– Твою часть наследства я отдала сыну, чтобы он вложил в свой бизнес, – произнесла Валентина, избегая взгляда дочери.
Анна застыла с чашкой кофе в руках. Прошло пять лет с тех пор, как она уехала из родного города, выстраивая свою жизнь вдали от семьи. И вот теперь, вернувшись на неделю после известия о кончине дедушки, она слышит такое.
– Что значит вложила? – Анна медленно поставила чашку на стол. – Без моего ведома? Без моего согласия?
Валентина наконец подняла глаза. В них читалась смесь вины и упрямства.
– У Павла был срочный заказ. Большой контракт на поставку мебели. Ему нужны были оборотные средства, а ты была недоступна.
– Недоступна? – Анна почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. – Я была в другом городе, а не на Луне. У меня есть телефон, электронная почта. Ты даже не попыталась связаться со мной!
– Я звонила тебе три раза. Ты не отвечала.
– И это всё? Три звонка – и ты решила распорядиться моей долей наследства?
Валентина поджала губы и отвернулась к окну. За ним виднелся старый яблоневый сад, посаженный ещё дедушкой. Теперь и он, как оказалось, принадлежал не им обеим, а только сыну Валентины, брату Анны.
– Паша сказал, что это вопрос нескольких дней. Что либо он берёт этот заказ и выводит мастерскую на новый уровень, либо упускает шанс. Я не могла позволить ему потерять такую возможность.
– Конечно, – горько усмехнулась Анна. – Для Павла ты готова на всё. А моё мнение никого не интересует.
Валентина резко повернулась к дочери.
– Не начинай снова эту песню! Я всегда относилась к вам одинаково.
– Правда? – Анна встала из-за стола. – Тогда почему, когда я просила помочь с первым взносом за квартиру, ты сказала, что у тебя нет денег? А через месяц купила Павлу новое оборудование для мастерской.
– Это было совсем другое! Паша создаёт своё дело, обеспечивает семью...
– А я, значит, прохлаждаюсь? Пять лет работаю без выходных, чтобы встать на ноги, и это всё не считается?
В этот момент входная дверь хлопнула, и в кухню вошёл Павел – высокий, широкоплечий, со следами усталости на лице. Увидев сестру, он замер на пороге.
– Анна? Когда ты приехала?
– Два часа назад. Как раз вовремя, чтобы узнать новости о моём наследстве.
Павел бросил быстрый взгляд на мать, затем снова посмотрел на сестру.
– А, ты уже знаешь. Послушай, это было необходимо...
– Вам двоим – может быть, – перебила его Анна. – Мне – нет.
Она схватила свою сумку со стула.
– Я остановлюсь в гостинице. Не хочу находиться в этом доме.
– Анечка, – Валентина шагнула к дочери, – не надо так. Оставайся. Это и твой дом тоже.
– Правда? – Анна горько усмехнулась. – А мне кажется, что я здесь давно чужая.
Она вышла, громко хлопнув дверью. Валентина беспомощно опустилась на стул и закрыла лицо руками.
– Зачем ты ей сказала? – тихо спросил Павел. – Можно было подождать, пока я объясню ситуацию.
– А когда ты собирался это сделать? После того, как я отдам дом под залог банку?
Павел вздрогнул и быстро подошёл к матери.
– Тише! Откуда ты знаешь про залог?
– Звонили из банка, спрашивали, готова ли я подписать документы, – Валентина подняла на сына полные боли глаза. – Что происходит, Паша? Что ты от меня скрываешь?
В гостиничном номере Анна сидела на кровати, глядя в окно на знакомые с детства улицы родного города. Пять лет она строила свою жизнь вдали отсюда, пытаясь доказать свою самостоятельность. И что в итоге? Стоило ей вернуться, как старые обиды вспыхнули с новой силой.
Телефон завибрировал, показывая входящий вызов. Марина – жена Павла. Странно, они никогда не были особенно близки.
– Алло?
– Анна, привет. Это Марина. Ты в городе?
