Мой супруг был высококвалифицированным специалистом в области, которая была очень актуальна и уникальна. Благодаря этому мы часто посещали закрытые населённые пункты, окружённые порой колючей проволокой.
Нам всегда предоставляли жильё для сотрудников, и оно было вполне комфортным и удобным. На этот раз нам повезло получить замечательную квартиру в элитном здании, где жили около десяти семей.
Всё было бы прекрасно, если бы не одно обстоятельство. Из окон нашего дома открывался вид на старое кладбище. Оно находилось всего в нескольких десятках метров от нас.
- Ну, зато соседи спокойные,- философски заметил муж, глядя с балкона на старинные надгробия и памятники.
Меня не радовало такое соседство, но что я могла поделать? Мы не были суеверными людьми, просто вид из окна не вызывал у меня положительных эмоций. Хотя само кладбище выглядело красиво и атмосферно. С балкона я видела море шелестящих листьев, аккуратные ограды и чистые тропинки.
Мы приступили к обустройству в новых апартаментах, как это случалось и раньше. Однако сегодня мне почему-то было особенно трудно. Я занималась домашними делами: разбирала вещи, мыла пол, а затем, уставшая, ложилась на кровать и могла долго лежать без движения.
В итоге мы привели свои дела в порядок и вернулись к обычному распорядку дня. Мой муж отправился на работу, а я осталась дома. Мы не успели близко познакомиться с соседями, так как наш дом был ведомственным, и по утрам все жильцы спешили на работу, как и мой супруг. Среди всех людей, которых я встречала, особенно выделялась одна женщина. Она была высокой, с седыми волосами и казалась очень величественной. Каждый день эта женщина уходила на кладбище и скрывалась в его тенистых зарослях. Там она проводила много времени.
Между тем мы с мужем начали замечать кое-что необычное.
- Представляешь, выхожу на балкон, чтобы покурить, а оно смотрит на меня. Взгляд такой неприятный, пронизывающий. И сердце начинает биться как сумасшедшее, хотя я не из робкого десятка,- однажды пожаловался Михаил.
Мне стало ясно, что он говорил о кладбище. Я и сама испытывала нечто подобное. Когда я занималась развешиванием белья на балконе, мне чудилось, будто множество тёмных глаз пристально наблюдают за мной и почти осязают. Но разве у кладбища могут быть глаза?
Как-то мы с Михеем возвращались с местного рынка, и в дверях подъезда столкнулись с той самой седовласой женщиной, которую я постоянно видела на кладбище.
- Здравствуйте! Насколько я понимаю, вы недавно стали нашими новыми соседями? Приятно познакомиться! Меня зовут Гретта Карповна, и я живу в квартире на втором этаже этого дома. - Она приветливо улыбнулась нам.
Мы также были рады встрече.
- Как вам у нас? Всё в порядке? - с улыбкой, но настойчиво интересовалась соседка. - Вас не беспокоит, не пугает что-либо в нашем жилище?
Мы обменялись взглядами, услышав неожиданный вопрос.
- Всё прекрасно. Мы в восторге от этого места! - бодро ответил Михайло.
- Отлично! Но в случае возникновения каких-либо проблем, пожалуйста, сразу же дайте мне знать. Я здесь именно для этого! — сказала Гретта Карповна, кивнув.
Мы снова обменялись взглядами, так как последняя фраза соседки показалась нам весьма многозначительной. Она приветственно махнула рукой и направилась в сторону погоста.
- Всё-таки оно на нас смотрит,- в тот же вечер пожаловался Мишка, вернувшись с балкона. - И днём и ночью разглядывает. Чего ему от нас надо?
Я с тревогой посмотрела в окно кухни. Мне показалось, что оттуда, со стороны кладбища, исходит что-то тёмное и зловещее. Я быстро задёрнула шторы. В памяти всплыл образ Карповны. Как она не боится посещать то кладбище? И что она там делает? На следующий день, когда она отправилась на свою привычную прогулку, я решила задать ей вопрос.
- Добрый день, Гретта Карповна. Никак свежим воздухом подышать собрались? - поздоровалась я с ней.
