— Вика, ты хоть понимаешь, что это не склад и не общежитие? Это наш с Юлей дом! — Алексей стоял посреди комнаты. Его голос дрожал от негодования, а глаза метали молнии.
— Лёша, ну перестань, а? И так уже голова трещит от твоего крика, — Вика лениво потянулась, не отрывая взгляда от экрана телефона. — Мы же семья. Неужели не потерпишь недельку?
— Недельку?! — Алексей шагнул вперёд, чуть не споткнувшись о многочисленные коробки. — Ты уже месяц здесь хозяйничаешь, словно это твой дом! У вас хоть капля совести есть?
– Вообще-то, это дом моей сестры. Чего ты голосишь? Она нас приютила. Так что потерпишь. Не растаешь, не сахарный.
Сестра жены лишь смерила его презрительным взглядом и снова уткнулась в телефон.
Родственники супруги явно не собирались покидать дом без боя.
***
Алексей всегда был человеком терпеливым и спокойным. Он вырос в скромной семье, где с детства привык уступать и помогать близким. В свои 34 года он сумел построить жизнь, о которой мечтал: престижная работа архитектора, уютная квартира в новом доме и любимая жена Юля, которая всегда была его надёжной опорой.
Их жизнь протекала тихо и мирно, пока на горизонте не появились родственники супруги.
Всё изменилось месяц назад, когда младшая сестра Юли, Вика, позвонила и попросилась «переждать пару дней» в их квартире:
– Понимаешь, нас выгнали со съёмной квартиры. Хозяева приехали с проверкой, и им очень не понравилось, что мы завели собаку. Оказывается, в договоре был пункт про отсутствие домашних питомцев, начала рассказ сестра. – В общем, нас выставили. Мы пока не можем найти другое жильё. Все хозяева нам отказывают из-за собаки. Можно, поживём у вас, пока не найдём подходящий вариант?
– Вик, ты ставишь меня в сложное положение. У нас всего 2 комнаты: спальня и Лёшин кабинет, в котором он работает по вечерам.
– Да он нас даже не заметит. Будем сидеть на кухне, пока он занимается работой. Неужели ты не поможешь родной сестре и будущему зятю?
– А как же собака? Её вы тоже приведёте в наш дом?
– Да какая там собака? Он ещё щенок. Ричи очень милый и воспитанный пёсик. С ним проблем точно не будет.
Алексей не мог отказать жене, которая очень любила сестру и всегда пыталась ей помочь. Он дал согласие на то, что родня поживёт в его доме. Это и было его главной ошибкой.
***
Очень скоро Вика и её бойфренд Артём превратили их некогда уютный дом в бесконечный источник хаоса. Они появились с кучей коробок, заняв почти всё свободное место в рабочем кабинете, и совершенно не собирались съезжать.
Вика оказалась очень нечистоплотной девушкой:
– Вик, убери с моего рабочего стола бокалы и коробку от пиццы. В комнате пахнет протухшей едой. Я же просил не принимать пищу в кабинете, – Алексей уже не в первый раз повысил голос на свояченицу. – А что это за лужа на ковре? Неужели ваш пёс сделал дела на пол?
Артём тоже был хорош. Он дымил прямо на балконе, оставляя окурки в горшках с цветами, а холодильник опустошал с завидной регулярностью и скоростью.
– Юль, почему у нас снова нет еды? Мы же только вчера заказывали доставку продуктов, – Алексей стоял перед открытым холодильником и разглядывал пустые полки.
– Дорогой, наверное, Артём и Вика подъели все припасы. Сейчас сделаю заказ. Через час привезут и поужинаем.
Юля пыталась говорить с сестрой, но Вика только отмахивалась:
– Ой, ну съели мы ваши йогурты и творог. Подумаешь. Завтра купим.
– Ага, только вместе с йогуртами испарились рыба, котлеты, сыр и ветчина к завтраку. Лёша из-за вас ушёл на работу голодный, потому что кто-то совершил ночью набег на холодильник, – Юля пыталась призвать к порядку свою сестру.