– Да, приехала сегодня.
– Мы можем встретиться? Нам нужно поговорить.
Голос Марины звучал напряжённо, что ещё больше заинтриговало Анну.
– О чём?
– О твоём брате. И о наследстве. Это важно, Анна.
Через час они сидели в тихом кафе на окраине города. Марина заметно нервничала, вертя в руках чайную ложку.
– Павел не знает, что я здесь, – начала она. – Он бы не одобрил.
– Что происходит, Марина? – прямо спросила Анна.
– Твой брат в беде. Большой беде. – Марина наконец посмотрела Анне в глаза. – Бизнес на грани краха. Он никому не говорит, но мы почти банкроты.
Анна откинулась на спинку стула.
– И при этом он взял моё наследство? Отлично.
– Не просто взял. Всё гораздо сложнее. – Марина понизила голос. – Помнишь Сергея Петрова?
– Того, с кем Павел дружил в школе?
– Да. Он предложил партнёрство, вложил деньги в новое оборудование под большой заказ для торговой сети. Павел был в восторге – наконец-то прорыв, о котором он мечтал. Но Сергей обманул его. Забрал предоплату и исчез. А Паша уже закупил материалы, нанял дополнительных рабочих...
– И решил использовать моё наследство, чтобы закрыть дыру, – закончила за неё Анна.
– Не только твоё. Он вложил всё, что у нас было. А теперь... – Марина запнулась. – Теперь он хочет заложить дом вашей матери.
– Что?! Но как? Это же её дом!
– Валентина доверяет ему безоговорочно. Она подписала доверенность на управление имуществом, когда болела в прошлом году. Павел убедил её, что так будет проще решать вопросы с коммунальными службами.
Анна покачала головой, пытаясь переварить информацию.
– Почему ты мне это рассказываешь?
Марина горько усмехнулась.
– Потому что люблю твоего брата, несмотря на все его ошибки. И знаю, что если он потеряет дом матери, он никогда себе этого не простит. Я пыталась поговорить с ним, но он никого не слушает. Гордость не позволяет признать, что его обманули.
– И что я должна сделать? – спросила Анна.
– Не знаю. Но вы двое всегда дополняли друг друга. Ты – практичная и рассудительная, он – эмоциональный и рисковый. Может быть, вместе вы найдёте выход.
Анна задумчиво вертела чашку с остывшим кофе.
– Знаешь, когда мы были детьми, Павел всегда мечтал построить дом на дереве. Начинал с энтузиазмом, но никогда не заканчивал. Я всегда приходила и доделывала за ним – стелила крышу, укрепляла стены. Мне казалось, это несправедливо. Теперь вижу, что ничего не изменилось.
– Он бы никогда не попросил о помощи. Особенно у тебя.
– Почему именно у меня?
Марина слабо улыбнулась.
– Он всегда говорит, что ты – единственный человек, перед которым ему стыдно за неудачи.
Семейный ужин в честь возвращения Анны превратился в напряжённое молчание. Валентина пыталась поддерживать разговор, расспрашивая дочь о жизни в другом городе, но отвечала Анна односложно. Павел почти не поднимал глаз от тарелки.
– Как твоя работа, Анечка? – в третий раз спросила Валентина. – Ты говорила, что тебе предлагали повышение.
– Я отказалась, – коротко ответила Анна. – Решила сменить направление.
– Почему? Ты же столько работала ради карьеры.
– Поняла, что есть вещи важнее.
Павел наконец поднял голову.
– Например?
– Семья. Честность. Доверие.
Наступило неловкое молчание. Марина бросила на Анну предупреждающий взгляд, но та решительно продолжила:
– Кстати о доверии. Мама, ты знаешь, что Павел собирается заложить твой дом, чтобы покрыть долги своего бизнеса?
Валентина замерла с вилкой в руке.
– Что? Паша, это правда?
Павел резко побледнел, затем покраснел.
– Я собирался тебе сказать. Это временная мера...
