планеты. Но остаётся много загадок, говорит учёный Брюс Джакоски.
Толщина полярных ледяных шапок Марса составляет несколько километров. Северный полюс показан на этой компьютерной 3D-модели планеты
Есть ли сегодня где-нибудь на Марсе жидкая вода?
Это вопрос на миллион долларов. Мы считаем, что в средних и низких широтах в грунте есть следы жидкости, стабилизированной минералами. В 1990-х годах во время посадки посадочного модуля «Феникс» мы видели капли воды, поднятые в воздух. Однако количество этой воды меньше, чем требуется для жизни на Земле.
Там могут быть подземные рассолы. Но, учитывая низкие температуры, для стабильной жидкой воды на поверхности требуется много соли и очень специфический состав соли. Поскольку мы этого не обнаружили, мы не знаем, как это может выглядеть.
Уже несколько лет ведутся споры о том, обнаружили ли они слои жидкой воды под южной полярной шапкой. Это данные, полученные с помощью европейского радара, и их интерпретация заключалась в том, что на глубине одного километра должен быть слой жидкой воды. Но это вызвало много споров, поэтому я пока не готов это принять.
Мы также наблюдали явления, называемые повторяющимися линейными отложениями: отложения, которые выглядят как тёмные полосы, растущие и распространяющиеся вниз по склону. Орбитальные аппараты делали снимки до и после их роста. Возможно, они питаются быстро поднимающимися грунтовыми водами или небольшим количеством тающего летом льда, который смазывает поток. Но происхождение этих образований от воды пока не доказано. Это могут быть сухие лавины. Мы видели на Марсе и других планетах много такого, чему нет аналогов на Земле.
Загружено с ошибкой.
Если бы вы захотели найти жидкую воду, где бы вы её искали и как?
Если бы я хотел найти большие объёмы жидкой воды вблизи поверхности, я бы искал недавнее вулканическое извержение. Мы могли бы найти гидротермальные источники. Мы знаем, что вулканическая активность наблюдалась вплоть до недавнего геологического времени, то есть в последние несколько миллионов лет. Мы не видели активного вулканизма, но это не значит, что его там нет.
В земной коре на глубине от 2 до 3 километров геотермальное тепло может повысить температуру до точки плавления льда. Он может находиться в порах размером от микрон до миллиметров, но всё равно может образовывать значительное количество воды.
Вы могли бы провести электромагнитное зондирование, как это делается для обнаружения жидкой воды на Земле. Таким образом, если бы вы посадили марсоход, заставили его сделать круг и проложить электрический кабель на километр или пару километров, вы могли бы обнаружить жидкую воду на большой глубине. Я знаю, что люди думают об этом, но пока не было возможности предложить такую миссию.
Есть свидетельства того, что жизнь на Земле зародилась 4 миллиарда лет назад. Так какова же вероятность того, что на Марсе тогда тоже была жизнь?
Вот в чём вопрос. Древний Марс соответствует экологическим требованиям для жизни: жидкая вода, доступ к «биогенным» элементам, таким как углерод, водород, кислород, азот и дюжина других (которые есть там и сегодня), а также источник энергии в виде химических реакций. На Марсе всё это было.
Загружено с ошибкой.
Что я могу сказать? Либо там была жизнь, либо её там не было, так что, должно быть, 50/50 (смеётся). Я отказываюсь делать предположения. Марс соответствует требованиям. Там могла быть жизнь. Единственный способ узнать это — отправиться туда и как следует поискать.
Что удалось обнаружить в ходе поисков жизни на Марсе на данный момент?
В 1970-х годах мы дважды пытались использовать посадочные модули «Викинг». Оглядываясь назад, можно сказать, что эти эксперименты были плохо продуманы. По сути, они основывались на предположении: давайте возьмём образец грунта, добавим жидкую воду и органические питательные вещества и посмотрим, возникнут ли химические реакции, указывающие на наличие жизни.
У них были намёки на положительные результаты, но всё было сложно, и в итоге консенсус, мнение большинства, заключается в том, что жизнь обнаружена не была.
Но сегодня мы знаем, что 99,99% микробов нельзя культивировать в лаборатории, потому что мы извлекаем их из естественной среды, и чего-то не хватает, мы просто не можем заставить их расти. Так какова вероятность того, что мы сможем отправиться на Марс, взять случайный образец органических молекул и вырастить какие-либо организмы? Я думаю, что это очень маловероятно.
