Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс призвала клиентов американской биотехнической компании 23andMe защитить свои данные из-за растущих опасений по поводу конфиденциальности, пишет Reuters. Соответствующий призыв последовал после того, как пионер в области генетического тестирования подал заявление о банкротстве на фоне снижения спроса на его услуги. По словам экспертов, сейчас бизнес 23andMe заключается в продаже своей базы с данными пользователей другим биотехнологическим и фармацевтическим компаниям.
Неопределенность относительно будущего компании и опасения по поводу возможного управления данными новым владельцем заставили клиентов удалить свои учетные записи в целях защиты конфиденциальности, пишет агентство. Многие пользователи поделились подробными инструкциями в социальных сетях.
Представитель 23andMe, в свою очередь, сообщил, что на этом фоне на сайте компании возникли неполадки и задержки из-за возросшего трафика. Однако все неисправности были устранены. «Если у кого-то возникли проблемы с доступом к аккаунту или с удалением данных, они могут обратиться за поддержкой на наш сайт поддержки клиентов», – добавил представитель компании.
Тесты 23andMe на основе анализа слюны предоставляют информацию о происхождении пользователя и о том, подвержен ли он генетическому риску определенных заболеваний. Фирма заключила не менее 30 сделок с компаниями, включая британского производителя лекарств GSK, предоставив им доступ к своей базе данных.
«Генетические данные – это не просто часть личной информации, это план вашего полного биологического профиля. Когда компания терпит крах, эти персональные данные становятся активом, который можно продать с потенциально далеко идущими последствиями», – подчеркнул в беседе с агентством эксперт по кибербезопасности NordVPN Адрианус Варменховен. По его словам, генетическая база данных 23andMe насчитывает более 15 млн клиентов.
Директор магистерской программы по биоэтике в Школе профессиональных исследований Колумбийского университета Роберт Клитцман не исключил, что пользователи начнут подавать иски против компании, чтобы добиться защиты всех данных. При этом не известно, каковы будут результаты таких исков. Он особо подчеркнул, что удаление данных с веб-сайта компании не обеспечивает полной защиты информации. Сейчас бизнес 23andMe заключается в продаже своей базы с данными пользователей другим биотехнологическим и фармацевтическим компаниям за несколько миллионов долларов.
«Вы можете защитить свою финансовую информацию, например номер кредитной карты, в случае взлома, получив новую карту. Но ваша ДНК постоянна – вы не можете ее изменить <…> Поэтому необходимы более совершенные законы, чтобы гарантировать, что компании будут адекватно защищать эту ценную информацию», – пояснил Клитцман.
23andMe Holding Co. подала 23 марта заявление о банкротстве. В пресс-службе компании объяснили, что пытаются таким образом облегчить процесс продажи и максимально увеличить стоимость своего бизнеса. На следующий день после объявления о банкротстве акции 23andMe рухнули на 59%. В пресс-службе компании добавили, что 23andMe Holding Co. продолжит работу в течение всего времени продажи. Там заверили, что изменений «в том, как компания хранит, управляет и защищает данные клиентов» не будет.
Как отметили СМИ, компания так и не справилась с основной бизнес-задачей: клиенты должны были пройти ДНК-тест только один раз. Чтобы решить эту проблему, она в том числе предпринимала попытки монетизировать базу данных через подписки с персонализированными рекомендациями по здоровью. Однако эта идея не увенчалась успехом.
23andMe основали в 2006 году. Свою известность компания получила благодаря ДНК-тестам, которыми можно воспользоваться дома. В частности, она продает наборы для подготовки ДНК-пробы, а затем тестирует присланные образцы. Клиенты в итоге получают информацию о подверженности конкретным заболеваниям и угрозам для здоровья, об индивидуальных реакциях на отдельные виды лекарств.