Алексей вытирал пот со лба рукавом выцветшей рубашки, глядя на объявление, приклеенное к двери кафе. “Требуется уборщик. Звонить по номеру…”. Он вздохнул. Еще одно место, где он может хотя бы попытаться заработать хоть какие-то деньги.
В кармане предательски звякнули последние копейки. Три дня назад его уволили из автомастерской. “Сокращение штата”, - сухо объявил начальник, избегая его взгляда. Алексей понимал, что это не просто сокращение. Мастерская начала испытывать трудности, клиенты уходили к конкурентам. Но потеря работы, когда ты по уши в долгах, ощущалась как удар под дых.
Он набрал номер, указанный в объявлении. Короткие гудки сменились хриплым голосом:
– Алло? Кафе “Уютный уголок”, слушаю. – Здравствуйте. Я по поводу вакансии уборщика. – А, да. Приходите завтра утром к девяти. Побеседуем.
Алексей отключил телефон. Завтра. Нужно как-то дожить до завтра. Нужно что-то есть. Нужно заплатить за квартиру. Нужно… Список потребностей казался бесконечным и неподъемным.
Он медленно побрел по улице, стараясь не думать о пустом холодильнике. Воспоминания нахлынули волной. Еще полгода назад все было иначе. Хорошая работа, стабильный доход, планы на отпуск. А потом… а потом его словно кто-то проклял. Сломалась стиральная машина, потек кран, заболела бабушка. И на все нужны были деньги, деньги, деньги. Кредиты росли как снежный ком.
Он свернул в тихий дворик и присел на лавочку под старым кленом. Листья шелестели, словно перешептываясь о его неудачах. Внезапно он почувствовал, как кто-то хлопает его по плечу.
– Лёха! Ты чего тут киснешь? – Над ним стоял Сергей, его друг со школьной скамьи.
– Серега… – Алексей выдавил слабую улыбку. – Да вот, присел отдохнуть.
Сергей присел рядом. Он был полной противоположностью Алексея: всегда жизнерадостный, энергичный, удачливый. Работал менеджером в крупной компании и, казалось, ни в чем не нуждался.
– Отдыхаешь? В такую жару? Что-то ты выглядишь неважно, друг. Что случилось?
Алексей долго колебался, прежде чем рассказать Сергею о своих проблемах. Ему было стыдно просить о помощи, но держать все в себе больше не было сил.
– Понимаешь, Серег… Уволили меня. Совсем дела плохи. Долги растут, есть нечего… Не знаю, что делать.
Сергей внимательно выслушал его, не перебивая. На его лице читалось сочувствие.
– Вот это да… Лёх, я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но ты не отчаивайся. Все наладится. Главное – не опускать руки.
– Легко тебе говорить. Ты-то в шоколаде. А я… я просто тону.
– Эй, брось! Не говори так. Мы друзья или кто? Мы же всегда друг другу помогали. Помнишь, как я тебе в институте с курсовой помог?
Алексей усмехнулся. Да, Сергей тогда спас его от отчисления.
– Помню, помню. Но это другое. Тогда это была просто курсовая. А сейчас – моя жизнь летит в тартарары.
– Чушь! Ничего не летит. Просто сейчас у тебя черная полоса. Но она обязательно закончится. Слушай, я сейчас не сильно разбираюсь в твоих делах, но давай так: сегодня я тебя кормлю ужином, завтра ты идешь на собеседование в это кафе… – Сергей указал на объявление, которое Алексей разглядывал ранее. – …а послезавтра мы вместе садимся и разбираемся с твоими долгами. Договорились?
Алексей молчал, не веря своим ушам.
– Серег… Ты серьезно?
– Абсолютно. Что ты как не родной? Друзья для чего?
В горле у Алексея встал ком. Он сглотнул и кивнул.
– Спасибо, Серег. Большое спасибо. Ты не представляешь, как мне сейчас нужна твоя поддержка.
– Да брось. Не за что. Пошли лучше в кафе, а то я умираю от голода. И ты, я уверен, тоже не ел сегодня.
