Дни проходили незаметно, пролетая мимо меня как ласточки над поверхностью воды по осени. В новой жизни я полюбила рассветы и закаты, встречая их с чашечкой кофе с молоком или чая с ромашкой, раскачиваясь в кресле-качалке на крыльце. Суетные дни иногда давались тяжело, особенно, когда Захар пытался вдолбить в мою голову знания по травам. Я никогда не жаловалась на память, но вот с травоведением были серьезные проблемы.
-Как ты не можешь запомнить, что зверобой надо собирать от восхода солнца до полудня, а наперстянку вблизи заката! - Захар едва сдерживался, чтобы не вырвать свою седую бороду от бессилия.
-Не могу, вот что хочешь делай, а это не могу запомнить. Это для меня лес дремучий! - Я уже и сама была готова заплакать. Мне очень хотелось познать все тайны и новые знания, но мозг отказывался запоминать информацию.
-Точно! Лес! Завтра пойдёшь на рассвете с Фимкой по округе гулять, и травы будешь изучать, и местность, чтобы знала где что растёт. Только к озеру не подходи близко, уже хватило проблем.
Марина не объявлялась и я переживала за неё, вдруг отвар подействовал не так как подсказывала мне сила... Жива ли она? Больше всего глодало чувство вины за ребёнка. Как я могла поддаться на уговоры зла и собственноручно выступить за прекращение жизни? Людмила Семёновна тоже не заглядывала, а мне так хотелось пообщаться с кем-то помимо Фимки, происхождение которого оставалось загадкой, и Захара, который только и делал, что заставлял меня учить, зубрить и записывать знания.
А ещё хотелось изучить город, а то я как приехала, так и не показывала носу из-за высокого забора. Сначала я боялась наплыва жаждущих помощи и отсиживалась в четырёх стенах, а страждущие всё приезжали и приезжали, кто-то даже ночевал в машине, лишь бы попасть ко мне на приём. Но домовой сказал пока не рваться в работу, чтобы чего плохого не вышло.
Сегодня вечером я решилась завести машину. Забытая на длительное время, она обиженно завизжала и заглохла, но со второй попытки всё же завелась, двигатель довольно урчал под капотом, ожидая поездки. Надо было срочно заехать на мойку, пыль толстым слоем покрыла всю машину и мне пришлось мыть фары и лобовое, чтобы хоть что-то увидеть.
Летний вечер в городке выглядел особенно чарующе. Узкие улочки, вымощенные камнем, начали остывать после жаркого дня, а легкий ветерок приносил с собой прохладу. Вечерний свет мягко ложился на фасады старых домов, придавая им золотистый оттенок. По улицам разливались ароматы цветов и свежей выпечки из близлежащих кафе.
Я неспешно шла по тротуару уплетая подтаявшее мороженое и оглядываясь по сторонам. На центральной площади собирался народ, все шли поближе к месту, где под открытым небом играл уличный музыкант. Его мелодии заполняли воздух вокруг слушателей и улетали высоко в небо. Люди останавливались послушать, улыбались, некоторые даже кружились в танце. Звук саксофона эхом отражался от стен зданий, наполняя площадь музыкой. Город жил своей жизнью, и каждый уголок нес в себе частичку очарования.
Кажется, я полюбила эти улочки и места с первого взгляда. Воспоминания, преследовавшие меня по пятам в родном городе, тяготили и не давали наслаждаться в моменте, да и улицы были серыми и грязными. Этот же город был чистым, ярким, приветливым! Разве можно не хотеть жить в таком месте?
-Тася! - Марина перебегала дорогу не обращая внимания на сигналящих водителей, - а я как раз завтра хотела к тебе заскочить! Ух! - Девушка перескочила через бордюр и прижав меня к себе, начала искать щёку для поцелуя, но я увернулась:
-Всё хорошо? Ты извини, я к такому, - я показала на щёки, - не привыкшая.
-Ой, это ты извини. У нас с девочками такой ритуал, но я всё понимаю, итс окей, - Марина рассмеялась, - да, всё хорошо! Даже лучше чем ты думаешь!
Я смотрела в горящие глаза девушки, но решила не задавать вопросов. Жива и хорошо, минус одно переживание с души. Я так хотела увидеть её, а при встрече стало как-то неловко и захотелось как можно скорее прервать беседу.
