— Уверена, что не хотите позвонить мужу? — мягко спросила медсестра, передавая новорожденную на руки молодой матери. — Обычно родные приезжают за счастливыми мамочками.
— Хочу сделать сюрприз, — улыбнулась Анастасия, бережно принимая крохотный свёрток. — К тому же, такси уже заказано.
Медицинский персонал обменялся понимающими взглядами, но спорить не стал. За годы работы в роддоме они повидали разные семейные истории, и эта казалась одной из приятных — молодая красивая женщина, явно из обеспеченной семьи, спешила домой с первенцем.
Никто и предположить не мог, что эта улыбающаяся мать с ребёнком на руках через несколько часов потеряет всё, что считала своей жизнью.
***
— Боже, какая красавица! — восхищённо произнёс водитель такси, когда Анастасия устроилась на заднем сидении с малышкой. — Это ваша первая?
— Да, — ответила молодая мать, не отрывая взгляда от крошечного личика. — Карина.
За окном автомобиля простирался сентябрьский Петербург, умытый лёгким моросящим утренним осадком. Капли стекали по стеклу, образуя замысловатые тропинки. Вода отражала блики фонарей, которые ещё не погасли, несмотря на наступивший день.
Маленькое существо на руках пошевелилось, издав едва слышный звук, и материнское сердце Анастасии наполнилось непередаваемой нежностью. Даже воздух внутри машины словно стал плотнее от переполнявших её чувств.
— У вас прекрасная семья? — зачем-то спросил водитель, нарушая тишину.
Машина проезжала мимо Исаакиевского собора, величественно возвышавшегося над утренним городом.
— Муж, наверное, счастлив? Часто приходил в роддом?
Вопросы казались вполне невинными, но что-то внутри Анастасии дрогнуло. Максим действительно навещал её в первые дни после родов, приносил цветы, обнимал, говорил, как сильно любит. Но потом его визиты стали реже, короче, а объяснения — сбивчивыми. Работа, проекты, важные встречи...
— Каждый день, — солгала Анастасия, сама не понимая, зачем защищает мужа перед незнакомым человеком.
Квартира в престижном районе Петроградской стороны встретила привычной тишиной. Входную дверь открыли бесшумно — маленький сюрприз должен был получиться идеальным. На кухонном столе лежали остатки вчерашнего ужина — два бокала из-под вина, недоеденный салат, тарелки с засохшими пастой.
«Странно, Максим говорил, что будет один» — мелькнула мысль, но Анастасия отогнала её. Муж мог пригласить кого-то из друзей или коллег, ничего необычного.
Звуки из спальни заставили молодую мать замереть. Карина, словно почувствовав напряжение матери, открыла глаза и посмотрела на неё с младенческим удивлением.
У порога семейной спальни Анастасия остановилась, как вкопанная. Приглушённый женский смех, шёпот, шорох простыней... Эти звуки невозможно было перепутать с чем-то другим.
Дверь спальни распахнулась бесшумно, словно сама собой.
— Ты становишься ненасытной, милая, — услышала Анастасия голос мужа. — Этот ребёнок тебя полностью преобразил.
— Просто теперь я не боюсь, что нас застукают, — ответил до боли знакомый женский голос. — Наконец-то можно не скрываться.
Время словно замедлилось. Солнечный луч, пробившийся сквозь неплотно задёрнутые шторы, высветил кровать, на которой переплелись два обнажённых тела. Одно принадлежало Максиму, её мужу. Другое...
— Ирина?!
Длинные русые волосы разметались по подушке, карие глаза, широко распахнутые от ужаса, и округлившийся живот, которого не было, когда они виделись последний раз. Её младшая сестра. Беременная младшая сестра в постели с её мужем.
Мужчина вскочил, натягивая простыню на бёдра.
— Настя! Ты должна была позвонить... Мы бы встретили...
Слова проникали в сознание с трудом, будто сквозь толщу воды. Анастасия машинально прижала к себе новорождённую Карину, которая, почувствовав напряжение, тихонько заплакала.
