Все уже поняли, заметили любовь в глазах ребят. Да и только слепой этого не заметит. Слепой почувствует. Катюшка еще стеснялась, не позволяла Ивану обнять себя днем. А он...он же мальчишка, будущий шахтер! Подкарауливал в самых неожиданных местах двора, перемахивал через забор и...хоть прикоснуться, прижаться губами на миг...
Только вечером, на реке, под старой ивой на отполированном до блеска стволе, обнимал крепко-крепко и пил мед ее губ. Хотелось большего, но...Привык сдерживать свои желания, терпеть ни только боль. Понимал, его Незабудка другая...Нельзя смять эту красоту и чистоту... Даже боялся испортить все. С ней надо...как с божьей коровкой, что ли, аккуратно, нежно...что б расправила крылышки и полетела.
А Катя...Катя поняла, что вот он тот принц, которого ждут все девчонки. Ее. Один. Единственный. И другого не надо.
Вот только...время, дни бежали как бешеные кони. Скоро расставание. На долго? А кто знает? Всем хотелось набыстро. Хоть в селе, и не только, до конца не понимали еще всю серьезность ситуации. Это где-то там...далеко...Смотрели новости, переживали, ждали хороших вестей, гордились подвигами, успехами, но не ожидали, что скоро и здесь, глубоко в тылу появятся первые черные платки.
Ребята могли молча сидеть часами, прижавшись к друг другу. Они старались запомнить запах, взгляд, жест, улыбку ...забрать частичку себе, с собой.
- Вань, и что дальше?- Наталья села напротив сына.- Может надо было расписаться? Что тянул? Два дня осталось.
- Мам, нет. Мы так решили с Катюшей. Да и я...Ты не подумай, у нас ничего не было. Ну...ты поняла.- смутился большой мальчик, опустил глаза.
- Что ты? Не уверен? Говорила ж! Просила!- вздохнула и встала из-за стола женщина, подлила компот в бокал сына.- Зачем девчонке голову морочил?
- Мам, сядь! Давай поговорим.
- О чем?- опять присела напротив мама.
- Только спокойно выслушай!- сын взял мамины руки в свои.- Мам, ты ж понимаешь...лучше всех понимаешь! Не закончится все завтра. Нет! По этому...все может случиться...И это реальность. Ты же знаешь. Вот и не хочу...Не хочу, что б Катюша ...это ж так тяжело. Понимаю, в любом случае будет тяжело, но...Мам, вот вернусь...или в отпуск с отцом, и сразу. Мы так договорились. Ну а что? Костюм, платье...распишут нас быстро...А ресторан, все остальное...Ой! Да мы здесь, во дворе. Забор надо убрать и...места столько, что село поместится. Мам! Не плачь! Я ж...помнишь , говорила, в рубашке родился.
- Помню, сынок. Я все помню!- вытерла слезинку со щеки.- И какой ты был...щекастый крикун. И как отец...взял тебя в роддоме, слезы в глазах. Все помню, сынок.
- Вот! И я так хочу! Понимаешь? Что б...видеть жену беременной. Каждый день, мгновение. Как мой ребенок растет...не по фотографиям. Встретить из роддома, первым взять на руки...Вот по этому так решили. А Катюша...Мам, я и в себе и в ней уверен. Так что...Я и ее родителям завтра скажу, когда все соберемся.
- Как ты вырос! Когда? Даже не видела. Умным, даже мудрым стал!- обняла сына.- Может вы и правы. Ох! Разве ж об этом мечтала! Когда ж это лихо закончится! Столько людей сгубили, врагами сделали!
- Мам! Все закончится! Ну не могут некоторые спать спокойно! Как читал где-то, раз в сто лет все пытаются нас уничтожить. Вот надерем ж@пу, еще на сто лет успокоятся.- улыбнулся Иван. - Надерем так, что б и на двести лет хватило.Мам!
За день перед отъездом Ивана, вечером две семьи собрались за столом во дворе у Масловых, в беседке. Приехал Алексей с семьей. Олеся хорошо себя чувствовала. Она и две предыдущие беременности хорошо перенесла.
- Катюш, ну что?- шепнула, когда резала хлеб.- Было?
- Нет!- качнула головой и покраснела до кончиков ушей.
- Как? Ну...кремень мужик! Смотрит на тебя так...проглотить хочет. Мужик!- удивилась сноха.- Может сегодня? И предложение...А?
- Нет!- достала смартфон девушка.- Мы решили...в следующий отпуск. Не будем спешить.
- Да когда он будет? Отпуск этот? Ну...если только наградят. Я слышала, сразу отпуск дают. Ждать будешь?
- Да! Да!- качала головой, а в глазах...грусть. Тучки в чистом небушке...
- Все будет хорошо!- обняла Олеся девушку.- Ох и гульнем на вашей свадьбе! Платье тебе купим самое красивой! А потом...потом я соберу тебе все детское и...Ой! Катюш! Представляю! Да он тебя на руках носить будет. Ты только...плохие мысли гони!
- Да!
Все расселись за столом, запах шашлыка на всю улицу...Опять стол не вмещал тарелки.
- ВнучЕк! Ты там...мы ждем вас, хлопцы! И Степану скажи. Да всем нашим! - встал дед Виктор с рюмкой.- Вот хату ...все сделаем и ждем вас. -
Мужчина ели сдерживал слезы.- За вас, хлопцы! За Победу! Скорую!
Потом за тех, кого уже забрала эта лихая година, за любовь...
- Дядь Миш, теть Шур!- встал Иван.- Я...мы...- посмотрел на Катю. Сидели рядом.- Мы решили ...в следующий отпуск...как положено. Сваты, свадьба. Я люблю Катюшу. И она.- девушка кивнула.- Вы не против?
- Если вы так решили...любите, мы только ЗА! Да, мать?- хозяин взглянул на жену.
- Не против. Согласны.- улыбнулась Шура. Какая ж красивая пара!
- Брат! - Алексей приобнял Ивана.- Будь на связи. Мы вам возить будем, что надо. Уже собрали по твоему списку.
- Спасибо! Я поговорю с командирами, как лучше. Ты ж понимаешь, туда ж...
- Понимаю. Все решим. Обещали помочь. Да и люди...столько всего несут. Помещение ищем, чтоб сети делать, свечи. Осенью картошкой загрузимся, овощами.
Весь вечер обсуждали стройку предстоящую и помощь ребятам. А когда стемнело, Иван с Катюшей ушли на свое любимое место, к реке. Сегодня их последний вечер, ночь. Завтра боец в пять вечера уезжает. Наталья с дедом повезут на место встречи с остальными отпускниками. Машину уже загрузили продуктами, лекарствами, вещами. Село постаралось.
- Катюша! Моя Катюша!- обнимал девушку Иван.- Ты только не плачь! Я скоро...не успеешь соскучиться.
- Не буду!- качнула головой и крепче обняла. Все попрощались, машина"на взлетке", а они не могли разжать объятия.
- Помни, я люблю тебя! Очень!- шептал в волосы Иван.- Буду звонить. Катюша!- взял лицо девушки в свои ладони. Как же хотелось...все изменить... чтоб ничего...ничто не мешало жизни, любви! А с другой стороны, встретились ли ? Если б не... Теперь, главное, чтоб не разлучила!
Катюша вложила в ладонь любимого маленького Чебурашку. Сама связала.
- Спасибо! Я его прицеплю на...всегда будет со мной. Твое тепло рядом. Катюш, я быстро! Ты только...- поцеловал и в машину.
- Дочь!- обняла Шура за плечи, прижала к себе.- Он вернется. Скоро! Ты не плачь! Будем молиться!
