Пусть звучит сегодня наш любимый Эрик.
Он и с Алексеем Козловым музицировал:
Гаронну пересекали по более новому и куда как более оживлённому мосту, ведущему в сложный по здешним меркам транспортный узел. Здесь потребовалось внимательное следование инструкциям ЖПС, что удалось выполнить безукоризненно, возможно, - сказывался уже приобретённый опыт. По приближении к железнодорожному вокзалу плотность насыщения улиц автотранспортом нарастала, и друзья решили оставить машину на первом же свободном месте и пешком разведать окрестности вокзала на предмет парковки. При этом важно было не потеряться в наступившей уже окончательно темноте под дождём и ветром, среди незнакомых улиц и припаркованных автомобилей. Это вполне удалось, и вскоре - благополучно переместились на свободное парковочное место, обозначенное белой полосой на обочине неширокой улочки, аккурат напротив вокзала через площадь. Вышли, оставив букет в багажнике, и попытались оплатить стоянку посредством парковочного автомата. Прибор безмолвствовал, а из надписи на нём следовало, что парковка оплачивается только до 21 часа. До указанного времени было ещё далеко, но внимательно осмотрев остальные автомобили, квитанций за лобовыми стёклами не обнаружили. С некоторым опасением в душе, всё-таки оставили авто и двинулись в сторону вокзала.
Разыскали информационное табло, просмотрели список прибывающих поездов, сверяясь с данными, полученными от Мальвины в виде СМС. «Слушай, - нет такого парижского поезда на это время; есть лионский, но он прибывает на десять минут раньше, и номер отличается на одну цифру…» Пошли выяснять в специальную службу, - там пожимают плечами: на табло всё верно, других вариантов нет, изменений в расписании не отмечено. «А в Бордо – точно один вокзал?» - интересуется Вован. Успокаивают: один – вот он и есть. Что ж, придётся уповать на Лионский экспресс. А пока – убить пару часов и заодно – изучить окрестности, несмотря на недружественные погодные условия. Саша вознамерился попутно приобрести карту памяти для своего фотоаппарата, опасаясь, что при его темпах съёмки полутора тысяч кадров может и не хватить.
Привокзальный район, прямо скажем, - к пешим прогулкам не располагал. Окраина города почти; скудное освещение, мрачная погода… да - не препятствие это для неутомимых и любознательных путешественников! Однако уточнились у прохожего, - где тут можно приобрести фото-память. «Вот улица – Кур де ла Марн, она длинная, ведёт к центру города, и наверняка там найдётся специальный магазин». Резонно.
Поначалу оживлённая возле вокзала, с преобладанием закусочных разного сорта и стриптиз-баров (вот этого добра в центре не увидишь!), улица мрачнела и пустела в продолжении; далее - приличный участок огорожен мощным забором. Заглянули, любопытствуя: масштабная стройка рядом с темнеющим сквером; котлован – метров тридцать в глубину… да, рачительно используют пространство в европейских городах! Снова – мрачный безжизненный квартал потянулся… позвольте, так это – рынок Капуцинов, как же, - слышали что-то о нём. Просто закрыт уже. Ну, а дальше - стало несколько оживлённее: по обеим сторонам замелькали парикмахерские, прачечные и магазинчики различного назначения. Некоторые, правда, уже не работали. Интересно, что многие заведения, особенно – магазины сотовой связи, - держат индусы; в одной из парикмахерских антрацитовые афрофранцузы делали национальные косички себе подобным и преобладали вокруг. Публика в этом квартале существенно отличалась от той, что заполняет центральные улицы. В том числе и по этническому составу. Карточек памяти, однако, нигде обнаружено не было; на прямые вопросы смуглолицые продавцы отрицательно качали головами.
Прошагали к этому времени уже не меньше километра, и Вован стал переживать, успеют ли обратно вовремя, но впереди что-то призывно сверкало; было решено, всё-таки - посмотреть, разведать и со спокойной душой пуститься в обратный путь. Оказалось, что эта самая Кур де ла Марн является одним из лучей, расходящихся от хорошо знакомой площади Победы, где в центре устремился в небо слегка подкрученный спиралью монумент розового камня с бронзовыми символическими изображениями на тему виноградарства и виноделия. Стела, как и две гигантских черепахи поблизости, была сработана чешским скульптором и установлена в 2005 году, - недавно совсем. Площадь Победы сияла огнями и бурлила вечерней жизнью, сквозь триумфальную арку на другой стороне виднелась самая людная городская артерия – рю Сант Катрин, между прочим, - длиннейшая пешеходная торговая улица Европы! Было довольно странно попасть сюда с обратной стороны. Однако вопрос с картой памяти так и не решился: фотомагазин попался только один, но требуемого формата в продаже не оказалось. «Сань, мы обратно-то дорогу найдём?», - занервничал Вован. «Ты прав, пожалуй, - надо возвращаться». Обратная дорога проскочила почти незаметно. Правда, попадавшиеся отдельно стоящие булочные источали такие запахи, что Вован не выдержал: «Сань, купи мне пару булочек, - у меня налички нету». «Вова, там ближе к вокзалу – булочные гораздо круче, успеем сто раз!» Вот и вокзал: «Что-то я не вижу ни одной… Ты нарочно меня сладкого лишаешь!» Саша: «Пользуйся каждой упущенной возможностью пожрать - для сохранения фигуры, – вот мой девиз». «Вот и пользуйся, а я - хочу французских плюшек!» «Идём на платформу, - пора уже… да и цветы неплохо бы забрать из машины – для торжественности встречи».
Вошли в огромный застеклённый ангар, скрывающий железнодорожные пути с платформами, и сели на ближайшую скамейку. Напротив, у самого выхода пристроилась афрофранцузская бомжиха. На всю скамью, – как тыква, измазанная в саже, на ворохе тряпья. Очки на тыкве. (Это что, - политкорректность?! Нет, ну из американского издания такое безобразие следует исключить! Из европейского тоже…). Наглая, - бесцеремонно пристаёт ко всем проходящим, только что – за руки не хватает. Однако, увидев сосредоточенные лица наших друзей, - просить ничего не решилась. Правильно сделала, - Вован не подаёт из принципа, Саша – понятно, почему… тоже из принципа.
Продолжение следует.
Всем - 🍷🍷🍷