Они пошли в небольшую кафешку неподалеку. Сергей заказал огромную пиццу и несколько порций картошки фри. Алексей ел с жадностью, стараясь не думать о том, что еще вчера он не знал, где возьмет деньги на хлеб.
Вечером, после вкусного ужина и долгих разговоров, Сергей отвез Алексея домой. Перед тем, как попрощаться, он протянул ему конверт.
– Вот, возьми. Здесь немного денег. Хватит на первое время. И не вздумай отказываться!
Алексей открыл конверт. Внутри лежала внушительная сумма.
– Серег… Я не могу. Это слишком много.
– Можешь. Это мой тебе подарок. В честь того, что ты скоро выберешься из этой ямы. А когда выберешься, отдашь мне эти деньги. Если, конечно, захочешь.
Алексей обнял Сергея. Ему было одновременно стыдно и благодарно.
– Спасибо, Серег. Ты настоящий друг.
– Да брось. Просто не переживай. Все будет хорошо. Завтра на собеседовании веди себя уверенно и все получится.
Алексей пообещал и поднялся в свою квартиру. Деньги, которые дал Сергей, казались ему спасательным кругом в бушующем океане проблем. Он поужинал остатками пиццы, которую они не доели в кафе, и лег спать. Впервые за долгое время он заснул спокойно, не думая о долгах и голоде.
Утром он проснулся с твердым намерением получить работу в кафе. Он надел единственную чистую рубашку, побрился и отправился на собеседование.
В кафе его встретила полная женщина средних лет. Она представилась Еленой Петровной, хозяйкой заведения.
– Здравствуйте, Алексей. Проходите, садитесь.
Алексей присел на стул напротив нее. Елена Петровна внимательно изучала его.
– Расскажите немного о себе.
Алексей рассказал о своем опыте работы в автомастерской, о своих навыках и о том, как ему нужны деньги.
Елена Петровна слушала его молча. Потом вздохнула и сказала:
– Знаете, Алексей… Работа у нас не самая легкая. Но платят вовремя. И коллектив у нас хороший.
– Я готов работать усердно, – заверил Алексей. – Мне очень нужна эта работа.
– Хорошо. Тогда приходите завтра утром. Испытательный срок – одна неделя. Если справитесь, возьмем на постоянную работу.
Алексей не мог поверить своему счастью.
– Спасибо, Елена Петровна! Я вас не подведу!
Он вышел из кафе окрыленный. Он получил работу! Пусть это всего лишь уборщик, но это уже что-то. Это первый шаг на пути к решению его проблем.
Он позвонил Сергею и рассказал ему о своей удаче.
– Вот видишь! Я же говорил, все будет хорошо! – Радовался Сергей. – Поздравляю тебя, друг!
В первый рабочий день Алексей старался изо всех сил. Он убирал, мыл, чистил. Елена Петровна наблюдала за ним со стороны. К концу дня она подошла к нему и сказала:
– Алексей, вы молодец. Работаете хорошо.
Алексей был счастлив. Он знал, что делает все правильно.
Вечером он снова встретился с Сергеем.
– Ну как, Лёха? – Спросил Сергей. – Как первый день?
– Все отлично! Работаю как проклятый, – усмехнулся Алексей. – Но мне нравится. Чувствую, что делаю что-то полезное.
– Вот и отлично! Слушай, а давай завтра займемся твоими долгами? Я тебе кое-что придумал.
Алексей согласился. Он знал, что Сергей не оставит его в беде.
На следующий день Сергей приехал к Алексею с большой папкой бумаг.
– Так, Лёха, давай разбираться. – Сказал Сергей, открывая папку. – Покажи мне все свои кредитные договора, выписки из банков… Все, что у тебя есть.
Алексей достал из шкафа несколько папок с документами. Сергей внимательно изучал их, делая пометки на полях.
– Так… Тут все не так уж и плохо, – сказал Сергей, закончив изучать документы. – У тебя несколько кредитов, но процентные ставки не самые высокие. Главная проблема – просрочки платежей.
– Да, я знаю, – вздохнул Алексей. – Я просто не мог платить вовремя.