– Как и "временное" использование моего наследства? – вмешалась Анна.
– Достаточно! – Павел ударил кулаком по столу. – Ты ничего не знаешь о моей ситуации! Приехала на неделю и уже всех учишь жить?
– Знаю больше, чем ты думаешь. Знаю про Сергея Петрова и его аферу. Знаю, что ты на грани банкротства.
Павел бросил быстрый взгляд на жену, которая опустила глаза.
– Марина рассказала тебе? – в его голосе звучало неверие. – За моей спиной?
– Она беспокоится о тебе. И о маме. В отличие от тебя.
– Хватит! – громко сказала Валентина. – Я не позволю вам ссориться за моим столом. Паша, это правда? Про заклад дома?
Павел молчал, стиснув зубы. Ответила за него Марина:
– Да, Валентина Сергеевна. Нам нужно 2,5 миллиона, чтобы закрыть долги перед поставщиками и выполнить заказ. Банк готов дать кредит только под залог недвижимости.
– Почему ты мне не сказал? – тихо спросила Валентина.
– Не хотел тебя волновать, – глухо отозвался Павел. – Я бы справился.
– Как? – спросила Анна. – Чудесным образом? Или нашёл бы ещё кого-то, кого можно обобрать?
– Анна! – одёрнула её мать.
– Нет, пусть говорит, – горько усмехнулся Павел. – Она всегда была самой умной. Всегда всё делала правильно. Никогда не ошибалась.
– Я совершала ошибки, – возразила Анна. – Но не подставляла при этом свою семью.
– А уехать на пять лет, практически оборвав все связи, – это не подставлять семью?
Анна вздрогнула, словно от пощёчины.
– Я уехала, потому что чувствовала себя здесь чужой. Потому что что бы я ни делала, маминым любимчиком всегда был ты.
– Неправда! – воскликнула Валентина. – Я всегда любила вас одинаково.
– Но поддерживала всегда его, – тихо сказала Анна. – Когда я хотела поступить в университет в другом городе, ты была против. Когда он решил бросить институт ради своей мастерской, ты его поддержала. Когда мне нужны были деньги на квартиру, ты отказала. Когда ему понадобились средства на оборудование, ты продала свои украшения.
– Это... это было другое, – растерянно проговорила Валентина.
– Чем? – Анна посмотрела матери в глаза. – Чем, мама?
В комнате воцарилась тяжёлая тишина. Наконец Валентина прошептала:
– Я не знаю. Просто... Паша всегда казался более уязвимым. А ты – такая сильная, самостоятельная. Я думала, тебе моя помощь не так нужна.
– Каждому иногда нужна поддержка, мама, – тихо сказала Анна. – Даже самым сильным.
После ужина Анна вышла в сад. Старые яблони, посаженные дедушкой, тихо шелестели листвой. Сколько воспоминаний было связано с этим местом. Здесь они с Павлом играли в детстве, здесь дедушка рассказывал им свои истории, здесь она впервые поняла, что хочет уехать из родного города.
– Можно к тебе?
Анна обернулась. Павел стоял в нескольких шагах, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
– Твой сад. Можешь ходить, где хочешь.
– Наш сад, – тихо поправил он и подошёл ближе. – Послушай, насчёт наследства... Я верну тебе деньги. Как только выполню заказ.
– Если выполнишь.
– Выполню, – упрямо сказал он. – У меня нет выбора.
Анна внимательно посмотрела на брата. В свете фонаря было видно, как осунулось его лицо, как залегли тени под глазами.
– Что случилось с Сергеем? Почему он тебя обманул?
Павел горько усмехнулся.
– Деньги. Всегда дело в деньгах. Он нашёл покупателя с лучшими условиями и перепродал наш контракт ему. А я остался с заказами на материалы и нанятыми рабочими.
– Ты мог подать на него в суд.
– На каком основании? У нас не было официального партнёрства. Я доверял ему, как другу.
Анна покачала головой.
– Ты никогда не менялся, Паша. Всегда действуешь сердцем, а не головой.
– А ты всегда была слишком рациональной, – парировал он. – Помнишь, как в детстве я мечтал стать космонавтом? А ты сказала, что это глупости, потому что у меня плохое зрение.
– Мне было девять лет! – возмутилась Анна.
– А мне – четырнадцать, и я две недели ревел по ночам из-за разбитой мечты.
Неожиданно для себя Анна рассмеялась.
– Боже, какие мы были драматичные дети!
Павел тоже улыбнулся, но быстро стал серьёзным.
– Я действительно не хотел подставлять маму с домом. Но у меня не было выбора. Если я не выполню этот заказ, мы потеряем всё – мастерскую, оборудование, репутацию.
– А если ты не сможешь выплачивать кредит, мы потеряем ещё и дом.
Павел опустил голову.
– Я знаю. Поэтому и не сказал ей. Надеялся справиться сам.
– Как всегда, – вздохнула Анна.
Утром Анна проснулась от звука открывающейся двери. В комнату заглянула Валентина.
– Не спишь? Можно к тебе?
Анна села на кровати, поправляя волосы.
– Конечно.
Валентина присела на край кровати, неловко теребя край блузки.
– Я долго думала вчера. О том, что ты сказала. О том, как я относилась к вам с Пашей. И... ты права. Я действительно всегда больше опекала его, чем тебя.
– Мама, не надо...
– Нет, дай мне договорить. – Валентина подняла руку. – Когда твой отец ушёл, Паше было семь. Он очень тяжело переживал, стал замкнутым, перестал нормально учиться. А тебе было всего два, ты почти не помнила его. И мне казалось, что ты... не так пострадала. Что тебе не нужна такая опека. А потом ты выросла такой самостоятельной, целеустремлённой. Я гордилась тобой, но... может быть, не показывала этого достаточно.
Анна почувствовала, как ком подкатывает к горлу.
– Мне тоже нужна была твоя поддержка, мама. Не только материальная.
– Знаю, – тихо сказала Валентина. – Теперь знаю. Прости меня.
Они сидели молча, каждая погружённая в свои мысли. Наконец Валентина нарушила тишину:
– Есть ещё кое-что. Насчёт наследства дедушки.
Она встала и вышла из комнаты, а через минуту вернулась с конвертом.
– Дедушка оставил это для вас обоих. Я не показывала, потому что... боялась вашей реакции.
Анна взяла конверт. Внутри было письмо, написанное знакомым неровным почерком.
"Дорогие мои внуки,
Если вы читаете это письмо, значит, меня уже нет с вами. Я оставляю вам не просто деньги – я оставляю надежду на то, что вы наконец научитесь действовать сообща.
Павел, твоя решительность и страсть к делу восхищают меня. Но без здравого смысла и планирования они могут привести тебя к краху.
Анна, твой острый ум и практичность помогут тебе достичь многого. Но без сердечности и умения рисковать жизнь может пройти мимо тебя.
Вместе вы – сила. По отдельности – половинки целого.
Я мечтал, что вы используете моё наследство для создания чего-то совместного. Семейного дела, где таланты каждого дополняли бы другого.
Помните, что мы – семья Кузнецовых. А кузнецы издавна умели создавать прочное из хрупкого, соединять несовместимое, и главное – работали вместе.
С любовью, ваш дедушка."
Анна подняла глаза на мать.
– Почему ты не показала это раньше?
– Потому что боялась вашей реакции. Вы всегда были так непохожи, всегда соперничали. Я не верила, что вы сможете работать вместе.
– А теперь?
Валентина пожала плечами.
– Теперь у нас нет выбора. Либо мы решаем проблему вместе, либо теряем всё.
В мастерской Павла царил хаос. Заготовки мебели, стопки материалов, инструменты – всё говорило о срочной, лихорадочной работе.
– Вот, – Павел разложил на столе чертежи. – По контракту мы должны поставить пятьдесят комплектов офисной мебели к концу месяца. Двадцать комплектов уже готовы. Но нам не хватает оборотных средств, чтобы закупить оставшиеся материалы и оплатить работу мастеров.
Анна внимательно изучала документы.
– Кто заказчик?
– Сеть бизнес-центров "Меркурий". Это региональная компания, они открывают новый филиал.
– И сколько они платят?
– Четыре с половиной миллиона за весь заказ. Миллион мы уже получили в качестве предоплаты, но он ушёл на материалы и оборудование.
Анна подняла бровь.
– То есть потенциальная прибыль – два миллиона? После вычета всех расходов?
– Примерно так, – кивнул Павел. – Если всё пойдёт по плану.
– А что с планом поставок? Логистика?
Павел замялся.
– Ну... я думал арендовать грузовики, когда придёт время.
Анна закатила глаза.
– Типично. А если не будет свободного транспорта? Или цены взлетят? Ты всегда игнорируешь детали, Паша.
– А ты всегда всё усложняешь! – огрызнулся он. – Не у всех есть время на бесконечное планирование!
– Эй, хватит! – вмешалась Марина. – Вы опять за своё? Анна приехала помочь, а не ссориться.
Брат и сестра обменялись напряжёнными взглядами.
– Ладно, – наконец сказала Анна. – Давай посмотрим, что можно сделать. Мне нужно увидеть финансовую модель. Расходы, доходы, график платежей.
Павел неловко потёр шею.
– У меня нет... подробной финансовой модели. Я держу основные цифры в голове.
– Боже, – простонала Анна. – Ты управляешь бизнесом без финансовой модели? Как ты вообще дожил до этого момента?
– Довольно успешно, пока Сергей не подставил меня! – вспылил Павел.
– Так, – решительно прервала их Марина. – У меня есть все цифры. Я вела учёт, даже если Паша этого не знал.
Она достала из ящика стола толстую папку с документами и таблицами.
– Вот. Здесь всё – затраты на материалы, зарплаты, коммунальные платежи, налоги.
Анна с уважением посмотрела на Марину.
– Впечатляет. Почему ты не говорила, что у тебя всё это есть?
Марина бросила косой взгляд на мужа.
– Паша считает, что я слишком... перестраховываюсь.
– Она постоянно твердит про "подушку безопасности" и "резервный фонд", – проворчал Павел. – А в бизнесе нужно рисковать, иначе не вырастешь.
– И куда тебя привёл этот риск? – спросила Анна.
Павел не ответил, отвернувшись к окну.
Следующие несколько часов Анна с Мариной провели, анализируя финансовое положение мастерской. Чем дольше они работали, тем мрачнее становилось лицо Анны.
– Плохо? – тихо спросил Павел, наблюдая за ними.
– Хуже, чем я думала, – честно ответила Анна. – Даже если ты выполнишь этот заказ и получишь все деньги, большая часть уйдёт на погашение уже существующих долгов. Чистая прибыль будет минимальной. А если возникнут непредвиденные расходы...
– Предлагаешь сдаться? – глухо спросил Павел.
– Нет. Предлагаю подумать над ребрендингом и переформатированием бизнеса.
Павел непонимающе нахмурился.
– О чём ты?
Анна выпрямилась, потерев уставшие глаза.
– Паша, ты делаешь хорошую мебель. Правда, очень хорошую. Но ты продаёшь её как обычную офисную мебель, хотя по качеству она гораздо выше среднего.
– И что?
– А то, что ты работаешь в неправильном сегменте рынка. С твоим качеством нужно ориентироваться не на массовый спрос, а на индивидуальные заказы для обеспеченных клиентов. Дизайнерская мебель ручной работы стоит в три-четыре раза дороже.
– Но как мы найдём таких клиентов?
– А вот тут могу помочь я, – Анна слабо улыбнулась. – За пять лет работы в другом городе я обзавелась связями. В том числе среди дизайнеров интерьеров и владельцев элитной недвижимости.
Павел недоверчиво посмотрел на сестру.
