— Ты дверь закрыл? — Оля нервно посмотрела на мужа, поправляя цветы в вазе на обеденном столе.
— В третий раз спрашиваешь. Да, закрыл. Не волнуйся так, — Андрей подошёл к жене и легонько поцеловал её в висок. — Это просто ужин.
— Просто ужин? С твоей мамой это никогда не бывает «просто ужин», — Оля вздохнула, расставляя тарелки. — Помнишь, как в прошлый раз она раскритиковала мою новую блузку? "Оленька, а тебе не кажется, что этот цвет тебя простит?" Как будто я школьница, честное слово.
— Ну хватит, она просто старой закалки. Всё будет хорошо, обещаю.
Звонок в дверь прервал их разговор. Оля замерла, собираясь с силами. Сегодня им с Андреем исполнялось по двадцать восемь лет — удивительное совпадение, что у них день рождения в один день. Решили отметить дома, в узком кругу. Сначала должны были прийти родители Оли, а потом... Маргарита Максимовна.
— Я открою, — Андрей направился в прихожую, а Оля еще раз окинула взглядом праздничный стол. Всё идеально, придраться не к чему.
В квартиру вошли её родители — Виктор Степанович и Валентина Петровна. Отец — подтянутый, с аккуратной сединой на висках, мама — улыбчивая, с тёплыми лучиками морщинок у глаз.
— С днём рождения, доченька! — Валентина Петровна крепко обняла Олю, передавая пакет с тортом.
— С праздником, солнышко, — отец поцеловал её в щёку и протянул конверт. — Это вам с Андреем. Маленький сюрприз от нас двоих.
Оля приняла конверт, но открывать не стала — решила дождаться, когда все сядут за стол.
— Андрюша, и тебя с днём рождения! — Валентина Петровна обняла зятя. — Какие же вы у нас молодцы, такую квартиру хорошую снимаете. А своя когда будет?
— Мама, — Оля укоризненно посмотрела на мать.
— Да я просто интересуюсь, — улыбнулась та.
Не успели они усесться за стол, как снова раздался звонок. Андрей поспешил открыть.
На пороге стояла Маргарита Максимовна — статная, с идеальной укладкой и макияжем, в бежевом костюме и с небольшой коробкой в руках.
— Здравствуй, сынок, — она чмокнула Андрея в щёку, оставив еле заметный след от помады, и вошла в квартиру.
Оля вышла в прихожую, натянуто улыбаясь:
— Здравствуйте, Маргарита Максимовна.
— Здравствуй, Оленька, — свекровь окинула невестку оценивающим взглядом. — Какое у тебя интересное платье. Сейчас такие носят?
Оля сжала зубы, но промолчала. Андрей незаметно сжал её руку, молча прося сохранять спокойствие.
В гостиной Маргарита Максимовна поздоровалась с родителями Оли сдержанно, но вежливо. Чувствовалось, что каждая сторона старалась показать себя с лучшей стороны — ради детей.
Когда все расселись за столом, Виктор Степанович поднял бокал:
— Дорогие наши дети! В этот особенный день хотим пожелать вам счастья, любви и благополучия. А теперь, Оля, открой наш конверт.
Оля аккуратно вскрыла конверт и ахнула. Внутри лежали купюры — много купюр.
— Это... это же... — она растерянно посмотрела на родителей.
— Двести пятьдесят тысяч рублей, — с гордостью произнёс отец. — Мы с мамой копили. На первый взнос за квартиру вам.
В комнате повисла тишина. Андрей смотрел на деньги широко раскрытыми глазами.
— Папа, мама, это слишком много, — прошептала Оля.
— Для счастья наших детей ничего не жалко, — ответил Виктор Степанович.
Оля заметила, как изменилось лицо свекрови. Маргарита Максимовна побледнела, её губы сжались в тонкую линию. Она достала телефон и начала что-то быстро печатать.
— Сынок, проверь свой телефон, — вдруг сказала она.
Андрей недоуменно посмотрел на мать, но послушно взял телефон. Через секунду его брови взлетели вверх.
— Мама, ты перевела нам двести пятьдесят тысяч? — он не верил своим глазам.
— Конечно, — Маргарита Максимовна откинулась на спинку стула с победной улыбкой. — Я же не могу отставать от родителей твоей супруги. Вам на квартиру пригодится.
Родители Оли переглянулись. Валентина Петровна слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
— Это очень щедро, спасибо, — Оля старалась говорить искренне, но чувствовала фальшь во всей ситуации.
