- Бабушка… Как бы я хотела, чтобы это было так, девочка моя…
- Я не понимаю…
- Я запрещаю тебе, Ведающая Талина Норела, без моего дозволения срывать вековые покровы! Ты услышала меня.
- Да, Властитель, услышала. Повинуюсь.
Марьяна непонимающе смотрела на бабушку, которая склонила голову перед Арманшаалом, усилием воли смотала все свои вопросы в клубок и засунула их подальше, понимая, что «почти добрый» ироничный Арман и тот, кто сейчас стоял перед ними, совершенно разные существа. Перечить Властителю тьмы? Ну, уж нет…
Оставим ненадолго неразгаданными секреты Талины, внезапность появления Сеантары и тайну происхождения Арлентана Ментаренкантантийского. Сейчас не это главное. Три пути пересеклись. Три мира почти слились в один. Три… Какое сакральное число…
Верхний мир – Солантаир. Если вас спросят «знаете ли вы, как выглядит совершенство?», вы можете смело ответить «да»! При условии, что вы были в Солантаире. Хранимый всеми Высшими богами мир. Чистые полноводные реки, словно локоны Всемилостивой Амадентос струятся по благословенной земле, впадая в Великое Море - колыбель жизни Верхнего мира. Густые Западные леса и бескрайние серебристые степи, бархатные пески Восточной пустыни и Северные горы, холмы Южной равнины… Все эти прекрасные места населены разнообразными животными и волшебными существами. И людьми. И не людьми.
Средний мир – Шааланшир – королевство демонов. Мир синих сумерек и лазурных звёзд, королевство Хаоса и Порядка одновременно, ныне возглавляемое сильнейшим демоном со времен первых сумеречных обитателей. Самым могущественным, умным и властным, самым загадочным... И красивым (по версии Марьяны, конечно).
Откуда же взялись демоны? Кто они? Есть легенда, что первые демоны пришли со звёзды Шааланш, появляющейся, на небосклоне Солантаира, раз в пять тысяч лет. Им не пришёлся по вкусу яркий свет солнечного мира людей, они основали Шааланшир и на тысячу лет скрылись в нём. О пришедших почти забыли наверху, но они заявили о себе снова. Нет, демоны не напали на Верхний мир, что он им. Демоны предложили… торговлю и магические услуги. И миры расцвели. Три тысячелетия длился мир между мирами. Боги, люди и демоны… Утопия, абсурд, невозможность…
А потом в Шааланшире родился Саарток Тэр. Он возжелал абсолютной власти. Предательски убив правившего тогда Высшего, Саарток взошёл на трон, окружил себя самыми беспощадными и жестокими демонами и возвеличил их. И напал на Солантаир. Боги Солантаира вступились за своих детей… Оба мира были залиты кровью. Да, оба, ибо далеко не все обитатели Шааланшира желали видеть на троне чудовище…
Верхний мир немного вздохнул, ибо демоны переключились друг на друга. За каких-то сто лет мир демонов изрядно опустел и вот, наконец, Саарток Тэр был побеждён отцом нынешнего правителя - Арманшаала. Новый Властитель в наказание изгнал Саартока и остатки его приспешников в Макеантир и запечатал пути между мирами, создав Коридор Меж Зеркал.
И на следующие восемь столетий воцарились тишина и покой… тревожная тишина ибо прошло почти пять тысяч лет с момента последнего появления звезды демонов…
Нижний мир – Макеантир – Чёрная Бездна. В ней обитали только странные, уродливые, безглазые животные, которые рвали и пожирали друг друга всегда, кроме тех редких дней, когда зов плоти заглушал жажду крови и голод. А потом в Бездне появились Изгнанные. И безумие пропитало всё вокруг. Чудовищные животные, исковерканные существа – бывшие демоны, искорёженные стены – даже камень не выдерживает в этом аду. Здесь нет ничего, кроме ужаса и безысходности. И боли. А теперь тут есть тот, кто более быстр, силён и тот, кто чуть менее безумен. Тот, кто больше всех жаждет власти. И мести. Король Изгнанных – Саарток Тэр, властитель Исчезающего Замка, маг Междумирья…
Прервём же экскурс в историю миров и вернёмся к нашим героям. Странная подобралась компания, не правда ли?
- Ночуем здесь, в поместье Ведающей, утром нас здесь уже не будет. До ночи далеко, ещё достаточно можно успеть. Арлен, на тебе оружие и лошади – ищи тех, что были в пустыне. Сеантара – ты с ним.
- Но, Властитель…
- Ты споришь со мной, Тари?
- Нет. Я повинуюсь. За мной, смертный, у нас много дел.
Сеантара пренебрежительно щёлкнула пальцами почти перед носом Арлена. Марьяна, ожидавшая взрыва негодования от гордого маркграфа, с удивлением наблюдала, как тот, закусив нижнюю губу и едва сдерживая улыбку, коротко кивнул и молча последовал за демоницей.