– Ты предлагаешь мне помощь? После всего, что я сделал?
– Я предлагаю партнёрство, – серьёзно ответила Анна. – Как и хотел дедушка. Твой талант плюс мои деловые связи и умение планировать. И мы разделим дедушкино наследство, как и должны были.
– Но его уже нет – я потратил деньги.
– Не все. Мамина доля всё ещё у неё. А наши доли... будем считать их первоначальным капиталом нашего совместного предприятия.
Павел долго молчал, глядя на сестру.
– Почему ты хочешь помочь мне? Я же... фактически украл твои деньги.
– Потому что ты мой брат. И потому что я устала бежать от прошлого. – Анна помолчала. – И ещё потому, что вечно доделывать за тобой дома на деревьях – видимо, моя судьба.
Павел неожиданно рассмеялся – впервые за всё время их встречи.
– Помнишь тот дом на старой яблоне? Я был уверен, что он получится грандиозным.
– А в итоге я неделю носила доски и прибивала крышу, – улыбнулась Анна. – Зато каким он вышел крепким.
– Он до сих пор там стоит, – тихо сказал Павел. – Я иногда чиню его... для детей соседей.
В его словах было столько неожиданной нежности, что Анна почувствовала, как тает лёд обиды, который она так долго носила в сердце.
– Значит, договорились? – спросила она, протягивая руку. – Партнёры?
Павел помедлил секунду, а потом крепко пожал её ладонь.
– Партнёры. Но сначала нам нужно выполнить текущий заказ, иначе никакого будущего бизнеса не будет.
– С этим я тоже могу помочь, – сказала Анна. – Давай начнём с пересмотра договора с "Меркурием".
– Вы не можете просто так менять условия! – возмущённо воскликнул Максим Соловьёв, директор по закупкам "Меркурия". – У нас контракт!
– Который ваша компания заключила с нарушением процедуры, – спокойно ответила Анна, листая документы. – Изначально переговоры вёл Сергей Петров, не имеющий полномочий представлять нашу фирму. Все последующие документы недействительны.
– Что за чушь? Петров представился партнёром! У нас есть его подпись!
– Которая не имеет юридической силы. – Анна положила перед ним папку. – Здесь выписка из ЕГРЮЛ. Единственный владелец бизнеса – Павел Кузнецов. Сергей Петров никогда официально не был партнёром.
Соловьёв побагровел.
– То есть вы отказываетесь от контракта? В таком случае мы потребуем возврата аванса и компенсации!
– Не совсем, – вмешался Павел, до этого момента молчавший. – Мы предлагаем вам улучшенную версию мебели. По тому же сроку, но с другими условиями оплаты.
Он разложил на столе фотографии и образцы.
– Вместо стандартных моделей – авторские. Натуральное дерево вместо ДСП. Эксклюзивная фурнитура. Это будет визитная карточка вашего нового бизнес-центра.
Соловьёв с интересом изучал образцы.
– И какова цена вопроса?
– Та же сумма, – ответила Анна. – Но другой график платежей. Тридцать процентов сейчас, остальное – при поставке.
– Почему мы должны соглашаться?
– Потому что иначе вам придётся срочно искать нового поставщика, а это значит сорванные сроки открытия бизнес-центра. Плюс судебные разбирательства с нами, которые вы, скорее всего, проиграете, учитывая историю с Петровым.
Соловьёв долго молчал, барабаня пальцами по столу.
– Вы жёсткие переговорщики, – наконец сказал он. – Мне это нравится. Хорошо, я согласен на ваши условия. Но если качество окажется ниже обещанного или вы сорвёте сроки...
– Не сорвём, – уверенно сказала Анна.
Следующие три недели превратились в непрерывный марафон. Анна временно перенесла все свои дела, чтобы полностью сосредоточиться на семейном бизнесе. Она занималась поставщиками, договорами, логистикой, в то время как Павел руководил производством.
Они всё ещё спорили – иногда до хрипоты. Но теперь их споры были конструктивными, а не просто столкновением амбиций.
