Отправив Бейхан и Хюррем в лечебницу, Валиде вызвала к себе Хатидже.
Та была несказанно удивлена приездом матери.
- Ну кто-то же должен разгребать все это! - резонно заметила Айше Хафса. - Вот что дочка, пока Хюррем на лечении, ты займешься гаремом и будешь исполнять мои приказания. Я же не могу в открытую выйти к людям, понимаешь?
- Конечно, Валиде, - кивнула Хатидже. - С чего начнем?
- Первым делом позови ко мне Шах, я хочу с ней поговорить, - распорядилась Валиде.
Приехавшая Шах, в отличии от сестер не выказала никакого удивления. Султанша выглядела апатичной и равнодушной.
- Что с тобой? - с раздражением спросила Валиде. - Всё сидишь в апатии?
- Да, сижу! - с вызовом ответила Шах. - А у меня есть другой выход? Дочь выросла и вышла замуж, а Лютфи мне мерзок до ужаса!
- Ну так разведись с ним и дело с концом!
- Давно бы развелась! Да братец не даёт добро!
- Я напишу ему, - поджала губы Валиде.
- Матушка, это бесполезно, - ответила Шах. - Кроме того, это небезопасно для вас. Не дай Аллах кто-нибудь вскроет ваше письмо!
- Да, ты права, - вздохнула Айше Хафса. - Придется ждать, когда сын вернётся из похода. Но знай, что едва он вернётся из похода, я тут же с ним поговорю. Разведем тебя с Лютфи, и выдадим замуж за какого-нибудь достойного пашу.
- Матушка, я буду бесконечно рада разводу с Лютфи, но замуж меня больше выдавать не надо!
- Почему? - удивилась Валиде, и внезапно догадалась. - У тебя есть кто-то на примете?
Шах залилась слезами и кивнула головой.
Валиде стала жалко дочь, и она прижав ее к себе, стала гладить по голове, и успокаивать:
- Значит выдадим тебя замуж за твоего любимого... Не бойся дочка, открой мне своё сердечко.
-Ох, матушка, мне так стыдно, - ответила Шах, закрывая лицо руками.
- Но почему? Потому, что твой любимый незнатного происхождения? Ну так и у меня мой Энгин простой лекарь...
- Если бы так, матушка, - вздохнула Шах. - Всё гораздо хуже.
- Ну куда уж может быть хуже, - заметила Валиде с тревогой в сердце.
- Нам всё равно никогда не быть вдвоем, - вытерла слезы Шах. - Поэтому забудем о нашем разговоре.
- Ну уж нет! - вспылила Валиде. - Я не хочу, чтобы моя дочь была несчастной! Ну ка быстрее говори, кто твой любимый? И почему вам не быть вдвоём?
- Я люблю Мерджана, моего евнуха, - призналась Шах, и в комнате повисло молчание.
- Это то самый Юсуф, который был влюблен в тебя? - наконец уточнила Валиде.
- Он и сейчас любит меня, - заметила Шах. - Самое мерзкое в этой ситуации то, что именно я подбила его стать евнухом.
- Бедная моя девочка, - обняла Шах Айше Хафса. - Ничего, я поговорю с ним...
- Матушка, не надо! - воскликнула Шах.
- Надо Шах Хубан, надо! - твердо ответила Валиде.
**************************************
За долгое время Валиде должна была раскрыть свое инкогнито, и пред кем! Перед простым евнухом, который запросто мог поведать о ее тайне всему двору! Но Айше Хафса искренне любила Шах, любила больше собственных дочерей, и считала, что та достойна счастья. Именно поэтому, Валиде и решила пойти на риск.
Вздохнув, Айше Хафса поправила накидку - и чего не сделаешь ради детей!
В дверь постучались,и в покои вошёл сгорбленный, как крючок, Мерджан.
Валиде помнила Мерджана мальчиком, тогда он был довольно симпатичным и весёлым пареньком. Теперь же перед ней стоял высокий угрюмый мужчина.
Увидев, что вместо Шах перед ним стоит незнакомая женщина, Мерджан попятился и хотел покинуть покои. Но Валиде удержала его.
- Мне надо поговорить с тобой, - тихо произнесла она, схватив Мерджана за руку.
- Я могу говорить только со своей госпожой Шах султан, - вежливо, но твердо ответил Мерджан и снова хотел выйти.
- А с ее матерью ты поговорить не хочешь? - в голосе Валиде зазвенели металлические нотки, и Мерджан с ужасом попятился.
