Есть моменты, которые навсегда меняют жизнь человека. Для меня таким моментом стал день моей несостоявшейся свадьбы.
День, когда я стоял перед толпой гостей с букетом в руках, бессмысленно улыбаясь. И проверяя телефон каждые тридцать секунд. Пока по глазам окружающих понимал — она не придёт.
В тот момент что-то оборвалось внутри. Не сердце, нет. Скорее некая невидимая нить, соединяющая меня с прежним собой. Наивным, слепо верящим в красивую любовь.
***
Я познакомился с Николь на презентации нового жилого комплекса. Она была маркетологом проекта. Яркая, с острым умом и улыбкой, от которой перехватывало дыхание. Я тогда только закрыл крупную сделку и чувствовал себя на вершине мира. Николь заметила это, и через полчаса разговора мы уже обменивались номерами.
Наши отношения развивались стремительно. Я был успешным бизнесменом. Она — амбициозной красавицей с запросами, которые я с радостью удовлетворял. Цветы? Пожалуйста. Ужин в ресторане с видом на реку? Легко. Отпуск на частном острове? Считай сделано.
— Олег, ты единственный мужчина, который действительно понимает, чего я достойна, — шептала она, прижимаясь щекой к моему плечу.
А я верил. Верил каждому слову, каждому взгляду. Когда через год отношений сделал предложение, она расплакалась от счастья и сказала, что хочет свадьбу своей мечты.
— Что угодно для тебя, — ответил я, не подозревая, какую цену придётся заплатить за эти слова.
***
Следующие полгода превратились в бесконечную подготовку к свадьбе. Николь хотела все идеально — от платья до салфеток с монограммами.
— Дорогой, эти цветочные композиции слишком простые, — морщила она носик. — Давай поменяем на орхидеи, привезённые с Бали?
— Этот зал слишком тесный, — заявляла она на следующий день. — Я видела потрясающее место за городом, там вид на озеро!
Я только кивал и подписывал чеки. Моё состояние позволяло мне не считать деньги, но даже для меня финальная сумма оказалась впечатляющей.
— Ты не жалеешь? — спросил меня как-то мой партнёр Михаил, когда мы обсуждали очередное изменение в планах свадьбы.
— О чём?
— Что тратишь на это целое состояние. Николь ведь... — он замялся. — Неважно. Главное, что ты счастлив.
Я отмахнулся от его слов. Мне казалось, он просто завидует.
***
Вечер перед свадьбой должен был быть особенным. Я заказал столик в любимом ресторане Николь, салат, который она обожала, и кольцо с розовым бриллиантом — маленький сюрприз перед завтрашним днём.
Всё шло идеально, пока официант не принёс десерт.
— Что это? — спросила Николь, разглядывая изысканное пирожное.
— Шеф-повар сказал, это их фирменный десерт, — ответил я, улыбаясь. — Попробуй.
Она отодвинула тарелку. И выпрямилась, словно проглотила палку. Её идеально накрашенные губы сжались в тонкую линию.
— Я просила клубничный мусс с белым шоколадом, — произнесла она с нажимом на каждое слово. — Я конкретно сказала официанту: клубничный мусс с белым шоколадом и свежими ягодами сверху. Не черничный. Не малиновый. Не шоколадный. КЛУБНИЧНЫЙ.
Я мягко коснулся её руки.
— Милая, его нет сегодня в наличии. Шеф предложил это как комплимент. Посмотри, как красиво оформлено...
Она отдёрнула руку так резко, словно я её обжёг.
— Не пытайся меня успокоить! — её голос стал громче. — Я звонила в этот ресторан три дня назад. ЛИЧНО говорила с менеджером. Объяснила, что завтра наша свадьба и сегодняшний вечер должен быть особенным. Я чётко обозначила свои пожелания!
— Возможно, произошло недоразумение, — я пытался сохранять спокойствие. — Мы можем попросить что-то другое.
— Недоразумение? — она почти перешла на крик. — Олег, ты вообще понимаешь, что это значит? Это ЗНАК!
— Знак чего? — я начинал терять терпение.