Ужин продолжился в странной атмосфере. Маргарита Максимовна будто светилась от гордости, периодически напоминая о своём подарке.
— Только обязательно покажите мне квартиру, которую выберете. У меня хороший вкус, помогу советом, — она многозначительно посмотрела на Олю. — Не хотелось бы, чтобы мои деньги пошли на что-то неподходящее.
Когда родители стали собираться домой, Маргарита Максимовна тоже засобиралась.
— Сынок, проводи меня, — она многозначительно посмотрела на Андрея. — Нам нужно поговорить.
Оля напряглась, но промолчала. Она попрощалась с родителями, пообещав позвонить завтра, и осталась одна в квартире, убирая со стола.
Через пятнадцать минут вернулся Андрей. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Что случилось? — спросила Оля, хотя уже догадывалась.
— Мама, — Андрей тяжело вздохнул, — она просит вернуть деньги. Говорит, что у неё какие-то проблемы с ремонтом кухни, и она не рассчитала бюджет. Так и сказала: «250 тысяч перевела, но это не подарок, так что сейчас верните».
— Что? — Оля не поверила своим ушам. — Она полчаса назад их подарила! При всех!
— Я понимаю, — Андрей устало опустился на стул. — Но она действительно в сложной ситуации. Говорит, что иначе не сможет доделать ремонт.
— И ты поверил? — Оля почувствовала, как в ней закипает возмущение. — Андрей, это же очевидно! Она просто не хотела выглядеть хуже моих родителей. А теперь, когда их нет, решила забрать подарок обратно.
— Оля, это моя мать...
— А я твоя жена! И это был подарок нам обоим на день рождения. Как можно дарить и тут же забирать?
Они долго спорили в тот вечер, так и не придя к согласию. Впервые за два года совместной жизни легли спать, отвернувшись друг от друга.
***
Следующая неделя выдалась тяжёлой. Каждый день Маргарита Максимовна звонила Андрею, напоминая о деньгах. Оля случайно услышала один из таких разговоров.
— Сынок, ты не понимаешь. Мне пришлось занять у Веры Павловны, чтобы оплатить мастеров. Если не верну до конца недели — будет очень неудобно, — голос свекрови звучал трагично.
— Мама, мы с Олей ещё не решили.
— Что тут решать? Я тебе деньги дала, я же и прошу их вернуть. Это моё право! Или твоя жена совсем тебя против матери настроила?
Оля не выдержала и вырвала телефон из рук мужа:
— Маргарита Максимовна, вы подарили эти деньги нам на день рождения. При свидетелях. Это был подарок, а не заём.
— Оленька, — голос свекрови мгновенно стал ледяным, — это не твоё дело. Я разговариваю с сыном.
— Это и моё дело тоже! — Оля почувствовала, как дрожит от возмущения. — Вы не можете дарить и забирать, когда вам вздумается!
— Оля, пожалуйста, — Андрей забрал у неё телефон. — Мама, давай поговорим позже.
Он сбросил вызов и устало посмотрел на жену.
— Зачем ты так?
— А как я должна? Сидеть и молчать, пока она манипулирует тобой? Андрей, неужели ты не видишь, что происходит?
Их ссора затянулась до поздней ночи. Оля чувствовала, как растёт стена между ними. Впервые за всё время отношений она по-настоящему испугалась за их брак.
На следующий день она позвонила своей подруге Наташе.
— Наташа, я не знаю, что делать, — голос Оли дрожал. — Эта ситуация с деньгами разрушает нашу семью.
— А почему бы просто не вернуть их? — спросила Наташа. — Да, это некрасиво с её стороны, но может, оно того не стоит?
— Дело не в деньгах! — воскликнула Оля. — Дело в принципе. Она всегда так поступает — вмешивается, манипулирует, пытается контролировать. Если мы уступим сейчас, это никогда не закончится.
— Может, поговори с родителями? Что они скажут?
Оля так и сделала. Вечером она позвонила отцу.
— Папа, Маргарита Максимовна требует вернуть деньги, которые подарила.
Виктор Степанович помолчал, потом вздохнул:
— Дочка, эти деньги ваши по праву. Подарок есть подарок. Но решение принимать вам с Андреем. Только помни — семейный мир важнее любых денег.
***
Через три дня, когда Андрей был на работе, в дверь позвонили. Оля открыла и увидела на пороге Маргариту Максимовну.
