Первый официально зарегистрированный сеанс гипнотерапии провёл ученик Месмера - маркиз де Пюисегюр. Маркиз находился на военной службе. Как и многие французские военные того времени - от младших офицеров до генералов – он увлекался месмеризмом.
В отличие от Месмера, Пюисегюр бесплатно магнетизировал собственных крестьян и солдат. И был разочарован отсутствием у них кризов – судорог и припадков. А ведь именно они несли, как считалось, исцеление.
Однажды он пытался вылечить молодого пастуха Виктора Раса. Тот впал в неожиданное состояние – закрыл глаза, казалось бы – заснул. Тело приобрело восковую гибкость и не чувствовало боли. При этом пастух мог выполнять простые приказы и отвечать на вопросы.
Маркиз назвал это состояние «месмерический сомнамбулизм».
Удивительным было то, что в этом состоянии выросли умственные способности Виктора. Проявились скрытые эмоции – оказалось, что в этом состоянии пастух ненавидит свою сестру, которую он (как казалось) любил.
Тогда-то находчивый Пюисегюр предложил «сомнамбуле» несколько путей решения этой проблемы. И это можно условно считать первым сеансом гипнотерапии.
Позже он будет просто приказывать пациентам выздороветь. И часто они будут, действительно, выздоравливать. Хоть и не всегда. У Виктора, например, исчезли насморк, многочисленные бородавки, повышенное давление.
Продолжая бесплатно лечить, маркиз приобрел огромную популярность. Иногда к нему на приём приходило 130 человек в день.
Пришлось намагнетизировать огромный вяз. Пюисегюр заметил, что посетители во второй раз впадают в транс под деревом самопроизвольно. И решил попробовать дать «сомнамбуле» отложенную программу действий. Оказалось – работает!
Но выяснилось, что человека нельзя заставить сделать то, чего бы он не хотел делать в нормальном состоянии.
Маркиз обнаружил также, что пациенты могут забыть то, что происходило в трансе. С другой стороны – они легко вспоминали прежде забытое, причём с мельчайшими подробностями.
Взаимоотношениям магнетизера и сомнамбулы тоже оказались важны. Они должны быть построены на доверии. Причём магнетизер должен быть человеком с добрыми намерениями. Ибо в противном случае контакта не произойдет, а значит и результата не будет.
Де Пюисегюр отмечал материальную природу происходящего. Он пишет: «Я больше не уверен в существовании магнетического, электрического, светового и пр. флюидов. Я точно знаю лишь одно: успех магнетизации не зависит от наличия в природе хотя бы одного из этих флюидов и ваших знаний о нем».
Первую книгу о своих опытах маркиз выпустил ограниченным тиражом и строго для практикующих месмеристов. Лишь после того как более 50 известных магнетизеров подтвердили его наблюдения он опубликовал оставшиеся работы.
К сожалению, именно желание помочь людям привело к ранней смерти Пюисегюра. Он слишком много работал.
Существует мистическая история об этом.
Одна простая девушка, приведенная Пюисегюром в сомнамбулизм, предсказала ему смерть через две недели, если он не прекратит «месмеровать», хотя бы на время, и с ранней весны не будет принимать холодные ванны. Несмотря на предостережение, он не прервал свои занятия и точно в указанный день угас, как лампада.
А намагнетизированный им вяз служил людям до 1940 года. Пока в дерево не попала молния. Щепки местные жители растащили для домашнего пользования.