Элия улетела сразу же, после дня рождения Элалии. Дома никто ее больше не удерживал, не предлагал подумать, не предлагал приехать после американского трипа. Коротко попросили быть осторожной, строго напомнили о том, что ждут ежедневных отчётов и сказали, чтобы берегла себя. Даже бабушка отреагировала на происходящее куда прохладнее, чем могла бы. Это все лишь убеждало Элию в том, что она правильно поступает. Самолет взлетал, на ее глаза набегали слёзы и она никак не могла объяснить себе, что же не так. "Все птенцы рано или поздно вылетают из гнезда. Это нормально. А значит, я тоскую не по семье. И что тогда меня так гложет?" - задавала она себе вопросы, в упор не желая слышать ответы. "Да, правда! Я действительно могла подружиться с прекрасными людьми. Да, я от этого отказалась. Хватит. Я не буду больше над этим думать,"- рассердилась Элия сама на себя и отвернулась в другую сторону.
- мамочка, у Феликса послезавтра день рождения. Я могу отправить ему письмо? - спросила ее маленькая соседка свою маму, продолжая пересматривать одно и то же видео без конца.
- у них скоро концерт будет в Корее. Давай лучше сходим туда, - предложила мама.
- черт, - едва ли не вслух выругалась Элия, отворачиваясь обратно.
"Нет! Я не буду его поздравлять! У этой дружбы не будет будущего. Нет!" - запретила себе девушка, проваливаясь в беспокойный сон с Ликсом в главной роли.
Друзья ее встретили. А Эрика - ее давняя подруга - привезла Элию гостить к себе. И несколько дней пролетели, как миг. Но не успели они закончиться, когда Кан снова зависла с телефоном в руках.
- я не грущу, ребята. Просто, знаете, 25 - это такой возраст.. Ах, как бы описать? Я вот вроде еще очень молод, а уже половина 50 лет прошла. Немного рефлексирую по этому поводу. Да и перед днем рождения всегда так. Думаю, вы меня понимаете. Подводишь какие-то итоги, ставишь цели. В таком формате. Думаю обо всем этом. Но, самое главное у меня уже есть. И это вы, наши стэй и мои братья.
- ох уж эти корейские романтики! - почти со злостью выдохнула Элия, выключая короткое видео, вспыхнувшее в ее ленте новостей.
- привет, оззи, - несмело напечатала она и пока не передумала, добавила дальше. - С днём рождения тебя. Спасибо твоей маме за небесполезные старания. Будь счастлив.
Зажмурившись и закусив губу, Элия отбросила телефон и завалилась в груду подушек. Она продолжала ругать себя весь день, зная, как неосмотрительно поступила! Ведь стоило парню ответить, как логично развязался бы диалог. А разговаривать с ним ей не хотелось. Ибо почему-то после даже минимального взаимодействия, в виде упоминания его имени кем-то, например, становилось тоскливо. Но, Элия расстроилась вечером еще сильнее, ведь ответа от парня не последовало совсем.
Феликс увидел сообщение. Ему стало приятно и тепло. Он искренне улыбнулся. И продолжил работать дальше. Хотелось тишины и спокойствия, просто отдохнуть и поделать что-нибудь обычное. Но загруженность была максимальная. А он сам почему-то еще решил, что именно сейчас необходим выпуск той самой песни.
После эфира, ему удалось поспать пару часов, а с утра Ликс отправился на съёмки. Последствием последних стала простуда. В самый пик работы, это обстоятельство расстроило айдола. Но, принимая во внимание то, что телу нужен отдых, он позволил себе пару дней поваляться. Как раз тогда Ёнбок и нашел время для ответа Элии.
- привет, оззи. Спасибо большое. Ты подняла мне настроение. Как твои дела? - прочла девушка между делом и отвернула экран телефона, чтобы не отвлекал. Элия как раз обсуждала со своими заказчиками детали и собиралась подписывать договор на сотрудничество. Как оказалось, реальные встречи с реальными клиентами утомляли ее куда больше, нежели ее привычные дистанционные заказы. Конечно и там девушка юридически всегда себя подстраховывала. Но зато не затрачивались лишние усилия и время на саму встречу и пустые разговоры. Хотя, своя прелесть в этом была и она ей очень нравилась.
На сообщение Ликса Элия ответила лишь глубокой ночью. Кратко сказала, что у нее все прекрасно и она вся в работе.
- уже уехала? - следом прилетел ей вопрос, удивляя её.
- ага.
- и как тебе Америка?
- Мельбурн пока что номер 1. Ты сам как? - допечатала она робко, словно боясь услышать или узнать лишнее.
- все нормально.
- точно? - насторожилась Элия.
- ты все равно никак не сможешь проверить, - Ли поставил смеющийся смайлик в конце предложения, скрывая своё огорчение от этого.
- ты во мне сомневаешься, то есть? Не надо драконить в таких вопросах девушек. Они и из-под земли информацию достанут.
- да знаю я, знаю.
- ладно, раз у тебя все хорошо, я уже пойду спать, - напечатала Элия, скрывая зевок.
- на самом деле, я приболел и отдыхаю. Поэтому, пиши чаще. В любое время отвечу. А теперь спи сладко, - ответил Феликс, не желая прерывать диалог. Но девушка уже спала в обнимку с телефоном.