- По делам, — загадочно улыбнулась соседка.
- На кладбище? - искренне удивилась я.
- Вы заметили, что часто хожу туда? - подняла брови Карповна.
Я почувствовала неловкость и произнесла, что это не моя забота.
- Но оно же на вас смотрит, и я бы сказала, засматривается,- вдруг сделавшись серьёзной, произнесла Гретта.
- А вы откуда знаете? - опешила я.
- Я же говорила, что сюда не просто так приставлена. Таиться не буду, я слежу за этим кладбищем и за тем, чтобы оно ничего плохого не сделало.
- Разве такое возможно? - изумилась я.
- Вполне, если кладбище обретает свою душу. Такое случается, когда этих душ набирается ровно 999.
Она жестом пригласила меня следовать за ней. Куда бы вы могли предположить? Конечно же, на кладбище.
- Пойдёмте. Со мной вам безопасно, но без меня я бы вам не советовала ходить сюда, тем более в одиночестве. Потому что это кладбище ждёт последние три души. На самом деле, их здесь сейчас 996. Трёх только не хватает. И я, стараюсь, чтобы оно их не захватило. Иначе... - Гретта Карповна издала тяжкий вздох. - Кладбище обретёт полную мощь и подчинит себе весь город.
Мы прогуливались по кладбищенским аллеям. Кладбище выглядело вполне заурядно. Я не чувствовала, что за мной наблюдают. Это было тихое, спокойное, зелёное и живописное место. Могилы были из самого разного времени. Я видела памятники и конца XIX века, и середины XX, и надгробия из 1990-х.
- Сейчас здесь никого не хоронят,- продолжала говорить Гретта,- когда поняли, что с каждым новым покойником кладбище становится всё более живым и кровожадным. Однако могил уже набралось предостаточно, чтобы оно практически обрело свою душу.
- Неужели все кладбища со временем становятся монстрами? - недоумевала я.
- Большую роль играет земля, на которой они обустраиваются,- покачала головой соседка. - Наша земля изначально была заповедной, питалась особыми силами и хранила в своих недрах кое-что... интересное. Поэтому тут мало кто жил, а городок всегда был небольшим. К сожалению, именно это - удалённость и малонаселённость - и привлекло потом власти, которые решили тут построить свой... объект,- Гретта выразительно глянула на меня, зная, где работает мой муж. - В те времена ни в бога, ни в чёрта не верили, всё считали байками. А когда поверили, угробили уже кучу народа - именно работники с объекта за несколько десятков лет пополнили ряды кладбища до нужного ему числа душ.
Она остановилась возле одной могилы. Там был похоронен совсем молодой парень.
- Они, работники объекта, особенно молодые, почти все умирали от несчастных случаев или внезапных самоубийств. А как же иначе? Здоровье души лучше, чем души больных и старых. Кладбище об этом отлично знает. В общем когда спохватились, то ситуация складывалась почти катастрофическая - ваш объект вовсю работал и был очень нужен стране, бросить его невозможно. Но кладбище, хотя и поспешно закрытое, уже диктовало свои условия. Вот тогда и пригласили нас.
- Кого - вас? - не поняла я.
- Мы были, есть и будем,- вместо ответа произнесла она. - И мы единственные, кто может сдерживать мощь кладбища.
Она подняла руку, и по кладбищу пронёсся то ли шелест, то ли шёпот. Откуда-то повеяло холодом, который не был связан с дуновением ветра. Гретта Карповна тихо засмеялась, обращаясь в пространство:
- Слышишь нас, всё понимаешь, всё замышляешь, но лучше веди себя смирно.
Шелест - шёпот сделался ещё громче, а оградки вокруг нас словно затряслись, будто снизу проехал поезд метро.
Я зябко и испуганно поёжилась. Вся эта мистика и чертовщина не укладывалась в моей голове, и я подумала, что мой Миша, материалист, коммунист и обладатель такой специфической профессии, никогда в это не поверит. Не буду ему ничего рассказывать.