— Того, что ты не заботишься о деталях! О моих желаниях! Если ты не смог проконтролировать такую мелочь, как десерт, как я могу доверить тебе свою жизнь?!
Её лицо изменилось. Я уже знал это выражение — начиналась буря.
— Значит, ты даже не уточнил заранее меню? В вечер перед НАШЕЙ СВАДЬБОЙ?
— Николь, это просто десерт...
— ПРОСТО десерт? — её голос поднялся на октаву выше. — Если для тебя это ПРОСТО десерт, то, может быть, и завтрашний день для тебя ПРОСТО свадьба?
Люди за соседними столиками начали оборачиваться.
— Николь, давай не будем...
— Нет, давай будем! — она резко встала. — Знаешь что, Олег? Я начинаю сомневаться, что ты вообще понимаешь, как важен для меня завтрашний день!
Она схватила салфетку. И швырнула её на стол.
— Всё должно быть ИДЕАЛЬНО! Каждая деталь! А ты даже не можешь обеспечить правильный десерт в ресторане, который, между прочим, стоит целое состояние!
Я попытался взять её за руку, но она отдёрнула её.
— Не трогай меня! Мне нужно побыть одной.
— Николь, уже поздно, давай просто...
Но она уже схватила сумочку.
— Не звони мне. Я сама решу, хочу ли я завтра выходить за тебя.
И она ушла. Вот так просто. Из-за десерта, которого не было в меню.
Я сидел, глядя на оставленное ею кольцо с розовым бриллиантом, и чувствовал себя полным идиотом.
***
Утро свадебного дня выдалось солнечным и безмятежным. Полная противоположность моему состоянию. Я не спал всю ночь, названивая Николь. Её телефон был выключен.
— Она просто нервничает, — успокаивал меня Михаил, помогая с галстуком. — Все невесты так делают. Устраивают драму перед свадьбой.
Но что-то подсказывало мне, что дело не только в предсвадебном волнении.
Я стоял в загск, разряженный как павлин, и смотрел на часы. Минута за минутой. Гости перешёптывались. Мои партнёры по бизнесу обменивались взглядами. Организатор нервно теребила рацию.
— Может быть, произошла какая-то задержка? — предположила она уже в третий раз.
После часа ожидания стало ясно — Николь не придёт.
Мне пришлось выйти к гостям и сообщить, что свадьба отменяется. Это был самый унизительный момент в моей жизни. Я чувствовал на себе взгляды сотен людей — жалость, удивление, а кое-где и плохо скрываемое злорадство.
— Что произошло? — спрашивали одни.
— Ужасно неловко, — шептали другие.
А я стоял с застывшей улыбкой и выдумывал какую-то чушь про неожиданную болезнь невесты.
***
Следующие семь дней я провёл как в тумане. Отменял заказы, возвращал предоплаты, извинялся перед поставщиками. Каждый звонок был маленьким унижением.
Николь не объявлялась. Её телефон по-прежнему был недоступен. Я варился в собственных мыслях, перебирая всё, что могло пойти не так.
Может, она встретила кого-то другого? Может, испугалась? Может, это была просто игра с самого начала?
На восьмой день раздался звонок в дверь. На пороге стояла она — как ни в чём не бывало. С идеальным маникюром, свежей укладкой и слегка виноватой улыбкой.
— Привет, — сказала Николь так, будто мы расстались вчера после милого свидания. — Мне нужно забрать некоторые вещи.
Я молча отступил, пропуская её в квартиру. Она прошла внутрь, цокая каблуками по паркету, который я недавно поменял специально для неё.
— Где мои кремы для лица? — спросила она, оглядывая ванную комнату.
— Ты серьёзно? — только и смог выдавить я. — Неделю назад ты бросила меня в загсе, и первое, что ты спрашиваешь — где твои КРЕМЫ?
Она повернулась, и на её лице появилось то выражение, которое она использовала, когда хотела меня разжалобить.
— Олег, я знаю, ты злишься. И имеешь право. Но мне нужно было время подумать...