– Ничего, сейчас мы это исправим. Слушай, я тут подумал… У меня есть один знакомый юрист. Он специализируется на реструктуризации долгов. Давай попробуем обратиться к нему? Может, он сможет нам помочь снизить процентные ставки или хотя бы растянуть сроки выплат.
Алексей был в восторге от этой идеи.
– Серег, это было бы замечательно!
Сергей позвонил своему знакомому юристу и договорился о встрече. Через несколько дней они вместе поехали к нему в офис.
Юрист, представившийся Игорем, внимательно выслушал их историю и изучил документы.
– Да, случай непростой, – сказал Игорь. – Но я думаю, что мы сможем что-то сделать. Я попробую договориться с банками о реструктуризации долгов. Это займет некоторое время, но я надеюсь, что мы сможем добиться снижения процентных ставок и увеличения сроков выплат.
Алексей и Сергей поблагодарили Игоря и ушли из офиса с надеждой на лучшее.
Несколько недель Игорь вел переговоры с банками. В конце концов ему удалось добиться реструктуризации долгов Алексея. Процентные ставки были снижены, а сроки выплат увеличены.
Алексей был несказанно рад. Он снова почувствовал себя человеком. Он знал, что теперь сможет справиться со своими долгами.
Он работал в кафе, убирал и мыл посуду. Работа была тяжелой, но он не жаловался. Он знал, что каждая заработанная копейка приближает его к цели – избавлению от долгов.
Через несколько месяцев он выплатил часть долгов и немного улучшил свое финансовое положение. Он даже смог купить себе новую одежду и немного обновить квартиру.
Однажды вечером он снова встретился с Сергеем.
– Ну как, Лёха? – Спросил Сергей. – Как дела?
– Все отлично, Серег! – ответил Алексей. – Работаю, плачу долги. Чувствую себя намного лучше. Спасибо тебе за все!
Сергей улыбнулся.
– Да брось. Не за что. Я же говорил, все будет хорошо.
– Ты был прав, – сказал Алексей. – Я бы никогда не справился без твоей помощи. Ты настоящий друг.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Сергей. – Просто не забывай, что у тебя есть друзья. И мы всегда будем рядом.
Они посидели в кафе, поговорили о жизни. Алексей рассказал Сергею о своих планах на будущее. Он мечтал открыть свой небольшой автосервис.
– Вот когда открою, – сказал Алексей. – Ты у меня будешь обслуживаться бесплатно!
Сергей засмеялся.
– Договорились!
Алексей знал, что все его мечты сбудутся. У него были друзья, работа и надежда на лучшее. Он больше не боялся будущего. Он знал, что сможет преодолеть все трудности.
Прошло несколько лет. Алексей открыл свой небольшой автосервис. Он усердно работал и постепенно развивал свой бизнес. Его автосервис пользовался популярностью у жителей города. Он был благодарен Сергею за помощь и поддержку. Он никогда не забывал, как Сергей помог ему в трудную минуту.
Однажды Сергей приехал к нему в автосервис.
– Привет, Лёха! – Сказал Сергей. – Как дела?
– Привет, Серега! – Ответил Алексей. – Все отлично! Заходи, сейчас все покажу.
Алексей провел Сергея по автосервису, показал ему оборудование и рассказал о своих планах на будущее.
– Молодец, Лёха! – Сказал Сергей. – Я всегда знал, что ты добьешься успеха.
– Спасибо, Серега! – Ответил Алексей. – Без тебя я бы ничего не смог.
Сергей улыбнулся.
– Да ладно тебе. Просто не забывай, что у тебя есть друзья.
Алексей обнял Сергея. Он знал, что их дружба продлится всю жизнь. Они прошли через многое вместе и всегда поддерживали друг друга. Он был благодарен судьбе за то, что у него есть такой друг, как Сергей. Друг, который поддержал его в трудную минуту и помог ему выбраться из черной полосы. Друг, который научил его верить в себя и не опускать руки. Друг, который был настоящим сокровищем.
Алексей посмотрел на Сергея и улыбнулся. Он знал, что впереди их ждет еще много счастливых моментов. Они будут вместе радоваться успехам и поддерживать друг друга в трудные времена. Потому что настоящая дружба – это бесценный дар, который нужно беречь и ценить.