На солнечном дворе величественного дворца Топкапы, шехзаде Ахмед, полный юношеской энергии и благородства, стоит в окружении резных колонн и красивых садов, запах которых наполняет воздух разнообразием ароматов. Он смотрит с гордостью на своего нового слугу, молодого мальчика, всего лишь на несколько лет младше него, с глазами, полными любопытства и трепета.
- Не бойся, — успокаивает его шехзаде Ахмед, слегка улыбаясь и наклоняясь в его сторону, чтобы мальчик почувствовал себя более уверенно. - Сегодня ты увидишь самого падишаха, султана Мустафы Хана. Он щедрый и мудрый человек. С ним очень легко общаться, стоит только быть искренним.
Мальчик по имени Ибрагим нервно потирает ладони, не в силах сдержать волнение. Для него встреча с падишахом — это мечта, возможность быть ближе к самой великой власти в империи, но в то же время страх перед его величием и строгим обликом не покидает его.
Шехзаде Ахмед, заметив это, тихо шепчет:
- Помни, он любит искусство и добродетель. Если будешь честным и преданным, он обязательно оценит твои качества.
Двигаясь вместе через роскошные залы и мраморные лестницы, они наконец достигают просторной залы, где трон падишаха возвышается, окружённый яркими коврами и благовониями. Солнце льётся сквозь высокие окна, создавая волшебные блики на золотых украшениях и изысканных доспехах, которым завидуют даже самые влиятельные вельможи.
Когда перед ними появляется падишах, величественный и внушительный, шехзаде Ахмед отводит юношу к нему.
Повелитель, — начинает он, опуская голову в знак уважения, а затем указывает на своего нового слугу, - позвольте представить вам моего нового друга, который будет служить вам с преданностью и честностью.
Мальчик, теряя дыхание, делает то, что ему велено: опускает колени и прикладывает лоб к полу, стараясь скрыть трепет. Султан Мустафа, облачённый в плащ из лучших тканей с драгоценностями, смотрит на него с доброй улыбкой.
- Встань, — произносит он.- Как твое имя?
- Мое имя Ибрагим, повелитель, — тихо отвечает мальчик, чувствуя, как страх начинает убывать.
Ибрагим, — обдуманно повторяет падишах, и в его глазах загорается искорка одобрения. - Служи честно, и судьба вознаградит тебя. Наше великое государство нуждается в смелых и преданных людях, как ты.
Султан Мустафа вдруг вспомнил шехзаде запертого в дальних покоях, его тоже зовут Ибрагим.
С этого момента для простого мальчика Ибрагима начинается не просто служба, а настоящая жизнь в сердце Османской империи, полная надежд и свершений под мудрым и заботливым покровительством падишаха и шехзаде Ахмеда, своего старшего друга и учителя. Мальчика, который поднимется на вершину власти.
Таким образом, с этим знакомством начинается новая глава в жизни Ибрагима, и он чувствует, что теперь у него есть возможность внести свой вклад в великое дело служения империи.
Фатьма султан решила навестить султанзаде Орхана, который прибыл во дворец Топкапы, чтоб уже из дворца вместе с падишахом отправится в поход. Ему выделили отдельные покои.
В этот момент Фатьма султан, облачённая в лёгкое платье из дорогостоящего шелка, с тонкими узорами, которые отражали её аристократическое происхождение и утонченный вкус, вошла в покои султанзаде. В её глазах читалось не только величие, но и глубина чувств. Она была немногословной, но в её присутствии всегда ощущалась сила.
Султанзаде Орхан, молодец с ярким проникновенным взглядом и доброй улыбкой, сидел на низком диване, задумчиво перебирая в руках старинные монеты. Увидев Фатьму, он встал, показывая своё уважение, и поклонился, но в глазах его проскользнула тень смущения.
Фатьма султан! — первым произносит Орхан, стараясь скрыть волнение. В этот миг ему стало ясно, что разговор с Фатьмой султан не будет простым.
Она делает шаг вперёд, её голос звучит мягко и уверенно:
- Орхан, я пришла, чтобы поговорить с тобой о том, что не даёт покоя моему сердцу.
- Я слушаю — отвечает он, ощущая прилив любопытства и легкой настороженности.
- Я знаю, что ты влюблён в Хафизе. Я видела как ты на нее смотришь. Видела вас вместе, — произносит она, и сердце Орхана замирает. - Сильно, искренне, но об этом не стоит молчать. Слова, которые остаются невысказанными, могут причинить больше боли, чем самые тяжёлые истина.
Его сердце колотится в груди, и в то же время он чувствует, будто часть его души была обнаружена. - Как ...? — начинает он, но едва ли его слова могут описать, что именно он хочет сказать.
- Я умею читать между строк, — продолжает Фатьма, её взгляд хитрый. - Я вижу, как светятся твои глаза, при упоминании ее имени, и как пульсирует отчаяние, когда ты понимаешь, что между вами стоят правила и обстоятельства. Жаль, что она принадлежит султану Мустафе, иначе вы бы были вместе. Ах, а если об этом узнает наш повелитель.
Султанзаде Орхан сдерживал внутри себя гнев:
- Я так полагаю сейчас будет шантаж, Фатьма султан? Можете говорить повелителю, я смирюсь с участью. Но, не позволю навредить Хафизе султан. Она мать наследников и любимица нашего повелителя.
Фатьма султан ехидно усмехнувшись, сказала:
- Не волнуйся Орхан, никто ничего не узнает. Только мне нужна будет твоя помощь Орхан.
- Какая помощь?
- Все узнаешь, но не сегодня. Не время.
С этими словами она вышла довольная из его покоев.
Султан Мустафа II, облачённый в роскошные одежды, сидел на троне, окутанном мягким светом, проникающим через высокие окна дворца. Золотые украшения вокруг него сверкали, отражая свет, как звезды на вечернем небе. Величественная атмосфера царила в зале Заседания, где советники и придворные собирались, ожидая его мудрых указаний.
Внезапно раздался звук шагов, и в зал вошел звездочет, человек, известный своим глубоким знанием астрономии и непостижимых тайнах. Его одеяние из простого материала, контрастирующее с великолепием окружения, выдавало в нём искреннего искателя знаний.
Застыв на коленях перед султаном, он произнес:
- О, могущественный владыка! Я пришёл с вестью, что небо готовит великое явление. Настоятельно прошу вас уделить мне несколько мгновений вашего времени, чтобы передать важные вести.
Султан Мустафа кивнул, подбадривая звездочета продолжить.
- Скоро, в день, когда солнце окажется в точном противостоянии с луной, произойдет затмение. Весь мир замрёт, пока тьма окутывает светило, и это будет предвестием бед и испытаний для нашего великого народа.
Звездочет вытянул свиток, на котором были записаны параметры затмения, его слова лились с эмоциональной нагрузкой.
- Это исключительное событие повлияет на судьбы государств, на благополучие тех, кто живёт под светом вашего государства. Будьте внимательны, повелитель!
Султан Мустафа, наклонив голову и изучая выражение лица звездочета, почувствовал, как волнения и ожидания охватывают его душу. В этот момент он осознал, что его власть не только во внешнем величии, но и в умении читать знамения, которые посылает сама Вселенная.