Символ настоящего велоспорта, легендарный итальянский велогонщик Джино Бартали, был официально признан Праведником мира национальным мемориалом Холокоста в Иерусалиме.
Профессиональная спортивная карьера Бартали началась в 1935 году, победа следовала за победой – Джино был популярен настолько, что поклонником его таланта стал Бенито Муссолини. Во время войны знаменитому спортсмену надлежало ежедневно заниматься, чтобы сохранить физическую форму, и ему позволили пересекать страну в любых направлениях.
Бартали воспользовался своим именем, чтобы совершить подвиг, о котором мир узнал лишь после его смерти – в 2000 году. Ежедневно он прятал и перевозил в велосипеде документы, необходимые для создания фальшивых паспортов, которые могли бы помочь спастись приговорённым к смерти. Для этого утром Бартали покидал Флоренцию, делая вид, что едет на тренировку. Он доезжал до убежища, в котором прятались еврейские семьи, брал у них фотографии и возвращался к Джорджо Ниссиму, бухгалтеру из Пизы, который и разработал хитроумную спасательную операцию. И фашистская полиция, и военные опасались вызвать недовольство Муссолини, остановив его любимчика, и потому Бартали пропускали беспрепятственно, без проверок.
Позже выяснилось, что меньше чем за год ежедневных «рейдов» – с сентября 1943 по июнь 1944-го – Бартали спас около 800 человек.
«Никогда не сдаваться. Чудо всегда возможно», – говорил Джино Бартали.