— Нам нужно поговорить, — свекровь решительно прошла в квартиру, даже не дожидаясь приглашения.
— Андрея нет дома, — холодно сказала Оля.
— Я знаю. Я пришла поговорить с тобой.
Они сели в гостиной. Маргарита Максимовна внимательно изучала Олю, словно видела впервые.
— Оля, я хочу, чтобы ты поняла меня правильно. Я не пыталась что-то доказать твоим родителям. Просто хотела порадовать вас с Андреем. Но сейчас у меня действительно сложная ситуация с ремонтом.
— Маргарита Максимовна, — Оля старалась говорить спокойно, — вы подарили нам эти деньги на глазах у всех. Как бы вы себя чувствовали, если бы мои родители вдруг потребовали свой подарок обратно?
Свекровь поджала губы:
— Это разные вещи. У твоих родителей есть твой отец, который хорошо зарабатывает. А я одна.
— Вы оформили перевод сразу же, как только увидели подарок моих родителей. Буквально через минуту! Это было спонтанное решение, верно?
Маргарита Максимовна молчала.
— Вы не хотели показаться менее щедрой, чем мои родители, — тихо сказала Оля. — И я понимаю это чувство. Но сейчас вы просите вернуть подарок. Это просто неправильно.
Лицо Маргариты Максимовны вдруг исказилось:
— Да кто ты такая, чтобы меня судить? Я прожила жизнь, я знаю, как поступать правильно! И не тебе меня учить! — она резко поднялась с дивана. — Ты постоянно настраиваешь моего сына против меня!
— Я никого не настраиваю. Андрей сам видит, что происходит.
— Нет, это ты ему все мозги запудрила своими капризами! Он никогда раньше со мной так не разговаривал!
— Может быть, раньше у него не было повода? — Оля тоже встала, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— И не смей рассказывать своим родителям, что я забрала подарок, — внезапно сказала Маргарита Максимовна. — Чтобы они меня потом обсуждали? Даже не думай!
— А вот это уже совсем интересно, — усмехнулась Оля. — Значит, вы и сами понимаете, что поступаете недостойно? Раз не хотите, чтобы об этом знали другие?
— Я запрещаю тебе рассказывать! — свекровь повысила голос.
— Вы мне ничего не можете запретить. Я обязательно расскажу родителям. Они должны знать, с кем имеют дело.
Маргарита Максимовна побледнела от злости:
— Я так и знала! Ты с самого начала пыталась разрушить наши отношения с сыном! Радуйся, у тебя получилось!
— Вы сами всё разрушили своим поведением. Не нужно винить меня.
— Я больше не хочу тебя видеть, — отчеканила Маргарита Максимовна. — И ноги моей в этом доме не будет. А с Андреем я поговорю отдельно.
— Прекрасно. Потому что я тоже не хочу вас видеть.
Когда Андрей вернулся домой вечером, Оля рассказала ему о визите матери. Он выглядел подавленным, но не удивленным.
— Наверное, теперь точно нужно вернуть эти деньги, — сказал он тихо. — Чтобы закончить всю эту историю.
— Как хочешь, — ответила Оля. — Но для меня все закончилось сегодня. Я не буду общаться с твоей матерью после того, как она со мной разговаривала.
Андрей не стал спорить. На следующий день он перевел деньги обратно матери, коротко написав: "Прости, что так вышло".
Маргарита Максимовна не ответила. Только через неделю она позвонила сыну, но разговор был натянутым и коротким. Оля наотрез отказалась участвовать в каких-либо семейных встречах с присутствием свекрови.
Как ни странно, их отношения с Андреем после этого инцидента стали крепче. Они оба поняли, что нужно защищать границы своей семьи — даже если это означает дистанцироваться от некоторых родственников.
Через полгода они накопили достаточно для первого взноса на небольшую квартиру. На новоселье пришли только родители Оли и близкие друзья. Маргарита Максимовна не была приглашена.
— Ты не жалеешь? — спросил Андрей, когда последние гости ушли.
— О чем?
— О том, что у нас с мамой теперь такие отношения.
— Нет, — честно ответила Оля. — Жалею только о том, что всё вышло так грубо. Но иногда нужно проводить чёткую черту. Иначе мы бы всю жизнь прожили под её контролем.
Андрей кивнул. Он все еще иногда созванивался с матерью, но их разговоры были формальными и короткими. Маргарита Максимовна так и не извинилась перед Олей, а Оля держала свое слово — больше никогда с ней не общалась.