– Так вот ты какая? Пожалела для нас еды? Купим мы тебе колбасу. Не плачь.
***
Алексей с каждым днём чувствовал, что его терпение подходит к концу. Особенно после того, как однажды утром обнаружил разбитой свою любимую дизайнерскую лампу – подарок Юли на день рождения.
— Это Артём случайно зацепил, — небрежно объяснила Вика. — Ты что, из-за лампы будешь скандалить?
Алексей сжал кулаки, стараясь сдержать эмоции:
— Это не просто лампа, Вика. Это уважение к чужим вещам. Вы здесь гости, так ведите себя соответствующе! – начал ссору хозяин. – Мало того, вы сами ведёте себя как раздолбаи, так ещё и собака ваша разнесла весь дом.
– Что ты имеешь против Ричика?
– То, что ваш пёс использует наш ковёр вместо туалета, потому что вам лень его выгуливать. Он подрал диван и начал грызть книжную полку. Кто возместит нам урон?
***
Но последней каплей стала пропажа денег.
Юля обнаружила, что конверт с наличными, которые они держали дома, на всякий случай, оказался пуст.
— Вика, ты не знаешь, куда делись деньги? — осторожно спросила Юля сестру.
— Какие деньги? — Вика отвернулась, стараясь скрыть смущение.
В этот момент Артём вошёл в квартиру с новым смартфоном в руках и радостно объявил:
— Поздравьте меня с обновкой. Вот, купил себе новый телефон.
— На наши деньги? — тихо спросил Алексей, чувствуя, как его голос наполняется гневом.
— Да брось ты. Я взял деньги всего на пару недель. Получу зарплату и отдам. Чего кричать из-за ерунды? — пожал плечами Артём. – Не оформлять же кредит, когда в доме есть наличные.
– А вы хоть у кого-то спросили, можно ли взять деньги? – завёлся Алексей.
– Да ладно тебе. Мы же одна семья!
Это было пределом.
— Собирайте вещи и уматывайте. И пса своего не забудьте! — решительно сказал Алексей.
— Ты серьёзно? Выгонишь сестру своей жены на улицу?! — Вика сделала возмущённое лицо.
– Вон отсюда. Или я вызываю полицию и пишу заявление о краже крупной суммы. Убирайтесь из моего дома.
Юля молча смотрела на Алексея, её глаза наполнились слезами:
— Лёша прав, Вика. Вы зашли слишком далеко. Мы вам доверяли, а вы... просто воспользовались нами.
— Ну и ладно, — обиженно произнесла Вика, резко поднимаясь с дивана. — Пошли, Артём, нечего тут ловить.
Они ушли, громко хлопнув дверью. В квартире воцарилась оглушительная тишина. Юля села на диван и закрыла лицо руками, тихо заплакав.
— Я виновата, Лёша. Это я их пустила сюда…
Алексей подсел к ней, обнял и нежно прижал к себе:
— Не вини себя, Юль. Ты хотела помочь. Я это понимаю. Но нельзя позволять другим людям так себя вести. Даже если это родная сестра.
***
Через несколько дней Вика позвонила, попросила прощения и вернула часть денег, пообещав отдать остальное позже. Алексей принял деньги, но когда Вика вновь попросилась пустить их на постой, он категорично сказал:
— Ты серьёзно думаешь, что мы снова поможем вам? Вы нас обманули. Твой бойфренд нас ограбил. А пёс нанёс ущерб на несколько тысяч. Нет. С этого момента двери моего дома для вас закрыты навсегда.
Юля смотрела на мужа с восхищением. Она никогда не видела супруга в роли защитника. Ведь он был тихим и скромным человеком. Теперь же она поняла, что Алексей будет стоять на страже и защитит семью и дом от любых посягательств извне. И ей это определённо нравилось.