Австралийская авиакомпания Qantas подтвердила, что начнёт эксплуатацию сверхдальних рейсов в рамках «Project Sunrise» в начале 2027 года. Это решение стало важным шагом в стратегии перевозчика, который делает ставку на растущий спрос пассажиров на прямые маршруты без пересадок.
Первые из 12 заказанных самолётов Airbus A350-1000 поступят в конце 2025 года. На этих лайнерах Qantas планирует запустить одни из самых продолжительных коммерческих рейсов в мире: из Сиднея в Лондон и из Сиднея в Нью-Йорк. Пока не определено, какой из маршрутов откроется первым, но продолжительность перелёта составит до 19 часов.
Стоимость билетов на такие рейсы ожидается на 20% выше, чем на традиционные маршруты с пересадками. Однако, как отмечает генеральный директор Qantas Ванесса Хадсон, текущий прямой рейс между Лондоном и Пертом, запущенный в 2018 году, уже демонстрирует положительную обратную связь от клиентов. Многие пассажиры готовы платить за возможность долететь без остановок, экономя время и получая более комфортный опыт.
Изначально проект планировали запустить в 2025 году, но сроки сдвинулись из-за доработок конструкции самолёта. Регуляторы потребовали от Airbus перепроектировать дополнительный топливный бак, что задержало сертификацию. Тем не менее, в Qantas уверены в востребованности новых рейсов.
Особое внимание уделяется комфорту пассажиров во время длительного перелёта. Авиакомпания сотрудничает с Центром Чарльза Перкинса в Сиднее, изучая, как минимизировать последствия джетлага. В планах — оптимизация режима питания, сна и физической активности на борту, что станет частью общего впечатления от полёта.
Пилоты Qantas уже собрали данные о ветрах за 12 месяцев и проводят симуляции полётов. Как отмечает Хадсон, из-за большой дальности перелёта придётся учитывать ограничения по весу — количество пассажиров, багажа и груза будет тщательно рассчитываться.
Для ежедневных рейсов потребуется как минимум три самолёта. Пока Qantas не раскрывает другие возможные направления, но логично предположить, что в будущем сеть сверхдальних маршрутов расширится.
Успех Project Sunrise станет серьёзным испытанием для Ванессы Хадсон, которая возглавила компанию в 2023 году после ухода Алана Джойса. Ей пришлось взять на себя управление в непростой период: Qantas столкнулась с репутационным кризисом из-за проблем с обслуживанием и расследованием регуляторов, включая продажу билетов на отменённые рейсы.
Несмотря на это, авиакомпания продолжает инвестировать в улучшение сервиса, включая питание на борту и обработку жалоб. В начале 2024 года акции Qantas достигли рекордного уровня стоимости после обновления программы лояльности.
Однако конкуренция на рынке усиливается. Основной соперник Qantas, Virgin Australia, получил поддержку от Qatar Airways, которая приобрела 25% акций австралийского перевозчика. Это делает борьбу за пассажиров на международных маршрутах ещё более напряжённой.
Project Sunrise — это не просто новые рейсы, а амбициозная попытка изменить представление о дальних перелётах. Если эксперимент окажется успешным, мир авиации может сделать новый шаг в сторону ещё более длительных беспосадочных маршрутов.
Самый продолжительный рейс на сегодня: Сингапур – Нью-Йорк.