Кайто сидел в темноте. Экран ноутбука освещал его лицо, но сам свет казался неживым, как холодный глаз камеры наблюдения. Он открыл чат, чтобы проверить сообщения. Банальная привычка — что-то вроде рефлекса мёртвого поколения, для которого телефон стал церковной свечой, которую зажигают по случайному поводу.
Сообщение пришло три минуты назад. Отправитель: Shinji88.
Кайто уставился на экран. Сердце сжалось, как если бы кто-то незаметно затянул вокруг него петлю. Это было невозможно. Синдзи мёртв. Пять лет, как мёртв. У него не было аккаунта, который мог бы писать.
Но сообщение было.
"Кайто, ты ещё там?"
Пальцы замерли над клавиатурой. Глупая ошибка. Взломанный профиль, чей-то глупый розыгрыш. Он открыл старую переписку, чтобы убедиться, что это точно тот аккаунт. Всё совпадало — имя, аватарка, старые сообщения. Это был Синдзи.
Экран чуть дрогнул. Возможно, глюк сети. Кайто потянулся к клавиатуре, чтобы ответить, но в этот момент появилось второе сообщение.
"Ты же обещал не забывать."
Он почувствовал, как спина холодеет. Никто не мог знать этой фразы, кроме него и Синдзи. Никто. Это была их личная шутка — какая-то бессмысленная фраза, которую они говорили друг другу перед расставанием. Что-то вроде "береги себя", только с налётом их общего безразличия к существованию.
Он осторожно набрал ответ:
"Кто ты?"
Ответ пришёл почти сразу.
"Я — это я. А ты кто?"
Кайто закрыл ноутбук.
— Чёрт, — выдохнул он, вставая.
Этого не могло быть. Он нервно прошёлся по комнате. Открыл окно, впуская в себя влажный воздух Токио-6. Вдалеке мигал неон, но неон здесь был странным: он не освещал, а словно пожирал свет.
«Логика, — подумал Кайто. — Всегда начинай с логики».
Он снова открыл ноутбук. Проверил лог входа. Последний вход в аккаунт Синдзи: 5 лет назад.
Тогда кто писал?
Кайто вновь набрал сообщение:
"Если ты Синдзи, докажи это."
Молчание. Затем три мигающих точки, словно призрак печатал ответ в ином измерении.
"Ты так и не посмотрел то видео, что я тебе отправил."
Кайто застыл. Чёртово видео.
Он вспомнил, как Синдзи прислал ему файл за день до смерти. Кайто так и не открыл его. Видео до сих пор лежало в его старом заархивированном чате. Он не смотрел его, потому что… просто не хотел. Потому что что-то в глубине подсознания подсказывало: не надо.
Но теперь у него не было выбора.
Он нашёл вложенный файл. Простая надпись: final_message.mp4.
Глубокий вдох. Щелчок мыши.
Экран потемнел. Затем появилось изображение. Размытая картинка, будто снятая на старую камеру. Человек в капюшоне сидел в какой-то пустой комнате. Лицо скрыто. Камера слегка тряслась.
А затем голос. До боли знакомый голос Синдзи.
"Кайто. Если ты смотришь это, значит, что-то пошло не так. Значит, меня уже нет."
Экран моргнул, как если бы в кадре мелькнуло что-то ещё. Но затем изображение вернулось. Лицо Синдзи всё так же было скрыто тенями.
"Я нашёл кое-что. Ты тоже это найдёшь. И когда найдёшь — не верь никому. Даже себе."
Внезапно картинка начала сыпаться. Видео оборвалось.
Файл удалён.
Просто так. Сам по себе.
Кайто в ужасе отшатнулся от экрана. Он быстро зашёл в чат, чтобы написать что-то в ответ. Но диалог исчез. Исчез целиком, как будто его никогда не было.
Ошибка 404. Контакт не найден.
И в этот момент в комнате зазвонил телефон.
Кайто медленно повернул голову. На экране высветилось имя: Shinji88.
Его пальцы застыл на кнопке ответа. Внутри разлился ледяной страх.
Разве призраки могут звонить?
Он не знал ответа. Но он знал одно — если возьмёт трубку, то уже не будет пути назад.