- вроде совсем молоденький, но после дня рождения отходишь не от жёсткий тусы, а лечишься? Оо, это серьёзно! Теперь я боюсь взрослеть, - отправила Элия утром, разбавив свое беспокойство смеющимися рожицами.
- выздоравливай скорее. Ты не должен расстраивать своих фанатов, оззи.
- я человек, а не машина. Даже машины подлежат регулярному ТО и ломаются время от времени. Переживут мои фанаты пару дней моего отсутствия, - прилетело ей следом.
- какой-то ты сегодня злой. Все у тебя в порядке? - нахмурилась девушка.
- да, не бери в голову. У тебя уже утро?
- ага! Но я так хочу спать!
- я за тебя посплю. А тебе прекрасного дня, - Феликс улыбнулся, искренне желая ей этого. Температура жарила его которую ночь, а сны изматывали и не давали отдохнуть толком. Больничный, казалось, затягивался.
Впрочем, его настроение больше было связано с тем, что он не может пригласить Элию погулять, не может поболтать с ней, наблюдая за тем, как она то смущается, то злится, то шутит над ним. Казалось бы! Виделись всего пару раз, да и познакомились еще так странно! Но тянуло его к этой девушке невероятно! И то, что она сейчас находилась за океаном, будучи такой "свободной" и без защиты родителей, которые не позволяли бы ей увлекаться с прогулками, вызывало у него жуткое беспокойство. Несколько раз он сталкивался с расизмом на родине, но эти эпизоды были лёгким попискиванием комара на фоне происходящего в Америке. Страна мечты, столица всей толерантности мира, была далека от того, что ей транслировалось. И он не мог выкинуть из головы мысли об Элии с учётом того, что не был занят работой.
Сама же Элия встревожилась, увидев, что парень приболел. В официальных источниках говорилось лишь про простуду, а потому, она выдохнула и оставила этот вопрос специалистам, окружавшим парня. Отвечать на его последнее сообщение она не стала. Рабочие вопросы плавно сменялись интенсивным отдыхом. Эрика уже успела устроить ей легкую взбучку из-за того, что они увиделись раз в пятилетку и то, подруга ушла в работу. Они собирались объездить все достопримечательности Нью-Йорка и Чикаго. А приятная погода была им лишь на помощь.
После недели больничного, Феликс, чувствуя себя куда лучше, решил погулять. Неожиданно ему компанию составил Сынмин, переживавший за друга. Медленно бродя и общаясь о всяком, парни не заметили, как оказались в районе, где располагался дом семьи Кан. Продолжая идти так же медленно, Феликс собирался пройти мимо дома и сделать вид, что ничего не происходит, как раз тогда, когда Элалия выскочила из ворот.
- да иду я, иду! Папу легче было уговорить, мама не сдавалась. Скоро буду! - эмоционально говорила она кому-то в телефон с улыбкой, когда подняв взгляд, заметила Ликса.
Сначала Лали смутилась, не зная, как поступать. Затем осторожно поклонилась и поздоровалась.
- здравствуйте. Элия уехала, если вы к ней. Но дома вас будут рады видеть. Проходите, - протянула девушка руку в приглашающем жесте.
- привет. Нет-нет, - наскоро отказался Енбок. - Мы просто гуляли. Тебя проводить?
- не думаю, что это хорошая идея, - с явным сожалением отказалась Элалия. - В целях вашей безопасности, лучше не надо.
- ну, тогда...- смущение нарастало меж всеми.
- а вы...? - несмело протянула девушка, указывая на Сынмина.
- да, точно. Это мой друг Ким Сынмини. А Кан Элалия моя знакомая. Она тоже из Австралии, - представил друг другу молодых людей Ликс.
- рада познакомиться, - расплылась в мечтательной улыбке Лали. Но она моментально собралась и поклонившись, попрощалась. - Меня уже ждут. Безопасной прогулки вам.
- что происходит? - наконец отмер Сынмин.
- думаю, что это долгая история. Но если очень коротко, то тут живёт одна семья из Австралии. И они мне всей семьёй очень нравятся.
- думаю, тебе нравится не столько вся семья, сколько их хорошенькая дочка, - шутливо добавил Мини.
- это младшенькая, Лали. Старшая, Элия, в штатах. Вот она заявила мне, что ей не нравится Корея и что она не намерена здесь оставаться.
- подожди, так ты...
- я просто подружился с ней. Ничего лишнего.
- я просто слышал, как ты познакомил хенов с кем-то. Хотел уточнить, правильно ли я решил.
- а, да. Мы как-то устраивали австралийскую посиделку.
- ты скучаешь по дому? - перевёл тему Сынмин.
- в последнее время очень. Что-то я вообще расклеился. Надо собраться.
- это у тебя всегда так в сентябре. Но хен, даже мой день уже прошел. Пора бы тебе прийти в себя, - мягко прошелестел Ким, похлопывая Ликса по плечу.
Когда поздравляли Криса с днем рождения, у Феликса уже не было следов болезни или рефлексии. Вместе со всеми он громко смеялся и шутил над любимым лидером. Но теперь уже трое переглядывались из-за опасной радости парня. А смывшийся розовый у стилистов был доведен до кондиции той самой пыльной розы и делал черты парня мягче, нежели они есть.