- Надеюсь, мама не обидится, - с досадой произнесла Кристина и надрывно закашлялась.
Осень для супругов началась с неприятностей. Кристина заболела гриппом, и её состояние быстро ухудшилось.
Температура поднялась до 39 градусов, и она едва могла вставать с постели. Николай вызвал врача, который порекомендовал ей госпитализацию.
Кристину положили в больницу, где она провела две недели. В это время мужу Николаю тоже пришлось туго.
Ему пришлось взять отпуск за свой счет, чтобы сидеть дома с двумя маленькими детьми — трёхлетним Максимом и годовалым Мишей.
Оксана Геннадьевна узнала о неприятностях в семье дочери только через пару дней после случившегося.
Шестидесятисемилетняя женщина звонила крайне редко. В основном, когда ей что-то требовалось, как сейчас.
- В субботу вас ждать на дачу? - не поздоровавшись, спросила она у дочери.
Кристина замялась, не зная, как преподнести матери новость о своей болезни и том, что в этом году убирать урожай они не смогут.
- Ну так что: ждать или нет? - снова переспросила женщина, не дождавшись ответа.
- Мама, у нас не получится в этот раз приехать... - неуверенно проговорила Кристина.
- Это как? Я одна все должна делать?! - Оксана Геннадьевна перебила дочь, не дав ей договорить. - Так и знала, что вы оба лоботрясы!
Кристина опешила, услышав несправедливые обвинения в свой адрес и адресу своего мужа.
Семь лет подряд супруги помогали Оксане Геннадьевне с дачным участком, а та в ответ давала им овощи.
Это был первый год, когда Кристина и Николай отказались женщине помочь. Однако на то была своя причина, которую дочь никак не могла озвучить матери.
- Я в больнице лежу! - резко перебила Оксану Геннадьевну дочь. - А Коля с детьми сидит. Ему пришлось даже в отпуск уйти...
После этих слов женщина немного умерила свой пыл, но ее голос все равно была недовольным.
- Что у тебя там такого случилось? Газы? - неприятно пошутила Оксана Геннадьевна.
- Нет, у меня держится температура, - сухо ответила Кристина. - Простыла сильно. Мама, если ты отложишь уборку картофеля на неделю, то меня, возможно, выпишут уже...
- Сейчас! Ага! Буду я неделю ждать! Там дожди обещают. Нужно копать, пока погода хорошая стоит, - недовольно проворчала мать. - Все с вами ясно! - добавила она и бросила трубку.
После разговора с матерью Кристина вдруг непроизвольно почувствовала свою вину.
Однако очень быстро она взяла себя в руки и успокоилась. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, она позвонила мужу, чтобы узнать, как он справляется.
В процессе разговора выяснилось, что Оксана Геннадьевна уже успела позвонить и ему.
- Вы должны помогать, - заявила она. - Я не могу всё делать одна. Пусть твоя жена пьет таблетки и едет домой!
Николай попытался объяснить теще, что Кристина в больнице, а он сидит с детьми, но Оксана Геннадьевна не хотела его слушать.
- Это ваши проблемы, - настаивала она. - Если вы не хотите мне помогать, то и овощей вам не видать, как своих ушей!
Николай, как и Кристина, тоже почувствовал себя виноватым. Зять понимал, что теща права, но не мог же он оставить детей одних.
- Я могу приехать в выходные, если вы будете нянчиться с детьми! - поставил он условие.
Однако Оксана Геннадьевна поспешно отказалась от его предложения и заявила, что не собирается становиться нянькой.
- В конце концов, кому больше нужны овощи: мне или вашей большой семье?
- Тогда при всем желании мы не сможем в этом году, - понуро ответил Николай.
Оксана Геннадьевна молчала несколько секунд, а затем надменно процедила:
- Хорошо, Коленька, но только знай, что за овощи вам придётся платить! Я не могу раздавать их бесплатно, если вы мне не помогаете.
Николай был поражен. От неожиданности он на какое-то мгновение потерял дар речи.
- Вы серьёзно? Мы же семья. Разве можно требовать деньги за овощи?
- Можете считать это компенсацией за мою работу, - ответила Оксана Геннадьевна.
Николай почувствовал, как внутри него закипел гнев. Возмущенный, он выпалил:
- Это несправедливо! Мы всегда помогали вам, когда могли. Но сейчас у нас особые обстоятельства...
- Какое мне до этого дело? - спросила Оксана Геннадьевна, - мои условия остаются прежними. Либо платите, либо ничего не получите! Расценки я пока не знаю, они могут быть всякими.
Николай повесил трубку, почувствовав себя обиженным и разочарованным. Он не мог поверить, что теща могла поступить с ними подобным образом.
На следующее утро Николай рассказал Кристине о разговоре с Оксаной Геннадьевной.
- Как она могла такое сказать? - воскликнула Кристина. - Нет, в таком случае мы не будем брать у неё овощи! Пусть продает их кому угодно, но только не нам!
- Да, мы купим все необходимое в магазине, - поддержал жену Николай. - Быстро же она забыла, как мы помогали ей раньше и как она продавала остатки овощей, но с нами этими деньгами не делилась.
После выписки из больницы Кристина еще неделю пробыла дома. За это время мать больше ни разу ей не позвонила.
В один из выходных дней супруги съездили на базу и запаслись овощами на всю зиму.
В этот же вечер им неожиданно позвонила Оксана Геннадьевна. Здороваться она не стала, а сразу же озвучила свои расценки.
- Спасибо, мама, но мы уже купили себе овощи на зиму, - ответила матери Кристина.
- Как это купили? - возмутилась женщина. - Я думала, что вы у меня купите! Я же говорила своему безмозглому зятю... он ничего тебе не сказал?
- Сказал, но я посчитала, что выгоднее будет купить на овощебазе, - спокойным тоном ответила дочь.
Оксана Геннадьевна горько зарыдала, будто внезапно осознала, что кто-то умер.
Когда Кристина стала ее успокаивать, она протяжно всхлипнула и бросила трубку.
Несколько раз дочь пыталась до нее дозвониться, но у нее так ничего и не вышло.
Женщина с горечью поняла, что Оксана Геннадьевна на нее очень сильно обиделась.
До весны мать и дочь не общались, но когда пришло время обрабатывать огород, Кристина набрала номер матери и предложила свою помощь.
- У меня уже есть помощники, - сухо ответила она и бросила трубку.
Кристина с печалью поняла, что отношения с матерью изменились и уже не будут прежними.
Прошло несколько лет
Дети супругов выросли, и семья стала ещё крепче. Николай и Кристина построили собственный дом и даже завели небольшой огород, предварительно продав квартиру.
Они больше не зависели от помощи Оксаны Геннадьевны, но иногда вспоминали тот случай с овощами.
Обиженная женщина так и не изменила своего отношения к дочери и зятю. Она довольно общалась с ними, предпочитая проводить время с другими родственниками.