- Ведающая Талина, ты обеспечишь нас провиантом и кровом в пути.
- Слушаюсь, Владыка.
- А я займусь артефактами. Ведающая Марьяна – со мной.
Они не зашли ни в одну лавку - уже более часа бродили по окраинам города. Арманшаал периодически останавливался у каких-то полуразрушенных зданий, прикладывал руку к стене и, закрыв глаза, «слушал». На исходе второго часа поисков, Властитель Шааланшира внезапно отдёрнул руку от очередной «прослушиваемой» стены и… шагнул в неё, кинув короткое – «жди».
Кому он это сказал? Марьяна тут же попыталась последовать за ним, но не смогла – проход закрылся прямо перед ней. Рассерженная Ведающая в досаде хлопнула ладонью по безмолвным камням – ничего не произошло, тогда Марьяна ударила стену заклинанием… Того, что случится, она и сама не ожидала – стена покрылась голубыми искрами, потом пошла трещинами, задрожала и… рухнула… Частично рухнула. Именно там, где был портал, не пропустивший её. Марьяна шагнула в образовавшееся пространство… Внезапно, голова закружилась, мир вокруг поплыл, девушка очутилась, словно в тумане - синем, прозрачном, странно пахнущем – так знакомо, успокаивающе и, в то же время тревожно. Как будто на гиацинты алтаря Богов плеснули горячей кровью… Юная Ведающая глубоко вдохнула, потёрла виски тонкими пальцами, проясняя сознание… Туман рассеялся, пропуская свет - она пошла на него.
Марьяна ожидала увидеть всё что угодно, но не это…
В столбе тёмно-голубого пламени, раскинув руки, спокойно стоял Арманшаал, его серебряные с синими искрами глаза сияли, словно тысячи солнц, он сам словно светился изнутри. Но, вдруг, пламя начало стремительно меняться, пробежав все цвета радуги, стало цвета расплавленного золота, затем снова набрало синеву – перемешивая два цвета, разделяя их, сплавляя в одно и разрывая вновь и вновь… Арманшаал уже не стоял, он парил в огне, его кисти сжались в кулаки, вены на руках пульсировали то синим, то золотым, широко открытые глаза отражали мучительную боль… И вдруг он закричал… Марьяна никогда раньше не слыша столь страшного крика. Серебряные искры в синих глазах Высшего демона сменились на золотые, затем золото полностью укрыло собой синеву и серебро… Всё накрыла оглушающая тишина, столб огня исчез и потерявший сознание демон рухнул с высоты на камни…
Повинуясь порыву души, не понятному ей самой, девушка поймала безжизненное тело сетью заклинаний и медленно опустила на землю. Арманшаал не шевелился и, кажется, даже не дышал.
- Властитель, Вы живы? Владыка Арманшаал? Очнитесь, Ваше Величество! Да что же это… Он умер? Высшие демоны разве умирают? Нет, я не хочу, чтобы он умер! Арманшаал! Ты… Не смей умирать! Я не разрешаю тебе, ты мне должен помочь!
Марьяна истратила много сил и заклинаний, трясла и молила, но всё впустую.
- Арман… пожалуйста, не умирай. Я… не хочу… без тебя… Что же делать? А если… Да! Это должно помочь! Сейчас, Арман, подожди… сейчас…
Ведающая села на землю, устроила голову демона на коленях, сняла с пояса небольшой стилет, сделала надрез на запястье и поднесла руку к губам Высшего…
- Пей…
Первые капли упали на губы Армана… Марьяна несколько минут прижимала запястье к губам Властителя, но ничего не произошло.
- Нет, это не возможно, ты не можешь так умереть…
Девушка беззвучно заплакала, слёзы катились по щекам, падали на лицо демона, она подняла руку, утирая их. Несколько капель крови из пореза упали на пыльные камни…
И всё вокруг сошло с ума… Из камней появились голубые и золотистые ленты тумана, жадно потянулись к открытой ране на руке Ведающей, столкнулись, переплелись в борьбе за первенство – выпить силу глупой жертвы… Марьяна в ужасе застыла, не в силах сопротивляться. Усилием воли стряхнула оцепенение, встала перед неподвижным Арманом – решив, что раз он умер, а её сейчас выпьют – то, что мешает ей попробовать разнести это странное место? Она полоснула стилетом по другой руке, потом тронула острием плечо демона, взяв одну каплю крови и…
- Властитель Шааланшира, взываю к вечному сумраку твоего мира... Маантореко беалонтарес деано сантреро но…
- Дорогая, не желаете ли убраться отсюда?
Продолжение следует...
Автор: Ева
Источник: https://litclubbs.ru/articles/52817-ne-vedma-4.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: