Телефон трезвонил так упорно, что Марина скривилась. Скорее всего, это опять звонила ее свекровь с новой порцией «ценных» наставлений. Увидев имя на экране, Марина лишь устало выдохнула. Так и есть.
— Алло, — в ее голосе чувствовалась усталость, которую она даже не старалась замаскировать.
— Ну и чем ты занята, скажи на милость? — голос Людмилы Ивановны резал слух, как всегда, когда она принималась за свои поучения. — За что ты его выставила? Ну, погулял немного, с кем не случается! Все мужики такие, неужели тебе это невдомек?
Марина зажмурилась, будто это могло заглушить голос в трубке. Одиннадцатый звонок за четыре дня. Одиннадцатый!
— Людмила Ивановна, мы уже это обсуждали. У меня сейчас Артем дома, я не хочу при нем...
— А об Артемке ты подумала? — перебила свекровь. — Мальчишка теперь без отца растет! Ты думаешь только о себе, эгоистка!
Марина бросила взгляд на сына, который увлеченно складывал конструктор в своей комнате, и, выйдя на балкон, прикрыла за собой дверь.
— Послушайте, — в ее тоне появилась твердость, — ваш сын не ночевал дома. От него несло чужим парфюмом. В его куртке я нашла чек из ресторана на двадцать тысяч и женскую шпильку. Что мне оставалось? Погладить по головке?
Свекровь фыркнула так громко, что Марина невольно отстранила телефон от уха.
— Ну и что с того! Перебрал немного, бывает! А ты сразу чемоданы на порог! Одиннадцать лет брака одним махом перечеркнула!
Марина посмотрела на хмурое мартовское небо. После недавнего дождя на перилах балкона поблескивали капли. Где-то в соседнем доме играла музыка — тихая, едва различимая. Как и ее мечты о счастливой семейной жизни, в которые она верила до последнего.
— Мне пора, — сказала она наконец. — Артем ждет ужина.
— Саша места себе не находит, — не унималась Людмила Ивановна. — Он уже неделю сам не свой. Опомнись, Марин. Я в субботу испеку пирог с мясом, салат приготовлю и приеду. Поговорим по-человечески, как родные.
— До свидания, — Марина оборвала звонок и несколько мгновений смотрела на темный экран.
Ей вдруг вспомнилось, как одиннадцать лет назад она познакомилась с Александром. Литературный вечер в местной библиотеке, куда ее уговорила пойти подруга. Он стоял у полки с поэзией, задумчиво листая томик, и что-то записывал в маленькую тетрадь. Когда она случайно задела его плечом, он обернулся и улыбнулся так тепло, что все ее слова извинения замерли на языке. «Вам тоже кажется, что эти стихи — просто набор случайных слов?» — спросил он тогда, и они проболтали до самого закрытия.
Где теперь тот Александр? Тот, кто клялся подарить ей звезды. Тот, кто называл ее своим миром.
— Мам, я хочу сок! — голос Артема из комнаты вернул ее к реальности.
Офис встретил Марину привычным шумом разговоров и щелканьем клавиш. Она прошла к своему рабочему месту, по пути здороваясь с коллегами. Отстраненная улыбка, дежурный ответ на «как дела?» — все как всегда. Никто не должен был заметить, что ее жизнь трещит по швам. Что она просыпается ночью, чтобы проверить замки. Что она почти не ест и потеряла шесть килограммов за три недели.
— Привет, видела это? — Катя из отдела маркетинга положила перед ней яркий журнал. — Тут статья про мужские измены. Очень любопытно!
Марина мельком глянула на заголовок. «Почему мужчины предают. 6 причин, которые вас удивят».
— Да, занятное чтиво, — она отодвинула журнал. — Прости, у меня дедлайн по проекту.
Катя нахмурилась, но промолчала. Однако осталась стоять рядом, явно ожидая, что разговор продолжится.
— Марин, все в курсе, что у вас с Сашей... ну, проблемы. Мы с девочками обсудили и решили, что ты слишком остро реагируешь. Вот Оля рассказывала, что у них с мужем тоже такое было, а потом все уладилось.
Марина ощутила, как жар приливает к лицу. Все в курсе? Кто это — все? Неужели Александр уже разнес свою версию по знакомым?