- Узнал? - хмыкнула Валиде.
- Вы живы? - Мерджан находился в сильном шоке. - Но как же так...
- Тихо! - шикнула на него Валиде. - Так надо! И знай, это секрет. Для всех, кроме близких я мертва. И свою тайну я раскрываю лишь по одной причине - я хочу помочь своей дочери.
- Я буду нем, как рыба, госпожа, - поклонился Мерджан, приходя в себя. - Как я понимаю, наш разговор касается Шах султан?
- Верно понял, - кивнула Айше Хафса.
- Ваша дочь глубоко несчастна, - горячо заговорил Мерджан. - Она плачет целыми днями напролет...
- Я все знаю, и именно поэтому хочу с тобой поговорить, - оборвала евнуха Валиде. - Насколько я знаю, ты всегда был влюблен в мою дочь?
Мерджан моментально покраснел, и Валиде отметила, как он моментально меняет цвет кожи - словно хамелеон.
- Так да или нет? - переспросила Валиде, с нарастающим раздражением.
- Да, Валиде, это так, - произнес Мерджан. - Я с детства был влюблен в госпожу, и пожелал служить ей до самой смерти.
- Я знаю, что ты решился стать евнухом именно из-за своей любви? - мягко произнесла Валиде.
Мерджан вздохнул:
- Мне неприятно об этом говорить, госпожа. Простите, но это мои личные чувства, и я стараюсь держать их при себе.
- Ты рисковал, - продолжала Валиде, несмотря на протест Мерджана. - Ты мог погибнуть, ведь стать евнухом в зрелом возрасте непросто.
- Молю вас, Валиде, не надо об этом, подал голос Мерджан. - Давайте лучше говорить про Шах султан.
- Твоя любовь велика, - заметила Валиде. - И твой поступок это доказывает. Но ты так и не понял, зачем я позвала тебя? Шах мне призналась о том, что она любит тебя.
- Не может быть! - вырвалось у Мерджана. - Вы смеётесь надо мной, Валиде?
- Я похожа на шутника? - спросила Валиде. - Думаешь, я раскрыла перед тобой своё инкогнито, только для того, чтобы над тобой посмеяться? Высокого же ты о себе мнения!
- Простите, Валиде! - рухнул на колени Мерджан. - Но я не верю в своё счастье! Разве Шах султан может меня любить? Особенно теперь...
- Тем не менее она тебя любит, - поджала губы Айше Хафса. - Любовь зла! Я не одобряю выбора дочери, но увы! Ее выбор пал на тебя!
- Но я не смогу осчастливить Шах султан! - Мерджан так сжал костяшки своих пальцев, что они захрустели.
- Ты уверен? - бросила Айше Хафса. - Вспомни Сюмбюля, он тоже евнух, но тем не менее это не помешало жениться ему на красавице Фирузе.
- Но... Во-первых я не Сюмбюль, - замялся Мерджан. - А во-вторых Шах не Фирузе.
Валиде хотела было сказать, что Фирузе и Шах близкие родственницы, но вовремя прикусила язычок.
- Во-первых, Юсуф, - Валиде специально назвала его по имени. - Ты сегодня же сходишь к врачу вместе с моим мужем, и там выясним, можешь ли ты жить полноценной жизнью или нет. Во-вторых, насколько я помню, твой отец был видным беем?
- Да, мой отец, Хасан бей, является одним из военачальников у повелителя. Но я не общаюсь, ни с ним, ни с матерью уже много лет.
- Должно быть из-за того, что ты решил стать евнухом? - снова хмыкнула Валиде.
- Вы правы, - смутился Мерджан. - Они сказали,что для них позор, иметь такого сына.
- Ну, ну, - потрепала Мерджана по плечу Валиде. - Ещё не всё потеряно, Юсуф. Сегодня вечером, после посещения врача, приходи сюда же. Расскажешь о вердикте лекаря и будем решать твою дальнейшую судьбу.
***************************************
К лекарю Мерджан шел на ватных ногах, а Энгин его успокаивал.
- Ну что ты волнуешься? Может ещё и всё хорошо будет.
- Как мне не волноваться, бей! Ведь этот лекарь сейчас решит мою судьбу! Если я являюсь неполноценным мужчиной, а так оно и есть, то меня ждёт жестокое разочарование.
- Вспомни Сюмбюля, - напомнил Энгин.
- Вот только воспоминания про него, и дают мне надежду, - признался Мерджан. - Вдруг у меня, как у Сюмбюля?
- Ну чувства то у тебя к Шах есть?
- Есть, - признался Мерджан.
- А желание?
- Желание тоже есть, - вынужден был признать Мерджан.
- Ну раз желание есть, то и надежда есть, - подмигнул Энгин, введя Мерджана в ещё большее смятение.
Врачом оказался пожилой мужчина,и это немного успокоило Мерджана, боявшегося, что лекарем окажется женщина.
Врач осмотрел Мерджана, задал ему несколько вопросов, и вынес вердикт.
- У вас уникальный случай молодой человек, - произнес лекарь.
- Я... Я могу жить полноценной жизнью? - запинаясь произнес Мерджан.
- Не только - заметил лекарь. - Многие евнухи способны жить почти полноценно, но не многие способны иметь детей! А у вас они быть могут!
- Не может быть! - Мерджан снова был шокирован - счастье так и сыпалось на его голову в эти дни. - Но я же евнух!
Врач начал что-то объяснять,но счастливый до безумия Мерджан ничего не понял - а смысл вникать во всё это? Главное, он нормальный мужчина и его любит Шах! А всё остальное это уже ерунда!
**************************************
- Значит, ты даже можешь иметь детей? - сделала вывод Валиде.
- Как ни странно, но да, - осторожно ответил Мерджан.
- Ну что же, значит это судьба! - улыбнулась Айше Хафса. - Юсуф, завтра ты придёшь на ужин и примешь участие в трапезе вместе со мной, Энгином и Шах. Прошу тебя, будь одет, как сын бея, а не как евнух. Вот тебе деньги, сходи и купи себе нормальные вещи. И помни!Завтра в семь во дворце Бейхан султан!
*************************************
Энгин, Валиде и Шах сидели за столом и готовились приступить к вечерней трапезе. Валиде всё чего то ждала, и неодобрительно качала головой.
- Матушка, мы будем есть или нет? - в очередной раз спросила Шах.
- Скоро будем,- кивнула Валиде, посмотрев на Энгина с разочарованием. Видимо Мерджан не осмелился прийти на совместный ужин с Валиде.
Но едва Айше Хафса так подумала, как двери покоев растворились и голос слуги произнес:
- Юсуф ага!
Шах обернулась и с удивлением увидела входившего в покои Мерджана.
Мужчина был хорошо одет, и главное на его лице читалось такое счастье, что Шах даже опешила. Что бы это значило?
- Ну наконец то, Юсуф! - воскликнула Валиде. - Присаживайся.
Мерджан опустился на подушки рядом с Шах и робко посмотрел на султаншу. Та, мигом отреагировала:
- Мерджан? Но... Я не звала тебя.
- Юсуфа позвала я, - заметила Валиде, подчёркивая имя евнуха. - Или ты не рада, дочь моя? Между прочим, его зовут Юсуф, а не Мерджан и кстати у него есть для тебя одна новость. Ну, Юсуф?
Мерджан-Юсуф раскрыл рот, но от волнения не смог произнести ни одного слова. На помощь ему пришел Энгин.
- Шах султан, Юсуф ага недавно прошел лекаря, и тот признал его практически полноценным мужчиной. По словам врача, у Юсуфа уникальный случай, и он даже может иметь детей.
- Ну, Юсуф, может быть дальше продолжишь сам? - заметила Валиде. - Или мой муж должен признаваться в любви от твоего имени?
Юсуф кивнул и откашлявшись, произнес:
- Шах султан, я люблю вас и хочу, чтобы вы стали моей женой.
Шах зарделась:
- Юсуф, милый... Я сделала тебе только зла. Прости меня ради Аллаха и знай, что я тоже тебя люблю. Только вот,сам знаешь, пока я не разведена с Лютфи пашой и поэтому мы не можем быть вместе.
- Ничего, развод не за горами! - беспечно махнула рукой Валиде. - Как только сын вернётся, он даст добро, вот увидите!
- Иншалла, матушка, Иншалла, - улыбнулась Шах, и Валиде с удовольствием отметила, что ее дочь в миг похорошела.
Если бы Валиде знала,что она ошибается,и что Сулейман вынесет совсем другое решение, она бы так не радовалась. Но Айше Хафса была уверена в своем сыне, и поэтому была счастлива, как и Шах султан.
Продолжение следует.