– Нет, этот материал не подойдёт! – говорил Павел, отвергая предложенные Анной образцы фурнитуры. – Слишком вычурно для делового стиля.
– А этот слишком скучный, – парировала Анна. – Нам нужно что-то среднее – элегантное, но сдержанное.
После таких обсуждений они обычно находили идеальный компромисс, который устраивал обоих.
Валентина наблюдала за ними с тихой радостью. Впервые за много лет её дети действительно работали вместе, дополняя друг друга.
Однажды вечером, когда все сидели на веранде, уставшие после долгого дня, Валентина принесла старый фотоальбом.
– Смотрите, что я нашла, – она открыла альбом на странице с выцветшей фотографией. – Помните этот день?
На снимке маленькие Павел и Анна стояли рядом с дедушкой возле его столярной мастерской. Десятилетний Павел гордо демонстрировал маленькую деревянную табуретку, а пятилетняя Анна держала в руках аккуратно расписанную шкатулку.
– Наши первые поделки, – улыбнулась Анна. – Дедушка тогда сказал...
– "У вас золотые руки и светлые головы," – закончил за неё Павел. – "Вместе вы сможете создать нечто особенное."
– А потом вы поссорились из-за инструментов, – добавила Валентина.
– И дедушка заставил нас вместе сделать скворечник, – кивнул Павел. – Сказал, что или мы научимся работать сообща, или птицы останутся без дома.
– Мы тогда целую неделю трудились, – вспомнила Анна. – И хотя скворечник вышел кривоватым...
– В него поселилась семья скворцов, – закончил Павел. – Дедушка всегда знал, что делает.
Они замолчали, глядя на старые фотографии. Каждый думал о своём, но впервые за долгое время между ними не было стены недопонимания и обид.
День поставки мебели в "Меркурий" выдался дождливым и хмурым. Анна нервно ходила по мастерской, проверяя накладные и отгрузочные документы.
– Всё готово? – спросила она Павла.
– Последние детали устанавливаем. Через час можно грузить.
Анна кивнула, глядя на часы.
– Транспорт прибудет через сорок минут. Успеем.
В этот момент зазвонил телефон Павла. Он ответил, и его лицо мгновенно изменилось.
– Что случилось? – тревожно спросила Анна, когда он закончил разговор.
– Бригада грузчиков. Они не приедут – у них какая-то авария с другой машиной.
Анна побледнела.
– Без грузчиков мы не успеем загрузить всё вовремя! Если сорвём поставку сегодня...
– Знаю, – мрачно кивнул Павел. – Соловьёв расторгнет контракт.
Они лихорадочно начали обзванивать знакомых, пытаясь найти замену. Но в такой короткий срок никто не мог помочь.
– Что будем делать? – спросила Марина, глядя на обеспокоенные лица Павла и Анны.
Валентина, до этого момента молча наблюдавшая за происходящим, вдруг решительно встала.
– Позвоните соседям. Виктору, Николаю, Сергею Ивановичу. Мишке с автосервиса. Всем, кого знаете. Скажите – Кузнецовым нужна помощь.
– Мама, они не профессиональные грузчики, – начала Анна.
– Зато они соседи. И друзья. И все помнят, как ваш дедушка выручал их в трудную минуту, – твёрдо сказала Валентина. – Звоните.
К удивлению Анны, через час во дворе мастерской собралось около десятка мужчин – соседей, друзей, просто знакомых. Кто-то привёл сыновей, кто-то братьев.
– Ну, показывай, что грузить, – сказал Виктор, закатывая рукава.
Работа закипела. Мебель бережно переносили и укладывали в грузовики, следуя указаниям Павла. Анна координировала процесс, следя за тем, чтобы всё было погружено в правильном порядке.
К вечеру, когда последняя деталь была доставлена и собрана в новом бизнес-центре, измученные, но счастливые брат и сестра стояли посреди пустого зала.
– Мы справились, – тихо сказала Анна. – Благодаря людям, которые верят в нашу семью.
