Во время Второй мировой войны британские производители сосредоточились в основном на истребителях и бомбардировщиках. Помимо Avro York, было сделано очень мало для создания нового британского авиалайнера для эксплуатации сразу после войны. Новые типы, рекомендованные комитетом Брабазона, не были готовы: требовался промежуточный тип, который можно было бы быстро и дёшево построить в дополнение к DC-3.
Конструкторы «Виккерса» изучили три гражданские разработки на основе современных бомбардировщиков «Виккерс» и выбрали «Веллингтон Континентал» вместо авиалайнеров на основе «Уорика» или «Виндзора».
Благодаря использованию многих узлов «Веллингтона» новый авиалайнер, получивший название VC.1 (Vickers Commercial One), был быстро разработан.
Металлический фюзеляж с усиленной обшивкой был разработан после того, как первоначальное предложение о тканевом покрытии было отклонено из-за сложности обслуживания. Использовались компоненты «Веллингтона»: внешние крылья и хвостовые стабилизаторы, покрытые тканью, а также гондолы; модифицированная и улучшенная ходовая часть «Веллингтона»/«Уорвика» с хвостовым колесом и двигатель «Бристоль Геркулес» Mark X «Веллингтона».
Прототип «Викинга», названный в честь амфибии 1919 года, впервые поднялся в воздух в Уизли 22 июня 1945 года. Девятнадцать самолетов «Викинг» были заказаны компанией BOAC для использования на европейских маршрутах. Некоторые из них были отправлены в Вест-Индию, а другие использовались для военных испытаний, в результате чего только 11 самолётов (позже обозначенных как Mk.1 A) перешли в распоряжение BEA после реорганизации BOAC.
В 1946 году появился первый 24-местный самолёт с «длинным носом» Mk,1 B с удлиненным на 0,71 м фюзеляжем. У него было совершенно новое металлическое крыло и хвостовое оперение, которые BEA требовала для своих самолетов Type 614 Viking Mk.1. Иностранные заказы были получены от Aer Lingus, BWIA, Central African, DOL (Дания), Indian National, Iraqi, South African и Suidair International.
В общей сложности было построено 163 самолета Viking и, несмотря на то, что у него был нормальный уровень безопасности, его слабое противообледенительное оборудование и склонность опрокидываться при посадке пустого самолёта привели к нескольким инцидентам.
В середине и конце 1950-х годов «Викинги» были заменены турбовинтовыми самолётами, но многие из них нашли работу в независимых авиакомпаниях, выполнявших туристические рейсы по Европе. Оснащённые 32 сиденьями, они были куплены и эксплуатировались западногерманскими чартерными авиакомпаниями и британскими авиакомпаниями, в том числе Air Ferry, Air Safaris, Autair, BKS, Continental, Channel, Overseas и Tradair.
Модифицированная военная версия «Викинга», «Валетта», впервые поднялась в воздух в июне 1947 года. Valetta (C.1, C.2, T.3 и TA) служили Королевским военно-воздушным силам в самых разных ролях, включая перевозку войск, навигационную подготовку, грузовые перевозки, санитарные перевозки, буксировку планеров, а также перевозку VIP-персон и десантников. До наших дней сохранились только два Valetta; один из них находится в Косфордском музее Аэрокосмический музей, а другой — во Фликстоне в Саффолке.
Поддержите канал-поставьте лайк.