостоятельное структурное подразделение «Отдел истории» был создан в 30-е годы 20 века. Его формированию, структуре и задачам предшествовала работа основателей Сергиевского историко-художественного музея, в первых проектах которых ставилась главная задача - создание музейной экспозиции, посвященной истории Троице-Сергиевой лавры и сергиевопосадской земли.
Все исторические экспозиции музея строились в соответствии с официально принятой концепцией развития государства в преломлении местной истории. Благодаря многочисленным обновлениям и постоянному совершенствованию, её ведущей темой стала героическая оборона крепости Троице-Сергиева монастыря в Смутное время.
Первые шаги в этом направлении были сделаны Комиссией по охране Троице-Сергиевой лавры. «Военно-исторический отдел» задумывался с использованием оружия из Кремлевской Оружейной палаты. Сотрудник музея В.Д. Дервиз к 1928 году исследовал троицкий арсенал по историческим источникам и изучал коллекции центральных музеев. Его труд лег в основу первой экспозиции исторического профиля, посвященной осаде Троицкого монастыря.
Немного позднее она дополняется новой темой, посвящённой показу монастырской крепости как фортификационного сооружения, а история героического прошлого России – задачей представить и другие, наиболее яркие и значимые для нашего края события. Главные из них отражены в текстах на обелиске, возведенном по указу митрополита Платона (Левшина) в 1792 году на главной площади Лавры. Это события, кроме повествования о героической обороне крепости, рассказывающие об основных заслугах монастыря перед государством: о деятельности основателя монастыря - преподобного Сергия Радонежского, а также факты по спасению малолетнего царевича Петра Алексеевича в Троицком монастыре во время стрелецких бунтов 1682 и 1689 гг.
Важным вкладом, расширяющим хронологические рамки представленных в экспозиции тем и сюжетов, становятся исторические источники, изучение которых позволило сотрудникам музея во всей полноте представить наиболее значимые из них. Первыми развернутыми экспозициями занималась А.М. Курбатова – специалист с накопленным опытом музейной работы, историк, исследователь темы. Начатые ею труды по изучению источников и последующие их публикации стали вторым ведущим направлением деятельности сотрудников музея. К последним из них относятся издания текстов Вкладных (1989) и Описных книг Троице-Сергиева монастыря (2020), позволившие широко развернуть научные исследования, касающиеся феномена Свято-Троицкой Сергиевой Лавры.
Изыскательская работа лежит в основе главных музейных продуктов – экспозиций и выставочных проектов, а также служит выполнению нашей основной задачи – хранению и популяризации коллекций. В этом направлении большая работа была проделана всеми сотрудниками музея, систематически занимающимися популяризацией памятников истории. Среди них необходимо отметить исследования Т.В.Николаевой, Л.М.Спириной, В.А.Ткаченко, С.В.Николаевой, Л.А.Кириченко, Н.В.Холодковой, М.А.Гагановой, С.Ю.Шокарева, Т.Ю.Токаревой, а также публичные лекции, выставочные проекты, научно-популярные книги, брошюры и альбомы.
В настоящее время перед отделом стоит задача обобщения материала, связанного с Троице-Сергиевой лаврой и Сергиевым Посадом с целью создания полномасштабной исторической экспозиции, посвященной этапам развития и наиболее заметным событиям прошлого нашего края.
Зав. научно-фондовым отделом «История и культура Сергиево-Посадского края XIV-XX вв.» Татьяна Токарева