- Да!- кивнула. Катя не плакала. Слез не было. Она знала, ничего плохого не случится, верила. Скоро Иван опять будет рядом.
Иван начал писать, не успев отъехать от дома. Катюша ушла на берег, под их иву. Переписывались, пока не выехали на трассу. Там они с Наташей поменялись местами. Он за водителя. А потом посыпались фото. Встреча с ребятами, разгрузка, ожидание остальных отпускников. И отъезд...
Переписывались до границы.
А потом...потом потянулись дни ожидания. Редкие звонки и смс.
С экрана телевизора, в интернете вещали о жесточайших боях. Где были Иван и Степан, знали приблизительно. У них все хорошо, так говорили и писали. Успокаивало, что выходят на связь, значит живы. Это главное.
В начале июня Алексей с такими ж отчаянными мужиками повез гуманитарку на нескольких машинах. В райцентре организовали изготовление маскировочных сетей. Многие вязали носки, шапки, балаклавы, собирали деньги, вещи,делали окопные свечи, пекли пироги, солили в ведерках сало. Михаил с Виктором привезли первый мед. Наташа, Шура и Катя разливали его в маленькие ведерочки. А еще женщины решили тушенки наделать.
У Колюжных полным ходом стройка шла. Начали одно, а потом...аппетит пришел во время"еды". Пристроили еще комнату, летнюю кухню переделали в домик всесезонный с водой, газом и даже туалетом.
Дед на пасеке пропадал, а Наталья к соседям перебралась. Контролировал стройку Алексей. Это его бригада работала. У них с тестем свое дело. Начинали с досок. Теперь небольшой цех. Делали туалеты, обрабатывали доски. Бригаду отделочников собрали. Вот и работали ребята в доме Колюжных.
Лето опять странное в этом году. Та жара, то резко холодало. Дождей немного. Июль, как всегда, жаркий.
- Гроза будет!- посмотрела в небо Шура.- Парит! И тучки.
- Может окна закроем?- предложила Наташа.- Как Катюша?
- Вроде переросла. Забылось. Жалюзи опустим. - женщины сидели в беседке. Катя уже искупалась и ушла в свою комнату.
- Что-то мужики не звонят уже четыре дня.- вздохнула Наташа.
- Наташ, ты же знаешь, как там со связью. Да и Алешка сказал, что все хорошо. Передал наши гостинцы. Мужиков наших не видел, но... И Иван со Степаном"спасибо" сказали. Катюшка им свитера довязывает. Что-то она сегодня рано легла? Перегрелась на огороде. Говорила ж, жарко!- Шура встала.- Пошли и мы спать. Завтра дел много.
Женщины вошли в дом, опустили жалюзи. Ветер уже гнал тучи, все ждали грозу.
- Ваняяяя!- услышала голос дочери Шура. Вскочила с кровати. Гром ...аж дом, казалось, качнулся. Молния разрезала небо. В кухне окно забыли закрыть.
- Тише! Тише! Родная!- прижала к себе Катю.- Все хорошо! Просто гроза!
- Мама! Там Ваня!- рвалась из рук матери девушка.- Ваняяя!
И тут до Шуры дошло, заговорила ее девочка.
- Что? Повтори! Катюша!
- Ваня! Там Ваня!- показывала рукой на дверь Катя.
- Катя! Ты...ты заговорила! Девочка моя!- плакала и прижимала к себе ребенка своего.
- Что? Катюша!- вбежала испуганная Наташа.
- Заговорила! Наташ, она заговорила!- теперь обе женщины плакали, обнимали девушку.
- Мама, тетя Наташа...- Катя поняла, что может говорить. Она забыла свой голос. Слушала себя и плакала.- Ваня! Ванюша!
- Катюш, что тебе приснилось?- все трое пили чай. Спать уже никому не хотелось. Гроза закончилась, только дождь стучал по крыше, окнам.
- Ваню видела. - опустила глаза девушка.- Я часто его вижу во сне.