— Да она же твоя родная сестра! Как можно быть такой бессердечной? — возмущался Максим, всплеснув руками.
— И что с того? — парировала Алина, скрестив руки на груди.
— Не думал, что ты настолько меркантильная!
— Думай что хочешь! Мне уже всё равно, — Алина повысила голос, но старалась не срываться на крик.
— У тебя ещё есть время передумать, — Максим продолжал давить на жену, но безрезультатно.
— Не дождёшься, — твёрдо ответила Алина, смахнув предательскую слезу.
Она решила для себя, что будет стоять на своём до конца. Пусть думают о ней что угодно. Всем всё равно никогда не угодишь. И кто здесь ещё жадный? Стоило бы на себя посмотреть.
То, что Максим встанет на сторону своей семьи, для Алины стало неприятным сюрпризом. И это тот самый муж, который обещал быть рядом в горе и радости? Видимо, клятвы не распространялись на семейные финансовые споры.
В целом супруги жили душа в душу. Даже после свадьбы и рождения дочери бытовые проблемы не разрушили их отношения. Оба работали. Недавно Алину повысили в должности, и её зарплата заметно выросла. У Максима карьера тоже шла в гору. Жили они пока в съёмной квартире, но уже почти накопили на первоначальный взнос по ипотеке. Одним словом, всё шло по плану, если бы не одно но.
— Родная, ты случайно не брала деньги с нашего общего счёта? — неожиданно спросил Максим, вернувшись с работы.
— Нет, а что произошло? Мы же договорились не трогать эти средства, — Алина посмотрела на мужа с подозрением.
— Да тут такое дело...
Как выяснилось, его младшая сестра Вика собиралась замуж. Причём свадьбу планировала с размахом — чтобы все знакомые ахнули. Только вот запросы Вики и её жениха Антона явно превышали возможности родителей.
Откуда у пенсионеров такие деньги? Брать кредит родители категорически отказались. Но они знали, что у Максима и Алины есть солидные накопления.
Алина сразу же решительно отказалась спонсировать свадьбу золовки. Тем более, что откладывали они на первый взнос за квартиру.
— Послушайте, мы же не просим оплатить всю свадьбу. Всего лишь половину! — Галина Петровна даже подумать не могла, что всегда покладистая невестка станет упрямиться.
— А почему такая сумма? Нельзя выбрать вариант поскромнее? — возмутилась Алина, увидев смету расходов.
В ответ свекровь замахала руками и стала убеждать сноху, что такое событие бывает только раз в жизни. О какой экономии может идти речь? Тем более, Вика с детства мечтала о роскошной свадьбе.
— Вас не смущает, что мы годами копили эти деньги, отказывали себе во многом? А сейчас должны просто взять и отдать?
Свекровь поджала губы, не зная что ответить. Но в разговор тут же вмешалась сама Вика.
— Ой, не переживай! Мы обязательно вернём, как только на ноги встанем.
Максим с надеждой посмотрел на жену — лишь бы согласилась. Он чувствовал себя между двух огней.
— Интересная у вас позиция, а как же мы? Снова по съёмным квартирам мотаться? Нет, я так не хочу.
— Алиночка, ну войди ты в положение. Никуда не денется ваша квартира. Некоторые всю жизнь на съёмных живут, и ничего страшного, а ты тут начинаешь... — подключился к уговорам свёкор Пётр Николаевич.
— Берите кредит, и вопрос будет закрыт! — отрезала Алина.
Но тут снова полились причитания про долговую яму и опасности кредитов. А вот своим людям помогать обязательно нужно.
На этом не закончилось — на Алину продолжали давить со всех сторон, надеясь, что она сдастся.
— Хорошо, тогда я заберу свою половину сбережений, — решительно заявил Максим.
— Что? Какая ещё половина? Это наши общие деньги! Даже не смей их трогать!
— А что будет, если трону?
— Сам знаешь, что будет.
Максим замолчал. Однажды он уже пытался открыть свой бизнес, который прогорел. После этого все финансы хранились под бдительным контролем Алины.
Он прекрасно понимал: если окончательно разозлить жену, она и на бензин денег не даст. Придётся ездить на общественном транспорте, который Максим терпеть не мог.
— Так и будешь под каблуком у жены ходить? Ты мужик или кто? — негодовала Галина Петровна.
— Мам, ничем не могу помочь.
— Не хочешь, так и скажи. Всё за юбкой прячешься. Тьфу, тряпка!
Спустя несколько дней Максиму снова позвонила мать, но уже в состоянии близком к истерике.
— Свадьбы не будет! — рыдала Галина Петровна в трубку.
— В смысле? Это шутка? — удивился Максим.