— Сколько? — только и смогла выдавить из себя Анастасия.
— Что? — переспросил муж, пытаясь найти под кроватью брошенные впопыхах брюки.
— Сколько времени это продолжается?
Ирина прикрывалась одеялом, её глаза были полны не раскаяния — страха быть пойманной.
— Настя, послушай... — начал Максим.
— Три года, — внезапно ответила Ирина, поднимая подбородок. — С самого начала.
Комната покачнулась перед глазами Анастасии. Три года. Почти всё время их брака. А она, глупая, верила в семейное счастье и рожала ребёнка от человека, который...
— Ребёнок тоже его? — спросила она, кивнув на живот сестры.
Молчание было красноречивее любого ответа.
— Настя, давай поговорим, — Максим сделал шаг в её сторону, уже натянув брюки. — Ты только что родила, тебе нельзя волноваться.
Механически прижимая к груди заплакавшую Карину, Анастасия попятилась к выходу.
— Не прикасайся ко мне!
Коридор, прихожая, входная дверь — всё проплывало перед глазами как в тумане. Карина плакала, но этот плач доносился словно издалека. Единственная мысль пульсировала в голове — уйти, убежать как можно дальше.
Таксист ещё не успел уехать — разгружал машину после предыдущего клиента.
— Девушка, вы что такая бледная? — с беспокойством спросил он, увидев Анастасию с плачущим ребёнком. — Что случилось?
— Пожалуйста, отвезите меня на Васильевский, — произнесла она, с трудом ворочая языком. — К родителям.
***
Городские улицы расплывались перед глазами, как акварель под дождём. Карина успокоилась и теперь тихо посапывала на руках у матери, не подозревая о том, как в одночасье рухнул весь их мир.
Такси остановилось у старого дома на Среднем проспекте Васильевского острова. Поднявшись на третий этаж, Анастасия позвонила в дверь квартиры, где выросла.
— Настенька! — удивлённо воскликнула Вера Павловна, открыв дверь. — Почему не предупредила? И где Максим?
Щёки матери раскраснелись, глаза бегали. Даже в состоянии шока Анастасия заметила, как напряжена мать.
— Можно войти? — тихо спросила она.
Квартира встретила запахом свежей сдобы и духов отчима. Геннадий Михайлович, второй муж матери, показался из гостиной, сжимая в руках газету.
— Какие люди! — воскликнул он с наигранной радостью. — А это наша принцесса?
Карина поморщилась от громкого звука, и Анастасия машинально укачала её.
— Максим изменял мне с Ириной, — произнесла она, опускаясь на диван в гостиной. — Три года. И она беременна от него.
Ожидала слёз матери, возмущения, проклятий в адрес зятя и младшей дочери. Но в комнате повисла странная тишина. Вера Павловна и Геннадий Михайлович переглянулись.
— Ты... ты знала? — догадка пришла внезапно, как удар под дых.
Мать побледнела, но не стала отрицать.
— Настя, всё сложнее, чем кажется, — начала она, присаживаясь рядом. — Ирина всегда была влюблена в Максима. Ещё до того, как ты познакомила его с нами.
Анастасия смотрела на мать, не узнавая.
— Они встречались, — продолжила Вера Павловна. — Недолго, всего пару месяцев. А потом ты...
— Что я? — голос Анастасии звенел от напряжения.
— Ты его увела, — просто сказала мать. — Максим выбрал тебя, потому что ты старше, успешнее, перспективнее. У тебя была своя квартира, престижная работа. А Ирина только институт заканчивала.
Комната закружилась перед глазами. Неужели собственная мать говорит ей такое? Неужели пытается оправдать то, что её младшая дочь увела мужа у старшей?
— Я не знала, что они встречались, — прошептала Анастасия. — Он никогда не говорил...
— Конечно, не говорил, — вздохнула Вера Павловна. — Мужчины не любят вспоминать о прошлых отношениях. Но Ирина переживала очень. А потом, когда у вас что-то стало не ладиться...