— ПОДУМАТЬ? — я почувствовал, как во мне поднимается ярость. — Ты могла подумать ДО того, как я потратил миллионы на свадьбу! До того, как я пригласил всех важных для меня людей! До того, как стал посмешищем в глазах всего города!
Она подошла и положила руку мне на плечо.
— Дорогой, я знаю, как это выглядит. Но я действительно испугалась. Брак — это так серьёзно...
— А унизить человека перед всеми — это не серьёзно?
— Я запаниковала! — её глаза наполнились слезами. — Тот глупый спор из-за десерта... Я поняла, что мы слишком разные! Что, возможно, мы совершаем ошибку!
— И что теперь? — спросил я тихо.
— Теперь... — она провела пальцем по моей щеке. — Я поняла, что люблю тебя. Что хочу быть с тобой. Просто... может быть, нам не нужна эта огромная свадьба? Может, просто распишемся?
Я смотрел в её глаза и видел — она ни капли не изменилась. Всё тот же эгоизм, та же уверенность, что мир вращается вокруг неё. И что-то внутри меня сломалось.
— Хорошо, — сказал я. — Давай попробуем снова.
***
Следующий год был странным. Мы жили вместе. Николь вела себя так, будто ничего не произошло, — требовала внимания, подарков, моего времени. Я улыбался и давал ей всё, что она хотела.
— Ты стал каким-то отстранённым, — заметила она однажды вечером.
— Просто много работы, — отвечал я, не поднимая глаз от ноутбука.
— Может, нам отдохнуть? Слетать в Париж на выходные?
— Конечно, милая. Закажи билеты.
Она была счастлива. А я... я ждал.
Через несколько месяцев после нашего воссоединения Николь снова заговорила о свадьбе.
— Я думаю, мы готовы, — сказала она, лёжа рядом со мной в постели. — Я хочу быть твоей женой.
— Ты уверена? — спросил я. — Никаких сомнений?
— Абсолютно! — она поцеловала меня. — Олег, я люблю тебя. Та история... это было глупо. Я больше никогда так не поступлю.
— Хорошо, — кивнул я. — Давай сделаем всё как ты хочешь.
И мы начали планировать. Снова. Только в этот раз я был другим человеком.
***
Николь превзошла саму себя. Свадьба должна была стать событием года — ещё более роскошной, чем предыдущая. Белоснежные голуби, лепестки роз с воздуха, приглашённые звёзды. Я подписывал чеки и кивал, как китайский болванчик.
— Ты даже не споришь со мной, — удивлялась она, когда я соглашался на очередную экстравагантную идею.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — отвечал я с улыбкой.
Наконец настал день свадьбы. В этот раз всё шло по плану. Николь была великолепна в своём платье от именитого дизайнера. Гости восхищались каждой деталью. Я стоял рядом с ней перед регистратором, улыбаясь и кивая в нужных местах.
— Олег Александрович, — произнёс регистратор торжественно. — Согласны ли вы взять в законные супруги Николь Дмитриевну?
В зале повисла тишина. Николь повернулась ко мне с сияющей улыбкой. Камеры нацелились на нас.
Я сделал глубокий вдох.
— Нет.
Сначала никто не понял. Николь продолжала улыбаться, словно не расслышала.
— Простите? — переспросил регистратор.
— Я сказал — нет, — повторил я чётче. — Я не согласен.
По залу пронёсся шепоток. Лицо Николь исказилось от непонимания.
— Олег, что за шутки? — прошипела она.
— Это не шутка, — я повернулся к гостям. — Прошу прощения за потраченное время. Фуршет всё равно оплачен, пожалуйста, наслаждайтесь.
И я пошёл к выходу.
— ОЛЕГ! — крик Николь разнёсся по залу. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!
Я остановился и обернулся.
— Знаешь, ты была права год назад. Иногда нужно просто понять, что мы не подходим друг другу.
— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ТАК СО МНОЙ ПОСТУПИТЬ! — она бросилась ко мне, но я уже открывал дверь.
— Могу, — ответил я спокойно. — И только что сделал это.