-Мы с девочками в кафе сегодня собрались. Пошли с нами?
-Э-э-э, мне надо машину забрать с мойки, - я показала пальцем назад, давая понять, что нам не по пути, но каково было разочарование, когда Марина хихикнула и взяв меня под локоть, прощебетала на ухо:
-Ну, всё! Это судьба! Мне туда же! Пойдём, я тебя с девочками познакомлю! Они классные, тебе понравится!
Я даже не пыталась отказаться, инициативу Марины было не сломить, да и мне самой было интересно познакомиться с местными жителями. В детстве у меня никогда не было своей компании, я кочевала от одних к другим, но крепкой дружбы не сложилось. Скорее всего я не про дружеские отношения или не про отношения вообще. Одиночество и спокойствие прильщали больше, лучше сидеть в комнате за очередной книгой из библиотеки, чем морозить свою пятую точку на улице, потому что из подъездов нас вечно выгоняли за шум. А сейчас сидеть дома вдвойне приятней, безлимитный интернет, масса сайтов для просмотра фильмов, короткие видео для развлечения.
Чарующая музыка уличного саксофониста осталась позади и я расстроилась. Завтра обязательно приду к первым лавочкам, чтобы вдоволь наслушаться и проникнуться. Каблучки новой знакомой звонко цокали по щербатому тротуару, а я шла и думала о будущей встрече.
Как ни странно, но меня радушно приняли. Никто из девушек не воротил нос, не задевал каверзными вопросами и не поддевали острыми ноготками присохшую болячку с прошлым. Я редко пробую новые блюда, поэтому заказала карбонару и греческий салат, но за разговорами о женском и шутками про бывших, аппетит разгулялся не на шутку и в след за предыдущим заказом на стол поставили и стейки, и нарезки, и десерты, под такую компанию можно было бы и выпить красного вина, но руль держал. Я сделала пометку в голове, чтобы на обратном пути не забыть заехать в магазин за продуктами и как раз прихватить бутылочку алкоголя, если игривое настроение сохранится.
-А ты ведь только приехала, да? -Вопрос задала Наталья. Кстати, она была первой девушкой в возрасте до двадцати пяти лет, кому шла короткая стрижка и окрашивание под седину.
-Да, но хочу тут задержаться до старости.
-У нас городок странный, не забоишься?
-А я новое место жительства себе под стать выбирала, - я улыбнулась сидящим за столом .
-Ой, Наталь! Ну, хватит человека пугать-то! Один и.д.и.о.т легенду придумал, а остальные поверили! Я тебе говорю они в Москоу Сити подались за лучшей жизнью! - В разговор вклинилась Леночка, самая тихая из шебутной компании.
-Ага, приехали туда, живут как принцессы, а сами даже фотки не постят? Чушь не неси! Я тебе говорю их Навка таскает! - Наталья раскраснелась, пытаясь доказать свою правду.
-А что за легенда? Я про Навку не первый раз слышу, а саму легенду не знаю, - во мне проснулся интерес к местным историям, которые обычно рассказывают у костра под покровом ночи.
Марина попыталась отшутиться и уйти от темы, что меня удивило, ведь именно она, а не Наталья сидела на берегу озера в ожидании участи.
А вот Наталье было за радость рассказать откуда растут ноги у городской легенды:
-Испокон веков в нашем лесу существовало красивое и таинственное озеро. Местные жители называют его "Озером Слез", потому что вода в нем чистая и прозрачная, как слеза. Говорят, что название озера появилось из-за слез девушки по имени Лада, которая жила в деревне неподалеку.
Лада была невероятно красивой девушкой с длинными золотыми волосами и голубыми глазами, похожими на небо в ясный летний день. Ее отец был богатым купцом, и многие молодые люди мечтали жениться на ней. Но сердце Лады принадлежало простому парню по имени Иван, сыну бедного крестьянина. Они встречались тайно, ведь отец Лады не одобрил бы такой союз.
Однажды отец Лады узнал о встречах дочери с Иваном и решил положить конец их отношениям. Он приказал своим слугам схватить Ивана и отправить на каторгу. Лада, узнав об этом, отправилась к отцу и умоляла отпустить любимого. Но отец остался непреклонен и заявил, что Иван будет освобожден только тогда, когда Лада согласится выйти замуж за богатого князя.
Не в силах вынести разлуку с любимым, Лада решила бежать в лес, чтобы искать помощи у старцев и знахарей. Но путь оказался трудным, и вскоре она потеряла дорогу. Уставшая и отчаявшаяся, она добралась до озера, села на берегу и начала плакать. Ее слезы текли рекой, и, казалось, ничто не могло утешить ее горе.
Внезапно из глубины озера появилась старуха с седыми волосами и мудрыми глазами. Она сказала Ладе, что может помочь ей, но взамен попросила душу девушки. Лада, не думая дважды, согласилась, ведь любовь к Ивану была сильнее страха.
Старуха провела над Ладой ритуал, и девушка превратилась в навку. С любимым она больше не увиделась, и, обозлившись на жестокого отца и обманувшую её старуху, начала утаскивать под воду всех, кто заходил в чистые воды озера. Вот так вот, - довольная девушка откинулась на спинку стула.
После рассказа Натальи, небо, которое еще недавно было ясным и звездным, внезапно потемнело, и над горизонтом начали собираться грозовые облака. Вначале раздались далекие раскаты грома, похожие на глухие удары барабанов. Постепенно звук становился все громче и ближе, пока не заполнил собой все пространство.
Затем небо озарилось ярким белым светом. Молнии прорезали темные тучи, рисуя причудливые узоры в небе. Посетители кафе замерли, наблюдая за этим природным спектаклем. Стеклянные стены позволяли видеть все происходящее снаружи. Каждый удар грома сопровождался новой молнией, и вскоре начался дождь. Крупные капли барабанили по стеклу, добавляя ритма к симфонии стихии. За нашим столиком воцарилась гнетущая тишина, будто коварная навка передала нам привет непогодой.
Леночка зябко поёжилась, кутаясь в кардиган:
-Наташа, ты откуда такие спецэффекты взяла?
-Само так получилось, - перепуганная рассказчица оглядела кафе, - у нас же никогда тут такого не было.
-Климат меняется, что мы хотим? - Ответила Марина.
-Ты с темы не съезжай, девки-то пропали, так?
-Какие девки? - Я ничего не понимала даже после того как узнала легенду.
-Уже два года как пачками продают девушки, и все как на подбор: фигуристые, длинноволосые и на лицо миловидные, в общем, красотки.
-Наталь, ну тебе с твоей причёской можно не бояться, - рассмеялась Леночка.
Сила шевельнулась внутри меня, подсказывая, что несмотря на дружбу, между девушками имелось соперничество и зависть. Я засобиралась домой, переживая, что магия опять устроит проверку.
Дорога домой превратилась в настоящий кошмар. Проливной ливень хлестал по лобовому стеклу, превращая обзор перед глазами в сплошное серое месиво. Дворникии работали на максимальной скорости, но едва справлялись с потоками воды. Ветер швырял машину из стороны в сторону, словно игрушку, и приходилось изо всех сил держаться за руль, чтобы не потерять контроль.
Глаза напряженно всматривались в мелькающие огни фонарей, пытаясь разглядеть хоть что-то в этом хаосе. Сердце колотилось, а ладони вспотели от напряжения. Время от времени мимо проносились машины, обдавая волнами воды, и каждый такой момент заставлял меня сжиматься изнутри.
Наконец, показались знакомые ориентиры, и я поняла, что дом уже близко. Но облегчение пришло только тогда, когда я, наконец, подъехала к забору и выключила двигатель.
Меня никто не ждал, но и храпа не было слышно. Заглянуть в лёжки Захара и Фимки не позволила совесть, должно же у них быть личное пространство. Вдруг у них свидание какое, а тут хозяюшка завалится к ним.
Я стащила с себя противно липнущую к телу мокрую одежду и облачившись в тёплую пижаму, уселась на кухне за ноутбуком.
Один мужчина вёл своё расследование и собрал воедино все фото и данные пропавших. Листая картинки я подумала, что смотрю кандидаток на конкурс красоты. Девушки и правда были красотки, от них было невозможно отвести взгляд.
-Пу-пу-пу… Этому должно быть логическое объяснение, не Навка же их ворует! Да и зачем таким красоткам ходить на озеро?
Вопрос остался без ответа и я решила расспросить Фимку во время утреннего променада…
Друзья, не стесняйтесь ставить лайки и делиться своими эмоциями и мыслями в комментариях! Спасибо за поддержку! 😊
