Сердце ухнуло куда-то вниз, откуда лишь подавало слабые сигналы, беспомощно тонущие в захлестнувших девушку чувствах. Они сладкой патокой заполняли собой все внутри и снаружи Амели, закладывая уши и перекрывая обзор тонкой, чуть подрагивающей пеленой. Она застилала абсолютно все, медленно, слой да слоем затягивая небосвод, булыжную мостовую, проходящих рядом зевак и очертания парфюмерного магазинчика. Все вокруг вибрировало и дрожало, норовя ускользнуть от отчаянно моргающей девушки. Как она ни старалась, совершенно ничего не видела, кроме одного… угольно-черных глаз, прожигающих ее насквозь и без усилий выворачивающих наизнанку.
Они вызывали сладостную истому и одновременно глубокую грусть, смешанную с тревогой и отчаянием. Если бы Амели попросили описать их обладателя, она не смогла ответить ничего, хотя и не моргая, смотрела на незнакомца. Черты лица расплывались, складываясь в какой-то до боли знакомый и родной образ. Откуда-то она знала этого человека! Это было совершенно необъяснимо, поэтому разум девушки метался, пытаясь отыскать хотя бы одно достойное объяснение своего состояния, но ответы, как и сами вопросы, мгновенно ускользали. Оставалась только щемящая радость от встречи, которую Амели, казалось, ждала всю свою недолгую жизнь. Ей больше некуда было торопиться. Он стоял рядом, а значит все обретало тот самый смысл – яркий, острый, но совершенно непостижимый.
- Амели, дитя, как ты себя чувствуешь? Амели, да что с вами обоими?
Господин Лагот метался по мостовой, перебегая от сидящей прямо на мокрых булыжниках девушки к замершему с протянутой рукой покупателю. Казалось, что молодые люди вели меж собой безмолвный диалог, не в силах ни отвести глаз друг от друга, ни на полшага сдвинуться с места. Вокруг уже стали собираться зеваки, дающие господину Лаготу «дельные» советы. Некоторые даже предлагали позвать священника, ибо только он способен изгнать вселившихся внутрь злых духов. Это заявление серьезно взволновало парфюмера. Он знал, что в последние годы инквизиция лютует повсюду, и лишь их городок святые отцы по какой-то причине обходят стороной. Но стоит распространиться слухам о злых духах, как они явятся в полном составе и начнут вынюхивать по углам, собирая свидетелей связи с сатаной. От одной мысли о том, что Амели может попасть в беду, мужчину передернуло.
- А ну хватит пялиться друг на друга! – рявкнул он нарочито громко. – Мне госпожа Матильда голову открутит, если вы, юноша, обидите нашу драгоценную Амели. Пока она здесь, я отвечаю за девочку и не позволяю посторонним пялиться на нее! Вон! Я говорю – вон!
Он кричал и топал ногами, будто хотел затоптать замершего в нелепой позе юношу, а потом и вовсе толкнул его в бок. Эта грубость, которую парфюмер никогда не позволил бы себе в иных обстоятельствах, возымела свое действие – юноша пошатнулся и замотал головой, сбрасывая овладевшее им наваждение. Потеряв зрительный контакт с незнакомцем, ожила и Амели. Она растерянно посмотрела на окружившую ее толпу и странного юношу, потирающего виски и бросающего на нее сердитые взгляды. Только сейчас девушка смогла по-настоящему разглядеть молодого человека – высокий, с волосами цвета вороного крыла, свободно спадающими ему на плечи, жгучими черными глазами и суровым выражением лица. Он выделялся в толпе горожан не только внешним видом, но и костюмом. На незнакомце был надет длинный сюртук из серого сукна, подпоясанный широким кожаным ремнем с многочисленными отделениями для склянок. Небрежно наброшенная на плечи короткая накидка из черной кожи с блестящими пуговицами придавала его образу таинственности и наводила на самые мрачные предположения о занятиях, которым молодой человек предается на досуге.
Видя, что господин Лагот уже поднял девушку, незнакомец раскланялся с парфюмером, торопливо бросив ему:
- Я зайду к вам позже. Буду рад, если девушка придет в себя.
И исчез в толпе.
- Пойдем, дитя. Незачем давать пищу для сплетен, им и так будет о чем поболтать за пивом в соседней таверне.
Мужчина бережно придерживал Амели за талию, заводя ее в магазинчик. Там он быстро запер дверь и указал гостье на дальнюю комнатку.
- Там нам никто не помешает, только будь осторожна – одно неловкое движение и труды моих последних лет превратятся в удушающую вонь.
Все еще погруженная в свои мысли Амели рассеянно кивнула и вошла в темную комнатку, освещенную лишь светом нескольких свечей. Но и этого было достаточно, чтобы разглядеть узкие полки, заставленные пузырьками и какими-то непонятными предметами.
- Здесь я творю свои ароматы, - улыбнулся господин Лагот, обведя рукой свою «сокровищницу». – И это лучшее место для того, чтобы ты пришла в себя. Дитя, что с тобой? Ты будто онемела, оглохла и ослепла!
- Не знаю, - девушка села на простой стул и подперла ставшую необыкновенно тяжелой голову согнутой рукой. – Этот молодой человек… кто он, господин Лагот? Мне нужно знать!
В ее голосе прозвучали умоляющие нотки, и парфюмер с недоумением посмотрел на нее, невольно перекрестившись. С воспитанницей госпожи Матильды явно что-то творилось и это навевало на него суеверный страх.
- Он чужак, недавно появился в городе. Кумушки говорят, что Анри – алхимик и я склонен им верить. Сегодня он пришел ко мне за некоторыми компонентами, которые вряд ли могут пригодиться обычному человеку. Я почти ничего о нем не знаю. Поселился он в доме на окраине, хозяйство ведет сам. Живет скромно и редко выходит из дому, только лишь по особым случаям.
- Анри, - прошептала девушка и на ее губах расцвела улыбка.
- Дитя, да слышала ли ты меня? – изумился парфюмер.
- Каждое слово, господин Лагот, и весьма благодарна вам за помощь.
Амели встала, оглядывая свое платье, и тщательно пересчитала склянки в сумке, с облегчением убедившись в их сохранности. Матильда не чаяла души в воспитаннице, но за порчу заказов вряд ли погладила ее по головке. Поэтому девушка заторопилась из магазинчика, наскоро попрощавшись с парфюмером. Она разносила заказы, не чуя под собой ног. Постоянные клиенты старухи подмечали, что Амели ведет себя крайне странно, но задавать вопросы не решались, лишь перешептываясь меж собой о блуждающей на губах улыбке и сверкающих глазах обычно спокойной и уравновешенной девушки.
А та тем временем уже вышла за городские ворота, стремясь к единственному месту, сулящему ей покой. Амели так торопилась, что не заметила следующего за ней тенью молодого человека, ловко скрывающегося меж деревьев и кустарников.
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.