– В такие моменты понимаешь, что значит быть частью сообщества, – кивнул Павел. – Я забыл это, когда погнался за большими контрактами и быстрыми деньгами.
– А я забыла, когда уехала, пытаясь доказать свою независимость, – призналась Анна.
Через месяц после успешной поставки Анна и Павел сидели в маленьком кабинете, обсуждая будущее их совместного бизнеса.
– Итак, – Анна разложила на столе бумаги, – все долги погашены, банковский кредит под залог дома аннулирован. У нас остаётся чистая прибыль в девятьсот тысяч.
– И три новых заказа, – добавил Павел. – Благодаря твоим контактам.
– И твоему таланту, – улыбнулась Анна. – Соловьёв не поскупился на рекомендации после того, как увидел готовый результат.
Павел откинулся на спинку стула.
– Знаешь, я всегда думал, что успех – это когда ты делаешь всё сам. Доказываешь, что справишься без чьей-либо помощи.
– А я думала, что успех – это когда уезжаешь как можно дальше от дома и строишь новую жизнь, – призналась Анна. – Мы оба ошибались.
– И дедушка был прав, – кивнул Павел. – Вместе мы – сила.
В дверь постучали, и вошла Валентина с конвертом в руках.
– Вот, – она положила конверт на стол. – Моя доля наследства от папы. Хочу вложить её в ваш бизнес.
– Мама, не нужно...
– Нужно, – твёрдо сказала Валентина. – Я хочу быть частью этого. Не только как мать, но и как партнёр. У меня есть опыт, который может пригодиться.
Анна и Павел переглянулись.
– Семейный бизнес, – медленно произнесла Анна. – "Кузнецов и семья". Как тебе такое название?
– Мне нравится, – кивнул Павел. – Но только если мы все будем равноправными партнёрами. Больше никаких предпочтений.
Валентина улыбнулась, глядя на своих детей.
– Так и будет. Обещаю.
Год спустя мастерская "Кузнецов и семья" превратилась в процветающую компанию, специализирующуюся на дизайнерской мебели ручной работы. Каждый из них нашёл своё место: Павел отвечал за производство и дизайн, Анна – за финансы и развитие бизнеса, Валентина – за работу с клиентами.
Старый дом превратился не только в семейное гнездо, но и в шоурум, где потенциальные клиенты могли увидеть образцы мебели в естественной обстановке.
В саду, под старой яблоней, они поставили небольшую скамейку, сделанную Павлом из дерева того самого дома на дереве, который они когда-то построили вместе. На скамейке была небольшая табличка с выгравированными словами дедушки: "Вместе – сила".
Иногда вечерами вся семья собиралась здесь. Они говорили о делах, о планах, иногда спорили – как и любая семья. Но теперь эти споры были конструктивными, а не разрушительными.
– Знаешь, – сказала однажды Анна брату, когда они сидели на этой скамейке, – я никогда не думала, что вернусь сюда насовсем.
– А я никогда не думал, что буду рад делить бизнес с кем-то, – признался Павел. – Особенно с сестрой, которая всегда считала меня безответственным мечтателем.
– Ты и есть безответственный мечтатель, – улыбнулась Анна. – Но именно поэтому наша мебель такая особенная. Я бы никогда не придумала эти дизайны.
– А я бы никогда не смог организовать бизнес так, как ты, – кивнул Павел. – Может, в этом и была идея дедушки? Чтобы мы поняли, что разные – не значит враждебные. Разные – значит дополняющие друг друга.
Анна посмотрела на дом, где в окне была видна фигура Валентины, накрывающей на стол.
– Жаль, что мы потратили столько лет на обиды и недоверие.
– Главное, что мы нашли дорогу назад, – сказал Павел. – К семье. К дому. Друг к другу.
Они сидели молча, глядя на закат. Каждый думал о своём, но в этих мыслях уже не было горечи – только благодарность за второй шанс и надежда на будущее, которое они теперь строили вместе.