Основателем деревни был потомок рязанских Давыдовых - Иван Алексеевич Давыдов (Довыдов). В каком году он получил землю на берегу Карая неизвестно. В материалах V ревизии записано, что «сельцо Павловка, порутчика Ивана Алексеева сына Довыдова с протчими». Кто эти «протчие» - не ясно. В материалах Генерального межевания (1801 г.) участок, где размещалось это имение, фамилия Давыдова почему-то написана карандашом. Фамилия Давыдова упоминается ещё и в д. Ильинке. Достоверно установлено, что женой Ильина была дочь Давыдова.
Род Булгаковых внесён VI часть дворянской родословной книги Саратовской и Тамбовской губернии. Существовало две ветви рода – рязанская и московская. По-видимому, Булгаковы из Павловки, относились к рязанской ветви и владели землями в Тамбовской губернии. По материалам VIII ревизии 1835 года деревней владел Африкан Николаевич Булгаков, поручик в отставке, и имение с крестьянами перешло к нему по духовному завещанию от жены его Пелагеи. И здесь снова загадка, кем приходилась она Давыдову – сестра или дочь?
Последним владельце деревни Павловка был Булгаков Александр Дмитриевич родившийся 22 ноября 1843 года. В мае 1863 года он был выпущен из Императорского училища Правоведения IX-м классом (титулярный советник). До 1878 года служил в Тамбовском окружном суде. В 1871 году женится на Софье Николаевне Суровцевой (Суравцева), дочери помещика с. Трубетчино Николая Александровича Суровцева. В момент венчания указан возраст жениха – 27, невесты 20 лет, а свидетелем записан Сергей Вышеславцев. В 1878 году переводится в Саратовскую Судебную Палату, где прослужил до выхода в отставку в 1902 году. Награждён: орденом Святого Станислава 2 степени и Святой Анны 2 степени, действительный статский советник (с января 1888 г.), что соответствовало по Табелю о рангах IV-му классу или армейскому чину генерал-майора. В браке имел сыновей: Александра, 1875 г.р. и Георгия (Юрия) 1876 г.р..
На службе в Саратовской судебной палате действительный статский советник получал: жалованье – 2000 руб., квартирные - 750 руб. и столовые – 750 руб. в год. И это не считая дохода с имения в Павловке. В Метрической книге с. Малая Шатнёвка есть запись от 8 июня 1892 года: "Александра. Жена бывшего и умершего мужа Максима Ефимовича Петрова Параскева Павловна. Восприемники: Действительный статский советник А.Д. Булгаков и кирсановского купца жена Екатерина Петровна Крюченкова". Почему таинство крещения проходило там непонятно, поскольку приходской церковью была Троицкая в с. Марьино.
Много интересного о Булгаковых можно узнать из книги Степана Борисовича Веселовского, сына Бориса Степановича, владельца хутора у д. Лунино (Веселов сад), «Семейная хроника. Три поколения русской жизни.». В ней есть описание имения Булгаковых, характеристики Александра Дмитриевича и Софьи Николаевны и их детей.
«Верстах в семи от Лунина находилось имение Булгаковых. Их дом со службами стоял на очень высоком берегу долины реки Карая, небольшого притока Хопра. Конюшни и хозяйственные постройки были расположены под горой, в низине, а в полуверсте от них находилось селение Павловка, принадлежащее ранее, до освобождения крестьян, Булгаковым. С балкона дома открывался широкий вид на долину реки Карая. За домом, на горе и слева на откосе под гору был расположен большой плодовый сад, разведённый ещё дедом Александра Дмитриевича.
Сыновья Александра Дмитриевича, Александр и Юрий были моими сверстниками…»
По словам Степана Борисовича, Александр Дмитриевич был высококультурным, прекрасновосприимчивым, добрым и деликатным человеком. В семье он был слабовольным, находящимся под башмаком у своей жены, Софьи Николаевны, делал вид, что не замечает её шашней с репетитором сыновей и не любил делать выговоры прислуге и своим служащим. На службе Александр Дмитриевич умел быть твёрдым, безупречно честным, быть может, немного формалистом, но всегда неизменно гуманным и воспитанным человеком.