— У нас всё было хорошо! — воскликнула Анастасия, и Карина вздрогнула от резкого звука. — Мы были счастливы. Я была счастлива.
Отчим откашлялся, складывая газету.
— Настя, иногда люди возвращаются к тем, кого по-настоящему любят, — произнёс он. — Это не значит, что Максим не заботился о тебе. Но сердцу не прикажешь.
Анастасия смотрела на этих людей, своих родителей, и не узнавала их. Они знали. Всё это время знали и молчали. Позволили обманывать, предавать.
— И вы считаете это нормальным? Моя сестра и мой муж. Вместе. За моей спиной. С вашего молчаливого согласия.
Вера Павловна поджала губы.
— Настя, ты всегда была сильной, самостоятельной. У тебя хорошая работа, квартира. А теперь и ребёнок. Иногда нужно просто...
— Просто что? — Анастасия поднялась с дивана. — Просто смириться с предательством всей семьи?
— Никто тебя не предавал! — в голосе матери появились стальные нотки. — Ирина просто вернула то, что принадлежало ей по праву!
Слова повисли в воздухе, тяжёлые, как свинец.
— Я не могу здесь оставаться, — тихо произнесла Анастасия.
— Как мерзко! И куда ты пойдёшь с новорождённым ребёнком? — спросила мать. — Обратно к Максиму? Он уже наверняка собирает вещи — квартира ведь твоя.
Эта мысль не приходила Анастасии в голову. Действительно, трёхкомнатная квартира на Петроградской стороне принадлежала ей ещё до брака — подарок покойного отца, оформившего недвижимость на дочь ещё при жизни. Максим прекрасно это знал.
— Поживи у нас, пока всё утрясётся, — предложила Вера Павловна уже мягче. — Малышке нужен покой. А там, глядишь, и помиритесь.
— Отвратительно! Помиримся?! — Анастасия с трудом сдерживала слёзы. — После того, как он изменял мне с моей сестрой три года? После того, как зачал с ней ребёнка?
— Мужчины, они такие, — философски заметил отчим. — Сегодня с одной, завтра вернётся к другой. Главное, чтобы ребёнок в нормальной семье рос.
Анастасия не могла поверить своим ушам. Они говорили о возвращении к мужу-изменнику как о чём-то само собой разумеющемся. В этот момент что-то внутри неё окончательно надломилось.
— Я ухожу! — произнесла она твёрдо, поднимаясь на ноги.
— Настя, не глупи, — мать попыталась удержать её за локоть. — Подумай о ребёнке!
— Я только о ней и думаю, — ответила Анастасия, осторожно высвобождаясь. — И не хочу, чтобы моя дочь выросла в семье, где предательство считается нормой.
***
Выйдя из родительского дома, Анастасия стояла на промозглой улице, прижимая к груди маленький свёрток. Карина спала, ничего не зная о трагедии, разрушившей их семью. Куда идти? К кому обратиться?
Трясущимися пальцами Анастасия набрала номер Веры, единственной подруги, которая всегда была рядом в трудные минуты.
— Вера, это я... Ты можешь... — голос сорвался.
— Настя? Что случилось? Ты уже дома? — голос подруги звучал обеспокоенно.
— Мне некуда идти, — прошептала Анастасия, и слёзы наконец хлынули из глаз. — У меня больше никого нет.
— Назови адрес, я выезжаю.
***
Квартира Веры казалась маленьким островком безопасности в море предательства. Подруга, сама пережившая измену мужа два года назад, не задавала лишних вопросов. Просто обняла, помогла устроить малышку и сварила крепкий сладкий чай.
— Я знаю, каково это — когда весь мир рушится, — тихо сказала Вера, присаживаясь рядом. — Но поверь, ты справишься. Ради дочери.
В ту ночь Анастасия не сомкнула глаз. Лежала, глядя в потолок чужой спальни, пока Карина спала рядом в импровизированной колыбели. Телефон разрывался от звонков и сообщений — Максим, мать, даже Ирина пыталась дозвониться. Анастасия заблокировала все контакты.