— Нет, он её бросил, точнее она его. Вика узнала, что жених изменяет. Тот ещё кобель оказался! Сейчас вся в слезах, ни ест, ни спит.
— Еду к вам, — Максим сбросил вызов, наспех натянул куртку и выбежал из квартиры.
Алина готовила ужин на кухне, но прекрасно слышала разговор. Она не смогла сдержать улыбку радости от того, что весь этот шантаж наконец прекратится.
С одной стороны, жаль девушку. Но с другой — сама виновата. Как можно было собираться замуж за человека, которого знаешь всего три месяца? Ведь Алина предупреждала её, что это может плохо кончиться.
Но Вика и слушать ничего не хотела. Настолько мечтала о замужестве, что не видела очевидных проблем.
Вечером Максим вернулся домой взвинченный.
— Ну, как там дела? — поинтересовалась Алина, накладывая картошку с котлетами в тарелку.
— Никак. Вика сама не своя. И ещё телефон этого... как бы помягче выразиться... — Максим сжал кулаки.
— Перестань, что ты задумал?
— Хочу поговорить с ним по-мужски! — решительно заявил муж.
Алина только закатила глаза.
— Ты с ума сошёл? За такие выходки тебя мигом с работы уволят. Даже не думай.
— Вика тоже запретила.
— Ну хоть одна здравая мысль в вашей семье появилась. Мой руки и садись ужинать!
Алина была уверена, что на этом история закончилась. Но не тут-то было.
Свекровь испекла яблочный пирог и пригласила их в гости. Как оказалось, у неё был новый важный разговор.
— Ребята, тут в общем такое дело... Надо Вику на море отправить, — решительно заявила она за чаем.
— Зачем? — удивилась Алина.
— Как ты не понимаешь? У моей девочки стресс, ей нужно отдохнуть, отвлечься от всей этой ситуации. Но у нас возможности нет, поэтому, Максим, помоги сестре.
Тот был готов согласиться, но Алина крепко сжала его руку.
— Нет! — уверенно сказала она и отодвинула от себя тарелку с пирогом.
— То есть как? Тебе опять денег жалко?
— Я не буду в сотый раз объяснять, на что мы копим. Хотите на море — берите кредит. У нас здесь не благотворительный фонд!
После этого разговора Галина Петровна рассорилась с Алиной. На порог больше не пускала и сама не приходила. А невестка и рада была. Лучше совсем не общаться с родственниками, чем постоянно оправдываться.
***
Прошло полгода. За это время Алина и Максим успели купить квартиру и начали делать ремонт. Отношения с семьёй мужа так и не наладились — свекровь продолжала обижаться и при каждом удобном случае напоминала сыну, какая у него жадная жена.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Алина открыла и увидела на пороге заплаканную Вику.
— Можно войти? — спросила девушка, нервно теребя ремешок сумки.
— Конечно, проходи, — Алина пригласила её в гостиную. — Максим ещё на работе, но скоро будет.
— Я вообще-то к тебе пришла, — неожиданно сказала Вика и разрыдалась.
Когда девушка немного успокоилась, она рассказала, что познакомилась с замечательным парнем. Всё было серьёзно, но когда дело дошло до знакомства с родителями, мать устроила скандал.
— Она заявила, что он недостаточно обеспеченный, и я могу найти кого-то получше, — всхлипывала Вика. — А ещё начала планировать, какую свадьбу мы должны устроить, хотя мы даже не говорили о браке!
Алина молча слушала, подавая платки.
— Понимаешь, я только сейчас осознала, что ты была права. Та история с Антоном... Мама просто хотела шикарную свадьбу, чтобы всем соседям похвастаться. А мои чувства её не волновали. И сейчас то же самое. Она даже не спросила, люблю ли я Сергея...
— И что ты решила?
— Я съехала от родителей. Сняла комнату. Хочу жить своей жизнью и сама принимать решения. И... я пришла извиниться перед тобой. Ты защищала не просто деньги, а свой выбор, свои приоритеты. А я этого не понимала.
Когда Максим вернулся домой, он застал жену и сестру за чаем — они оживлённо беседовали и смеялись.
Через несколько недель Вика познакомила их с Сергеем. Он оказался действительно чудесным парнем — внимательным, заботливым и работящим. Свадьбу они не планировали, решив сначала накопить на собственное жильё.
А когда Галина Петровна узнала, что дочь встречается с парнем без её одобрения, она позвонила Максиму и потребовала "повлиять на сестру". Но тот впервые твёрдо ответил:
— Мама, это её жизнь. И я не буду вмешиваться.
Иногда стоит отказать близким, чтобы защитить свои принципы. Даже если тебя назовут жадным и бессердечным. Потому что пока люди не научатся уважать чужие границы, говорить с ними не о чем.