21 марта компания Star Catcher Industries провела успешную демонстрацию передачи концентрированной солнечной энергии на расстояние более 100 метров. Испытание прошло на стадионе EverBank во Флориде, где энергия была направлена на спутниковые солнечные батареи, расположенные на земле. Это событие стало важным этапом в разработке технологии, которая в будущем может быть использована для передачи энергии в космосе.
Star Catcher Industries, стартап из Джексонвилла (Флорида), подтвердил, что стандартные солнечные батареи успешно получили электроэнергию. Это достижение демонстрирует, что их технология не требует модернизации спутников или установки специальных приемников, что упрощает ее внедрение. По словам соучредителя и генерального директора компании Эндрю Раша, это испытание стало первым комплексным подтверждением возможности сбора и передачи энергии с точностью, необходимой для космических применений.
Хотя точная мощность, переданная во время испытания, не была раскрыта, успех эксперимента приближает компанию к реализации своей цели — созданию космической энергосистемы, которая устранит ограничения по энергоснабжению в космосе. Это открывает новые возможности для спутников и их клиентов, включая более длительные миссии и расширение функциональности космических аппаратов.
В ближайших планах Star Catcher Industries — проведение более масштабной демонстрации этим летом на мысе Канаверал, на месте бывшей посадки космических челноков. В рамках этого испытания планируется передать сотни ватт энергии на расстояние более километра на несколько имитируемых спутников. Это станет следующим шагом в проверке возможностей технологии.
Компания также представила концепцию будущей системы, которая предполагает использование 200 спутников-излучателей на низкой околоземной орбите. Эти спутники будут передавать энергию другим космическим аппаратам, находящимся на той же орбите. В отличие от текущих испытаний, где солнечные батареи остаются неподвижными, в реальных условиях и передатчики, и приемники будут находиться в движении.
Несмотря на успехи, Star Catcher Industries пока не назвала конкретные сроки для первой орбитальной демонстрации или начала коммерческого использования своей технологии. Тем не менее, текущие достижения компании указывают на значительный прогресс в разработке инновационного подхода к энергоснабжению в космосе.
Этот проект может стать важным шагом в развитии космической инфраструктуры, обеспечивая новые возможности для спутниковых систем и их пользователей. Однако до практического внедрения технологии предстоит решить еще множество технических и организационных задач.