Конечно, для высадки на Луну американские экипажи облачались в специальные скафандры. Но сделаны они были по технологиям, которые присущи индустрии нижнего белья – их сшила фирма, которая специализируется на "исподнем".
Как бюстгальтеры помогли покорить Луну?
В истории покорения космоса иногда происходили неожиданные повороты. Возможно, они не случались, а были мастерски выдуманы пиарщиками NASA в горячке "лунной гонки", но сейчас речь не об этом. Так вот, в 60-х годах прошлого века произошло невероятное: в разработке скафандров для лунной миссии отличилась компания, специализирующаяся на женском белье! Об этом рассказал Николас де Мончо в своей книге "Скафандр: Одевая Аполлон" ("Spacesuit: Fashioning Apollo").
Суровые условия на Луне – это вызов для любой техники: вакуум, перепады температур от невыносимого холода до испепеляющей жары, а астронавту при этом нужно активно работать, устанавливать оборудование, брать пробы грунта и, конечно же, делать исторические фотографии.
В то время, инженеры могли предложить лишь громоздкие, сковывающие движения стальные конструкции, вроде жестяных бочек. Но были тогда и специалисты, которые умели поддерживать, подчёркивать и утягивать отдельные части тела, не ограничивая свободу движений. Ведь к корсетам и бюстгальтерам всегда предъявлялись строгие требования: они должны обеспечивать комфорт и подвижность, чтобы дама могла блистать на светских раутах.
И вот, получилось так, что два этих мира столкнулись. С одной стороны – суровые инженеры, привыкшие к тяжелым, жестким конструкциям, с другой – "тряпочники" из International Latex Corporation (ILC), более известной под брендом Playtex, производители бюстгальтеров, корсетов и прочего женского белья.
Скафандры, сшитые с любовью
В 1962 году NASA объявило конкурс на разработку скафандра для лунной миссии. Производители нижнего белья из ILC, якобы отважились поучаствовать в конкурсе и предложили инновационное решение: прорезиненные гибкие сочленения, которые обеспечивали защиту и свободу движений. Эти решения были заимствованы из конструкции бюстгальтеров. Там ведь тоже нужно одновременно держать форму и обеспечить эластичность.
Поначалу идеи "тряпочников" не воспринимались всерьез. Высоколобые и высокомерные инженеры и суровые представители военно-промышленного комплекса были уверены в своей "железной" правоте. Но, как мудро замечают дзюдоисты: "побеждает гибкое". А в данном случае – мягкое, искусно подчеркнутое хорошим кроем и выточками.
Неожиданно для многих, победу в конкурсе одержали конструкторы из ILC. Они выиграли контракт на производство скафандров A7L, состоящих из 21 слоя ткани (нейлон, кевлар, майлар, тефлон и др.), каждый из которых шился вручную. Именно в таком скафандре Нил Армстронг походил по Луне. Или по киносъёмочному павильону – это ещё предстоит уточнить.
Сшили "на выход". Но куда выходили?
Уж больно эта история похожа на выдумку. Суровые обстоятельства мешали попасть на лунный бал, и тут появилась фея в шикарном платье, помогла, подарила волшебный наряд.
Во время первого в мире выхода в открытый космос, у Леонова мягкий скафандр раздулся в вакууме намного больше, чем ожидали. Космонавт сбрасывал давление, рискуя потерять сознание, и всё равно с трудом двигался, еле вернулся в корабль. А на Луне, в мягких скафандрах, американцы скакали и прыгали, ни в чём себе не отказывая.
Последующая многолетняя практика показала, что скафандры мягкого типа сильно уступают полужёстким скафандрам.
Современные российские скафандры, которые применяются последние 50 лет на разных орбитальных станциях – это доработки советского лунного скафандра, полужёсткого, в который входят через люк "в спине".
Вот пара цитат из книги, выпущенной в НПП "Звезда", где издавна создают и шьют советские/российские скафандры:
Время всё расставляет по своим местам. Надеюсь, в будущем узнаем, действительно ли на Луне ходили американцы в скафандрах, сшитых производителями нижнего белья.
В любом случае, не стоит недооценивать нестандартные подходы, и иногда способ решения сложнейшей задачи может прийти из совершенно неожиданного источника. А ещё, из этой истории мы знаем, что даже в суровой космической отрасли пригождается хороший крой и изящные выточки.