В Дубне начался первый сеанс регулярной работы ускорительного комплекса NICA (Nuclotron-based Ion Collider fAcility), который продлится полгода. По словам пресс-службы ОИЯИ, в ходе сеанса поэтапно будут завершены настройка источника ионов «Крион-6Т» для работы в режиме генерации тяжелых ионов, линейного ускорителя и систем инжекции в промежуточный синхротрон (бустер), процесса накопления ионов в бустере, подачи пучка ионов большой интенсивности из бустера в сверхпроводящий ускоритель (нуклотрон), ускорения пучка и его вывода из нуклотрона в кольцо коллайдера, где находятся два детектора. Эти работы могут быть завершены к июлю этого года, после чего начнется охлаждение магнитной системы. Циркуляция пучка ионов в кольце коллайдера, возможно, произойдет только в августе, затем начнутся работы по ускорению и столкновению встречных пучков ионов в точке их пересечения в детекторе MPD.
NICA создается с 2013 года, одной из основных задач установки станет исследование свойств кварк-глюонной плазмы, которая будет рождаться при столкновении ионных пучков. Подробнее о том, как именно ученые планируют использовать NICA, можно прочитать в нашем материале «Маленький взрыв».