Всю свою жизнь он провёл на службе. В имении ему приходилось бывать только во время отпусков. Сельским хозяйством он никогда не занимался, да и не имел к этому склонности. Любил природу саратовских степей, садоводство и цветы. К саду и парку своего отца и деда он присоединил большой парк на горе, возле плодового сада, и на склоне горы, перед домом. Несмотря ни на какую погоду, летнюю жару, он с раннего утра с двумя-тремя рабочими занимался уходом за садом и парком. Колодцы на горе давали мало воды, возить её за версту из долины Карая было трудно, поэтому приходилось всячески беречь дождевую влагу и культивировать так называемую сухую поливку растений, т.е. держать в постоянно-рыхлом состоянии тонкий верхний слой земли возле посадок и не допускать его зарастать сорными травами, отнимающими влагу и истощающими почву.
В Павловке было около 500 десятин хорошей пахотной земли. В долине реки Карая были прекрасные заливные луга (место, где в 1882 году упал метеорит, напротив дома), но заниматься хозяйством было некому и Александр Дмитриевич обыкновенно из года в год сдавал землю арендаторам, оставляя для своего пользования небольшое количество земли при самой усадьбе. Раздавать землю в аренду по клочкам Александр Дмитриевич не любил, и из-за чего имение давало небольшой доход.
Вот таким был последний владелец имения. По воспоминаниям современников, Александр Дмитриевич был хлебосольным хозяином, любил угостить гостей домашними вареньями, наливками и соленьями. Был хорошим рассказчиком. Не любил играть в карты и после обеда садился читать книгу на балконе, либо уходил в сад.
В этой же книге есть воспоминания дочери Константина Борисовича Веселовского, Надежды Константиновны, которые содержат информацию о судьбе сыновей А.Д. Булгакова. Александр и Юрий были совершенно разными. Их воспитанию уделялось очень мало внимания. По словам Константина Борисовича, росли они и получали образование: старший, Александр – на конюшне (он был страстным лошадником и собачником), а младший, Юрий – в гостиной матери и за кулисами театров.
Александр некоторое время был в небольших чинах, женился и имел много детей. В годы революции подвергался гонениям, как офицер и помещик. Семья держалась благодаря мужеству и энергии его жены, которая вместе со старшими дочерями бралась за любую работу, чтобы выжить.
Юрий, красивый и изысканный в одежде и манерах, увлёкся оперной артисткой, красивой еврейкой Кравец Анной Владимировной, певшей главные роли на провинциальных оперных сценах. Мать, Софья Николаевна, яростно сопротивлялась намерению сына жениться на артистке, да ещё и еврейке. Но он вопреки ей женился, причём невеста предварительно крестилась и бросила сцену. Мать так и не признала невестку и не принимала её, только позднее разрешила сыну привозить к ней внуков. Осенью 1918 г. Юрий уехал в Балашов, был арестован, сидел в тюрьме. Потом его выпустили, но он вскоре умер от сыпного тифа на руках жены. Дочь Катя унаследовала от матери прекрасный голос, училась пению, затем пела в хоре Свешникова. Дмитрий студентом был выслан в провинцию и обосновался инженером в Сибири. Младший, Александр, прекрасный бас, пошёл по дороге матери и был на первых ролях в провинциальных оперных театрах.
После выхода в отставку, в 1902, Александр Дмитриевич фактически забросил хозяйство. Для летних приездов держали только несколько лошадей, две-три коровы, от которых не было молока, кур, не несущие яиц – всё это приходилось покупать в деревне у крестьян. Надежда Константиновна отмечает, что в «заброшенном, умирающем имении благоденствовал только доверенный приказчик с семьёй, плут, который на свои неправедные доходы жирел и богател на зависть окружающим». (По слухам им был мужик из соседней д. Варварино). Но со временем поездки в Павловку прекратились, и Александр Дмитриевич с Софьей Николаевной стали ездить в Крым.
Следует дополнить описание дома Булгаковых. Вот что пишет о своих детских впечатлениях Н.К. Веселовская: «Старый дом крепостного времени, нижний этаж каменный, верхний, жилой, - деревянный, в наше время ветхий. С балкона на фасаде, обращенном к реке, открывался далёкий чудесный вид на реку, луга и леса за ней. Большая открытая веранда выходила в запущенный сад-парк, с тенистыми аллеями, громадными деревьями. В фруктовом саду заросли старых вишнёвых деревьев». Во всей округе имение Булгаковых славилось своими вишнями и многие соседи приезжали туда каждое лето и покупали вишню прямо с дерева. Дом продолжал ветшать и в революцию 1917 года сгорел…
Изображений владельцев имения в деревне Павловка найти не удалось, как и барского дома. Однако, есть надежда отыскать фотографию Александра Дмитриевича Булгакова в Саратовском областном суде.
В краеведческом музее г. Балашова есть фотография дома, под которым написано, что это дом в д. Павловка. Но это вызывает большие сомнения.