Метеорит Аллен-Хиллс, найденный в Антарктиде, прилетел с Марса. В 1990-х годах группа учёных из Космического центра Джонсона выдвинула идею о том, что в этой породе есть признаки жизни. Это больше не считается убедительным или доказанным, но мы многое узнали о том, как искать жизнь.
Что могло бы убедить вас?
Вам нужно провести несколько измерений, которые разными способами указывают на наличие жизни. Так, для древней жизни, если бы мы нашли морфологические окаменелости, органические молекулы и изотопные свидетельства, указывающие на наличие жизни, это было бы довольно убедительно. Что касается современной жизни, если бы мы смогли идентифицировать организмы, которые действительно отличаются от земных организмов, тогда мы бы знали, что это не загрязнение, что мы сами не завезли их на Марс с Земли.
В отличие от Луны, человечество ещё не вернуло с Марса никаких образцов. Каков план?
Марсоход Perseverance должен собрать образцы и доставить их обратно для изучения. Мы отправили марсоход в место, где, как мы знаем, была жидкая вода.
Это сложная миссия. «Персеверанс» собирает образцы в трубках длиной примерно с сигарету и шириной в сантиметр и оставляет их на поверхности в хорошо заметных местах. Затем мы отправим космический аппарат, который соберёт их, поместит в контейнер размером с волейбольный мяч, установит его на марсоход и выведет на орбиту. Затем другой космический аппарат будет вращаться вокруг планеты, соберёт этот волейбольный мяч и вернёт его на Землю, но не раньше 2030 года.
Китай также планирует так называемый сбор образцов, когда они приземляются, забирают что-то, возможно, камень, помещают его в ракету и отправляют обратно.
С 1965 года было совершено более 20 успешных миссий на Марс, в том числе облёты, орбитальные полёты и высадка на поверхность, проведённые многими странами. Вы были главным исследователем миссии НАСА «Марсианская атмосфера и эволюция летучих веществ» (MAVEN), которая находится на орбите Марса с 2014 года. В чём заключалось её главное достижение?
MAVEN — единственный космический аппарат, который был предназначен для изучения верхних слоёв атмосферы и выброса газов в космос. Он был очень успешным, но мы до сих пор не знаем всего. Представьте, что вы пытаетесь понять историю Земли по результатам нескольких миссий, без сотен лет наземных исследований.
Каковы самые захватывающие предстоящие миссии на Марс?
Насколько мне известно, в ближайшее время планируется только две миссии. «Эскапада» НАСА — это небольшая орбитальная миссия, которая может быть запущена в конце этого года. Она будет изучать верхние слои атмосферы в дополнение к MAVEN.
Второй — «Розалинд Франклин». Это был совместный проект ЕКА и России, который изначально планировалось запустить в 2020 году, но затем отложили до конца 2022 года. После того как в том году Россия вторглась в Украину, Европейское космическое агентство вышло из этого проекта. Они сняли с космического аппарата всё российское оборудование и перенесли дату запуска как минимум на 2028 год.
Это посадочный модуль и марсоход. Самое важное, что он будет делать, чего раньше никто не делал, — это бурить на глубине 2 метра под поверхностью. На такой глубине любые органические молекулы будут защищены от галактических космических лучей или солнечных частиц.
Должны ли мы посылать людей на Марс?
Я думаю, что с научной точки зрения это необходимо. Они могут сделать гораздо больше и гораздо быстрее, чем космические корабли-роботы.
Наука — не единственная причина. Другая причина — национальный престиж. Третья причина — привлечение людей к карьере в сфере STEM (наука, технологии, инженерия и математика).
Это выполнимо. Но это действительно сложно, и это недёшево. Минимальные цифры, которые можно назвать достоверными, — 100 миллиардов долларов. Илон Маск говорит о том, что сможет отправить людей через четыре года. Я думаю, что это игнорирует множество проблем, таких как жизнеобеспечение, поддержание жизни людей в течение трёх лет, необходимых для полёта туда и обратно, и производство достаточного количества топлива для возвращения. Я готов поспорить, что до отправки людей нам ещё 10–15 лет.
Илон Маск сказал: давайте откажемся от Луны и отправимся прямо на Марс. Я не знаю, что собирается делать президент Трамп