— Спасибо за участие, — она постаралась говорить спокойно. — Но это наше с ним дело.
— Конечно, конечно, — быстро закивала Катя. — Просто, знаешь, мужчины — они как большие дети. Иногда надо просто не обращать внимания на их проказы.
Проказы. Ну да. Обман, измены, пропавшие деньги — просто милые шалости взрослого человека.
— У меня правда много дел, — Марина демонстративно повернулась к монитору.
Когда Катя ушла, Марина начала машинально постукивать ручкой по столу. Эта привычка появилась после рождения Артема, когда она сидела с ним дома, а Александр задерживался допоздна. «Переговоры», как он говорил. Тогда она ему верила.
Звук нового сообщения заставил ее вздрогнуть. Номер был незнакомым.
«Привет, это Дима, брат Кати из твоего офиса. Она дала мне твой номер. Не против сходить на кофе? Катя сказала, что ты сейчас одна».
Марина перечитала текст трижды, не веря глазам. Одна? Серьезно? У нее девятилетний сын, работа, кредит и муж, который, похоже, проматывал их сбережения на ужины с любовницей.
Не отвечая, она заблокировала номер и кинула телефон в сумку. Сердце билось так, будто она только что пробежала километр. Что творится вокруг? Все с ума посходили?
— Марин, открой, это я! — голос Александра за дверью звучал то умоляюще, то требовательно. — Я просто поговорить хочу! И забрать свои вещи!
Марина стояла, прислонившись к стене в прихожей. Уже четвертый вечер он приходил. Вчера она не выдержала и впустила его, но диалога не вышло — он начал оправдываться, а потом перешел на упреки. «Ты сама довела! Ноль внимания, только работа и Артем! А я что, не живой?»
— Уходи, — она старалась говорить тихо, чтобы сын не услышал из своей комнаты. — Мы все решили.
— Ничего мы не решили! — в его голосе зазвучали властные нотки. — Хватит уже выпендриваться! Я не железный!
Она вздрогнула. Вот оно — его настоящее лицо. Без той маски заботливого мужа, которую он носил столько лет.
— Я вызову полицию, если не уйдешь, — ее голос неожиданно окреп.
За дверью воцарилась тишина. Потом раздался тяжелый выдох.
— Ладно. Но это не конец. Я заберу Артема на выходные, это мое право. И насчет квартиры еще поговорим. Половина моя, ты в курсе.
Шаги затихли вдали, и только тогда Марина позволила себе опуститься на пол. Ноги дрожали. Это какой-то абсурд. Неужели человек, с которым она делила жизнь одиннадцать лет, мог так измениться? Или он всегда был таким, а она просто закрывала глаза?
Шорох в коридоре заставил ее поднять взгляд. В дверях стоял Артем, сжимая в руках плюшевого зайца — подарок отца на прошлый Новый год.
— Это папа был? — спросил он шепотом.
Марина быстро смахнула слезы и натянула улыбку.
— Да, мой хороший. Но он сейчас занят, придет позже.
— Почему он не живет с нами? — Артем шагнул ближе. — Бабушка сказала, что ты его прогнала. Это так?
Сердце Марины заколотилось. Когда Людмила Ивановна успела? Они же договорились не втягивать Артема!
— Дорогой, взрослые иногда... им нужно время, чтобы понять, что делать дальше. Мы с папой сейчас разбираемся.
— Но ты его прогнала или нет?
Девятилетний мальчик смотрел на нее так серьезно, что Марина почувствовала себя под следствием.
— Мы решили, что папе лучше пока пожить отдельно.
— Бабушка говорит, ты злишься из-за пустяков, — не унимался Артем. — Что папа просто встречался с подругой, а ты все не так поняла.
Марина сжала челюсти. Гнев, который она подавляла, начал рваться наружу.
— Бабушка не все знает, — выдавила она. — Взрослые дела сложные. Ты подрастешь и разберешься. А сейчас давай ужинать? Я купила твои любимые наггетсы.
Артем все еще выглядел настороженным, но еда немного отвлекла его.
— С кетчупом?
— С двойной порцией, — пообещала Марина, поднимаясь и протягивая ему руку...