Новости о неожиданном падении Меншикова придворная общественность встретила с нескрываемым облегчением. Как выразился самый верткий флюгер эпохи, Феофан Прокопович
Ярость помешанного, чем более возбуждала против него всеобщая ненависть и предускоряла его погибель, тем более со дня на день усиливала его свирепство
В этом плане, думается, мин херц повторил судьбу своего благодетеля Петра Алексеевича - до кончины которого все дни считали.
Но большое видится на расстоянии.
И спустя совсем недолгое время, когда Меншиков в Березове уже не откаты, а бревна пилил - все постепенно пришли к выводу, что нехорошо с его ссылкой получилось. Данилыч, хоть и с капитально подтекающим чердаком, все-таки великий государственный деятель. Победитель шведов в Северной войне. Строитель новой столицы. Кузнец обороноспособности страны.
А пришедший ему на смену малолетний дебошан Иван Долгоруков кто такой? Любительница погулять ночью по гвардейским казармам - Елизавета Петровна, кто такая? Да и сам государь-ампиратор Петр II?
Настроения "все пропало, работать некому" четко уловил испанский посол герцог де Лириа.
Совершенно несомненно, что Меншиков первым стал бы служить Петру II так же, как служил его деду, если бы снискал его милость добрыми манерами, женив его на равной ему, а не на своей дочери, и обращаясь с ним, как с монархом, а не как с пленником, и тогда оставался бы министром, поскольку в России его считали необходимым для блага монархии и единственным, кто мог, пользуясь своим авторитетом, удерживать дела в добром состоянии. Но его честолюбие так ослепило его, что он потерял себя и весь свой род, который увлек в немилость вслед за собой.
Знал ли герцог о таком нюансе, как подпись Меншикова под смертным приговором царевичу Алексею (отцу Петра II), но мысль понятна. Все мол было бы в шоколаде у Александра Даниловича, если бы в царские родственники не полез. А раз полез - сам виноват.
Но, как оно на свете водится, ни один мужик не бывает "сам виноват".
Всегда же - "бабы довели". Вот и у Меншикова в биографии нашлась "ля фам". Имя этой стервы также называет посол де Лириа
Он был великолепен во всем вплоть до смерти царя Петра I, но после этого стал честолюбивым. Эту перемену приписывают больше влиянию его свояченицы Варвары (которая полностью руководила им), нежели его собственному характеру.
Я бы, конечно, эту перемену больше приписала тоске по Петровской дубинке. Но раз господин посол настаивает...
Поговорим же сегодня о главной злодейке петровских времен - свояченице Меншикова, Варваре. Превратившей свирепого царского фаворита в простого подкаблучника. С историей о том, как боярышни из хорошей семьи Дарья и Варвара Арсеньевы, преследовали Алексашку Меншикова, можно ознакомиться здесь.
"Бастион Меншикова" таки выкинул белый флаг после нескольких лет осады - и в 1703 году сестры переехали в дом Александра Даниловича. Там пасти его было, конечно, сподручнее.
Компанию им составила сестра Меншикова Анна, царская метресса Екатерина" Трубачева" и еще пара-тройка дам сомнительной репутации.
"Общий на двоих гарем" - называют эту компанию некоторые авторы.
Вообще, если верить сплетням, Петр I в те времена жил жизнью не царя, а какой-то рок-звезды.
Сам Петр Алексеевич - фронтмен, Алексашка - гитарист. Толпа группиз (Анна Лядащая, Варвара, Катерина Сама Третья, Дарья Глупая и Тетка Неразумная), колясящих в гастрольном автобусе по городам и весям. Алкоголь и эпатаж в ассортименте. Ну соответственно, беспорядочные связи всех со всеми.
В эту картину вполне вписывается сценка из мемуаров Вильбуа:
У Дарьи была очень некрасивая, но остроумная и злая сестра по имени Варвара. Однажды царь Петр, посмотрев на нее, сказал с состраданием: «Ты такая страшная... Но так как мне особенно нравятся необыкновенные вещи, я хочу тебе оказать милость и поцеловать, после того как встану из-за стола. После чего ты не умрешь нетронутой». И он сделал это: бросил ее на кровать в присутствии князя Меншикова и, наспех закончив свое дело, сказал ей: «Хотя и не должно объявлять о добрых делах, я думаю, что не будет выглядеть совсем тщеславно, если я объявлю о той милости, которую я сделал для тебя. Мой пример может быть заставит других поступить так же.