Словно угадав, что я подумала сейчас о муже, Гретта Карповна внимательно на меня посмотрела:
- Хотя вы и находитесь под нашей, в том числе и под моей, защитой, я бы посоветовала вам получше присматривать за своим супругом. Кажется, он очень понравился этому кладбищу.
- Как это понимать? - вытаращилась я.
- Как есть,- не стала распространяться Гретта.
Несмотря на то, что эта таинственная женщина несла откровенную ересь, я всё-таки последовала её совету и стала за Мишкой приглядывать. Он всё чаще жаловался на сердце, что болит голова, а кладбище всё "смотрит и смотрит на него". А я смотрела на погост и невольно пыталась наладить с ним контакт. Я хотела уговорить этого монстра оставить нас в покое.
Я даже решила сделать ему своеобразное подношение. Испекла кислых блинов, что у нас обычно готовили на поминки, и отнесла к воротам кладбища, помня предупреждение Карповны о том, что лучше в одиночестве возле него не ходить. Положила угощение со словами:
- Ешь блины, а нас не ешь. Оставь нас в покое.
Я успела сделать буквально пару шагов, как за моей спиной послышался странный, какой-то чавкающий звук. Обернувшись, я увидела, что мои блины были нетронутыми, но вдруг потянуло какой-то гнилью, отвратительным запахом, словно трупным, который с силой ударил мне в нос.
Перепуганная, я неслась домой, а в спину мне летел смех. Да, тихий, страшный, приглушённый хохот. Я не могла разобрать, чудится это мне или всё по правде. Поймала себя на мысли, что так умеют смеяться только старые ожившие кладбища, у которых есть разум, но нет жалости.
Ночью меня разбудил Михей. Он был весь белый, в испарине и отчаянно трясся:
- Оно меня позвало! Приглашало есть блины, которые, между прочим, ты испекла!
Про подношение я Мишке ничего не говорила, поэтому ужасно перепугалась и спросила:
- А ты?
- А что я? Я согласился! - Муж затрясся ещё сильнее. - Не мог отказаться. Это такая сила, такая мощь, против которой не попрёшь. - Он жалобно всхлипнул. - Может, я схожу с ума?
Я увела его на кухню отпаивать тёплым чаем, решив, что с утра наведаюсь к Карповне за советом, покаюсь насчёт своих блинов. Может, это была плохая затея.
Однако утром соседки дома не оказалось, а потом позвонили с работы мужа - он не пришел на объект! Тут же начались полномасштабные поиски, которые, впрочем, продлились недолго.
- Он там,- сообщила Гретта, быстро узнавшая о происшедшем,- на кладбище.
Её взгляд выражал не сочувствие, нет, а озабоченность. Но интересовала её совсем не ужасная смерть моего мужа. Соседка сокрушалась, что она не доглядела, не уберегла.
Моего супруга нашли повесившимся на огромной иве, растущей возле старой могилы. На ней стоял древний выщербленный камень, который, казалось, видел начало времён.
- Это не могила как таковая, это обитель души кладбища,- сказала Гретта, когда мы прошли на место гибели мужа. - Место сбора всех душ.
Никто не понимал, почему повесился мой любимый. Хотя, конечно же, все всё знали, поэтому и не стали проводить никакого дознания. Я настояла на том, чтобы забрать тело мужа и похоронить на родине, подальше от этого проклятого кладбища, чтобы оно не забрало его душу и она не стала 997-й по счёту.
Однако она, кажется, всё равно стала. Потому что недавно мне приснился сон, в котором мой муж стоял на том самом старом камне под ивой, на кладбище. Миша протягивал мне руки и говорил:
- Приходи ко мне сюда. Здесь хорошо. И все вместе мы - сила! Нам тебя очень не хватает.
Руки его становились всё длиннее и длиннее и тянулись ко мне. Рядом с мужем стояла Гретта Карповна, тоже тянула ко мне свои руки и с ласковой улыбкой звала на это кладбище...
__________________
Уважаемые читатели, если у кого-то возникнет желание простимулировать автора в виде донатов, карта Сбербанка:
2202 2025 9323 4325 Всем спасибо!