Выходя из зала, я слышал, как она кричит, плачет и бьёт кулаками по столу. Но это больше не трогало меня. Внутри была только пустота. И странное, горькое удовлетворение.
***
Вернувшись домой, я первым делом позвонил в службу безопасности своего дома.
— Мне нужно срочно сменить замки, — сказал я управляющему. — И организовать перевозку некоторых вещей.
К вечеру всё было готово. Чемоданы с одеждой и косметикой Николь стояли у двери. Новые замки были установлены. Я сидел в кресле с бокалом свежевыжатого сока и ждал.
Она появилась через несколько часов — растрёпанная, с потёкшей тушью, яростная как фурия.
— ТЫ! — она набросилась на меня, едва я открыл дверь. — Как ты посмел?! Ты опозорил меня перед всеми! Перед ВСЕМИ!
Я молча указал на чемоданы.
— Твои вещи. Здесь всё.
— Что?
— Ты слышала. Твои вещи. Забирай и уходи.
Она замерла, не веря своим ушам.
— Ты... выгоняешь меня?
— Именно. Ключи не подойдут, не пытайся вернуться, когда меня не будет.
— Но... это и мой дом тоже!
Я покачал головой.
— Нет, Николь. Этот пентхаус принадлежит мне. Как и машина, которую ты так любишь. Как и счета, с которых ты делала покупки. Всё это — моё.
— Ты не можешь просто...
— Могу, — я улыбнулся. — Так же, как ты могла не прийти на нашу свадьбу год назад. Так же, как ты могла исчезнуть на неделю, а потом вернуться, будто ничего не случилось. Так же, как ты могла требовать всё больше и больше, не давая ничего взамен.
Она уставилась на меня, и в её глазах медленно появлялось понимание.
— Ты... всё это планировал? С самого начала?
— Нет, — честно ответил я. — Сначала я действительно простил тебя. Пытался забыть. Но потом понял — человек, способный так поступить однажды, сделает это снова. Ты не изменилась, Николь. Просто я перестал закрывать на это глаза.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипела она. — Я расскажу всем, какой ты на самом деле!
— Расскажи, — я пожал плечами. — Думаю, история о том, как ты бросила жениха в загсе, а потом он отомстил тебе тем же, будет звучать весьма интересно.
Она смотрела на меня несколько секунд, а потом схватила чемоданы и направилась к лифту.
— Знаешь, в чём твоя проблема, Олег? — бросила она через плечо. — Ты слишком долго позволял вытирать о себя ноги. А теперь решил поиграть в крутого парня. Но это не ты. Ты всегда будешь тем, кем я тебя сделала — безвольной тряпкой!
Я смотрел, как закрываются двери лифта, и чувствовал странное спокойствие.
— Может быть, — пробормотал я, когда она уже не могла меня слышать. — Но теперь это тряпка с чувством собственного достоинства.
***
Прошло полгода с тех пор. Николь пыталась связаться со мной несколько раз — сначала с угрозами, потом с извинениями, в конце концов с мольбами. Я не отвечал.
В бизнесе открылись новые перспективы. Я стал более жёстким на переговорах, перестал идти на компромиссы там, где они не нужны. Партнёры заметили эти изменения.
— Ты стал другим, — сказал мне как-то Михаил. — Более... целостным, что ли.
Я только улыбнулся. Он был прав. Я научился главному — уважать себя. Порой для этого урока нужна хорошая встряска.
Иногда я думаю о Николь. Не со злостью, а скорее с благодарностью. Она преподала мне урок, который я не забуду никогда. И да, цена была высока — унижение, деньги, потраченное время. Но то, что я получил взамен, стоило каждой копейки.
Я наконец-то понял, что настоящая сила не в том, чтобы мстить, а в том, чтобы знать себе цену.
И пусть кто-то называет это местью, для меня это было просто восстановлением справедливости. И моего собственного достоинства.
Иногда нужно потерять себя, чтобы по-настоящему себя найти.
Рассказ, которые нельзя пропустить
Радуюсь каждому, кто подписался на мой канал "Радость и слезы"! Спасибо, что вы со мной!