***
Первые месяцы в новой реальности были похожи на бесконечный кошмар. Снятая с помощью Веры небольшая квартира, бессонные ночи с ребёнком, попытки наладить удалённую работу. Анастасия благодарила судьбу за то, что работала веб-дизайнером и могла выполнять заказы из дома. Но денег едва хватало.
Максим несколько раз пытался связаться через общих знакомых. Однажды даже подкараулил её у подъезда.
— Настя, давай поговорим как взрослые люди, — сказал он, глядя на коляску с Кариной. — Я хочу участвовать в жизни дочери.
— Как ты участвуешь в жизни будущего ребёнка от моей сестры? — спросила она, удивляясь собственному спокойствию.
Он отвёл глаза.
— То совсем другое...
— Нет, Максим. Это одно и то же — предательство. Когда дочери исполниться год, я подам на развод, а если не хочешь с судом неприятностей, уже сейчас начни переводить алименты. Тебе ясно?! А теперь убирайся!
Вера стала для Анастасии не просто подругой — спасательным кругом. Помогала с Кариной, когда нужно было сосредоточиться на важном проекте. Поддерживала, когда накатывало отчаяние. Делилась опытом жизни после развода.
— Никогда не думала, что останусь совсем одна, — призналась однажды Анастасия, когда они сидели на кухне после того, как Карина наконец уснула.
— Ты не одна, — возразила Вера. — У тебя есть дочь. И я. Этого достаточно, чтобы начать заново.
***
Ровно через год после того судьбоносного утра, Анастасия получила решение суда о разводе. К этому времени она уже твёрдо стояла на ногах — расширила клиентскую базу, наладила стабильный доход. Карина росла здоровым, улыбчивым ребёнком.
Суд обязал Максима выплачивать алименты и освободить квартиру на Петроградской — имущество, принадлежавшее Анастасии до брака. Эта новость вызвала новую волну звонков от матери.
— Ты понимаешь, что натворила? — гневно выговаривала Вера Павловна, когда Анастасия наконец ответила на звонок. — Максим и Ирина с ребёнком теперь живут у нас! В нашей двухкомнатной квартире! А ты сидишь где-то в съёмной норе, хотя у тебя пустует трёхкомнатная на Петроградской!
— Мать, это был их выбор, — спокойно ответила Анастасия. — И это моя квартира, им там делать нечего.
— Ты разрушила семью! — не унималась мать. — Если бы ты проявила понимание, всё можно было уладить!
Анастасия горько усмехнулась.
— Значит, я разрушила семью? Не Максим, который изменял мне с моей сестрой? Не Ирина, которая спала с моим мужем? Не ты, которая знала и покрывала их?
В трубке повисло молчание.
— Ты всегда была эгоисткой, Настя, — наконец произнесла мать. — Всегда думала только о себе.
— Нет, мать. Теперь я думаю о своей дочери. И не хочу, чтобы она росла среди лживых людей.
Повесив трубку, Анастасия подошла к кроватке, где мирно спала Карина. Маленькое личико дочери было безмятежным, не тронутым горестями и предательствами взрослого мира.
— Мы справимся, малышка, — прошептала Анастасия, нежно касаясь тёплой щёчки. — Мы обязательно справимся.
За окном начинался новый день. Теперь их ждала новая жизнь — которую они построят вдвоём — мать и дочь. И в этой новой жизни нет места для её бывшей семьи.
"Прощать предательство — значит открывать ворота для новых бед." — Сенека
Автор: Владимир Шорохов ©
Также читайте:
— Ты действительно веришь, что нам стоит открывать эту дверь? — вопрос повис в воздухе, заполняя пространство коридора старого дома.
— А ты предлагаешь оставить всё как есть? После всего? — в голосе средней сестры слышались нотки раздражения.
Читать
📖 Также читайте: — Верни украденный у меня деньги или убирайся из дома, - заявила Галина своему мужу.
📖 Также читайте: — Как вы посмели угнать мою машину?! - гневно спросила невестка у свекрови.