Но если верить не сплетням, а рассуждать более прозаично - нет свидетельств, что предполагаемый пример царя заставил других поступать так же. Когда Александр Меншиков и Дарья Арсеньева, наконец, узаконили свои отношения, Варвара продолжила жить в их доме, оставаясь незамужней. Следов ее похождений не задокументировано.
А вот реальные письма царя Петра сестрам Арсеньевым задокументированы. И в них сплошной разврат (нет).
В марте 1705 года царь писал Дарье Арсеньевой и ее сестре Варваре — подружкам Екатерины: «Пожалуйте, матушки, матушки, не покиньте Петрушки… прикажите сделать сыну моему платье и… прикажите, чтоб ему было пить-есть довольно».
Молодость, проведенная в одном гастрольном автобусе, весьма сблизила всех его пассажиров. К Варваре никто не относился как к приживалке. Она была фрейлиной и подругой Екатерины, занималась воспитанием царских детей - если их родители были в отъезде. Так же как и детей своей сестры и Меншикова . Все эти дети зачастую в одном доме и проживали временами.
В общем, общественный статус Варвары был очень высок. На одном уровне с княгиней Меншиковой, и чуть ниже самой царицы Екатерины.
Это видно из наблюдений Берхгольца, слуги герцога Голштинского, не пропустившего ни одной вечеринки.
Вот Варвара шикует на свадьбе в семье канцлера Головкина:
У дамского стола, где на первых местах сидели княгиня Меншикова, княгиня Черкасская и сестра Меншиковой, прислуживали обе дочери канцлера.
Или красуется на свадьбе у Репниных
Прочие дамы сидели по чинам; сестра княгини Меншиковой в большом русском головном уборе, украшенном бриллиантами, занимала место недалеко от государыни.
Что говорить, даже на свадьбе царя Петра с Екатериной пронырливая горбунья восседала рядом с новобрачной.
Некрасивая, незамужняя, сварливая тетка средних лет, во времена, когда статус женщины определялся статусом супруга, должна была сидеть тихо в уголке и не отсвечивать. А что Варвара? Варвара лезла в главные героини светской хроники, затмевая иной раз сестру, Светлейшую княгиню. За какие такие заслуги?
Разумеется, общественность тут же сделала вывод - у Меншикова не одна жена, а две. Одна красивая и добрая. Вторая умная и злая.
Наше дружное трио тем временем само давало повод для сплетен.
Когда императрица Екатерина заболела и встал вопрос завещания, Меншиков переселился в дворец. Не один, а с обеими сестрами. На аудиенции они тоже ходили втроем.
С другой стороны оно и не удивительно.
Эпоха Петра с его штопаными чулками и грубыми развлечениями стремительно уходила в прошлое. Двор и придворные имели все большее значение.
Меншикову с его административной нагрузкой, думаю, просто было недосуг в амурах и тужурах фрейлин и камердинеров разбираться. Дарья же не имела ни малейшей склонности к интригам. А Варвара - в качестве фрейлины могла вынюхивать, подслушивать, подсматривать и нашептывать. И хотела. И главное - все в семью.
Но и Двор мог быть безжалостным. И пострадала от падения Меншикова больше всех именно Варвара.
Сначала вообще ходили слухи, что в Сибирь отправят только злодеев - Меншикова и Варвару, оставив Дарью с детьми в покое.
Потом Варвару (за бурную и бесполезную переписку с сановниками) отделили от семьи и отправили в монастырь в Александрове.
Подметное письмо в пользу Меншикова, ставшее формальным поводом для отправки его с семьей в Березовский острог - тоже, как говорили, было делом рук Варвары.
Ее условия проживания тоже вскоре ужесточили. Насильно постригли в монахини и перевели в Горицкий женский монастырь. Содержания ей выделялось 50 копеек в день. Даже в этом укололи - выделив меньше, чем членам семьи Меншикова (им расщедрились по рублю)
Так как монастырские архивы не сохранились, проследить дальнейшую судьбу Варвары не возможно. Но до момента воцарения Елизаветы, объявившей амнистию "тетушки Варваре", она точно не дожила, сгинув в монастырских казематах.