Иеросхимонах Серафим Вырицкий (в миру Василий Николаевич Муравьев) – один из известнейших святых XX в. Русской Православной Церкви. Родился 31 марта 1866 г. в Ярославской губернии в семье крестьян.
В девятилетнем возрасте, оставшись без отца, Василий был вынужден отправиться в северную столицу на заработки. Помогая в магазине, он быстро научился торговому ремеслу, заслужив доверие хозяина. В 26 лет, при поддержке бывшего работодателя, он открывает уже собственное дело по заготовке и продаже пушнины. Бизнес будущего святого был настолько успешен, что к 1917 г. В.Н. Муравьев становится одним из богатейших купцов столицы, а его контора ведет торговлю даже за границу.
Примечательно, что манера ведения дел у будущего святого была глубоко христианской, и это не мешало ему добиваться успеха. Работа в лавке начиналась в 6 утра с молитвословия; по окончании дня читались благодарственные молитвы. На Рождество, Пасху и Троицу торговля прерывалась. В другие церковные праздники торговали всего 4 часа. На Масленицу, Прощеное воскресенье и Антипасху работали с полудня, чтобы дать возможность всем сотрудникам побывать на Литургии.
Василий Николаевич тратил большие суммы на благотворительность, причем взносы всегда старался делать анонимно. В дни церковных праздников он накрывал стол с угощениями и приглашал всех прохожих.
Однажды будущий святой застал в своем доме вора. Тот, пытаясь убежать, впопыхах уронил мешок с награбленным, вся добыча раскатилась по полу. Хозяин помог ему собрать украденное и спокойно проводил из дома.
В 1890 г. Василий Николаевич венчается с Ольгой Ивановной Найденовой, благочестивой женщиной, вышедшей также из крестьян Ярославской губернии. У них рождаются сын и дочь, но дочь в младенчестве умирает. После смерти ребенка по обоюдному согласию они начинают жить как брат и сестра.
После революции супруги Муравьевы отказываются бежать за границу. Раздав все состояние на благотворительность, они расходятся по монастырям. Василий Николаевич становится отцом Варнавой, а Ольга Ивановна – монахиней Христиной. Не нужно думать, что это был импульсивный поступок, вызванный тяжкими потрясениями. Еще будучи 12 лет от роду, Василий Муравьев пришел в Александро-Невскую Лавру, прося принять его послушником.
«Васенька! Тебе суждено пройти путь мирской, тернистый, со многими скорбями. Соверши же его перед Богом и совестью, и Господь вознаградит тебя», – услышал он от лаврского старца. То же скажет Василию Муравьеву и его духовник, будущий преподобный Варнава Гефсиманский. Почему Господь рассудил так – мы не знаем.
В 1927 г. будущий святой становится духовником Александро-Невской Лавры, тогда же он принимает великую схиму с новым именем в честь преподобного Серафима Саровского. Спустя три года отец Серафим серьезно заболевает. Он отправляется в поселок Вырица под Петербургом, туда же приезжает его супруга, которая ухаживает за ним до конца жизни.
Преподобный Серафим оставил после себя множество наставлений и пророчеств. Среди них особой популярностью пользуется духовное завещание «От Меня это было», адресованное одному из арестованных епископов.
«Думал ли ты когда-либо, что все, касающееся тебя, касается и Меня? Ибо касающееся тебя касается зеницы ока Моего».
«Я – Бог твой, располагающий обстоятельствами. Ты не случайно оказался на твоем месте, это то самое место, которое Я тебе назначил».
«Когда скорби и уныние начнут терзать душу твою, вспомни, сколько радостей давал Я тебе в дни детства и отрочества».
«Знай и помни – всегда, что всякое жало притупится, когда ты научишься во всем видеть Меня. Все послано Мною для совершенствования души твоей, – От Меня это было».
Многое, предсказанное преподобным, сбывалось еще при его жизни.
Так, например, он предсказал начало Великой Отечественной войны, блокаду Ленинграда, патриаршество Алексею I и Алексею II. В 30-ые годы, когда практически весь епископат Русской Церкви был арестован, он говорил о восстановлении Церкви, но вместе с тем предупреждал:
«Придет время, когда не гонения, а деньги и прелести мира сего отвратят людей от Бога и погибнет куда больше душ, чем во времена открытого богоборчества. С одной стороны, будут воздвигать кресты и золотить купола, а с другой – настанет царство лжи и зла. Истинная Церковь всегда будет гонима, а спастись можно будет только скорбями и болезнями. Гонения же будут принимать самый изощренный, непредсказуемый характер».
«Если русский народ не придет к покаянию, – говорил преподобный, – может случиться так, что вновь восстанет брат на брата». Не о наших ли днях это сказано?
В настоящее время можно встретить ложные предсказания, приписываемые Серафиму Вырицкому. К таким лжепророчествам, написанным, судя по всему, на рубеже 20-21 вв., следует отнести предсказания о том, что после 15-летнего духовного подъема в России на землю придет антихрист, а также о том, что некий многочисленный восточный народ (видимо, китайцы) будет массово креститься в России.
Чрезмерный интерес к пророчествам – духовный недуг, который часто можно встретить в церковной и околоцерковной среде. Люди, страдающие им, живут скорее страхом, нежели доверием Богу-Промыслителю. Они ищут прозорливых старцев, но не для того, чтобы получить духовное назидание, а чтобы еще лучше, без треволнений и ошибок, устроить свою земную жизнь.
Еще святитель Игнатий (Брянчанинов) отмечал: «Кто предал себя и все воле Божией, тому ничего не нужно знать наперед». В Библии мы видим немало случаев, когда Господь изменял Свои определения, объявленные и через святых пророков. Например, пророчество Ионы о ниневитянах (Ион. 3:10), Исаии о Езекии (4Цар. 20:1-11), Илии об Ахаве (3Цар. 21:29). Господь был готов помиловать и Содом с Гоморрой, если бы в них нашлось хотя бы десять праведников (Быт. 18).