Когда речь заходит о группе Emmure, трудно удержаться от разговоров о спорности их творчества. Для одних они являются идеальным воплощением агрессии и брутальности, для других – застывшей в развитии машиной, бесконечно штампующей брейкдауны. Четвертый альбом группы, Speaker of the Dead, вышедший в 2011 году, стал своеобразной вехой в карьере коллектива: он завершил их четырехальбомный контракт с Victory Records, но, несмотря на это, Emmure решили остаться на лейбле еще на два релиза. Продюсером пластинки выступил Джои Стёрджис, уже знакомый группе по предыдущей работе, и его вклад в конечное звучание трудно переоценить.
Открывается альбом треком Children of Cybertron, который задает тон всей пластинке. Это короткое, но мощное интро с типичным для группы хардкорным напором и первоклассной риффовой атакой. В отличие от многих современных интро, наполненных синтезаторными пассажами или жуткими звуковыми эффектами, этот трек действительно заводит слушателя и подготавливает к дальнейшему погружению в атмосферу хаоса и ненависти. За ним следует Demons with Ryu – пожалуй, самая интересная композиция на альбоме, в которой неожиданно появляются элементы дабстепа. Такое сочетание в 2011 году смотрелось свежо и необычно, особенно для группы, известной своей прямолинейностью.
Пластинка дебютировала на 68-м месте в Billboard 200, что является весьма неплохим результатом для столь агрессивной и нишевой музыки. Впрочем, критики восприняли альбом неоднозначно: одни восхищались мощным звучанием и грамотной работой продюсера, другие ругали группу за однообразие и повторяемость музыкальных ходов.
Большинство треков на альбоме представляют собой классический Emmure с их фирменной "чугунной" риффовкой и вокальными выпадами Фрэнки Палмери. Solar Flare Homicide – одна из самых запоминающихся композиций, на которую группа даже сняла клип. Плотная структура и убийственный грув делают ее отличным концертным боевиком. Dogs Get Put Down и Cries of Credo продолжают эту линию, щедро насыщая пространство колоссальными, обрушивающимися на слушателя брейкдаунами.
В то же время нельзя не отметить определенную однообразность материала. Многие песни звучат так, словно были созданы по одной и той же формуле: жесткий рифф, агрессивный речитатив Палмери, неизбежный брейкдаун. В какой-то момент это начинает утомлять, особенно если слушать альбом целиком. Из 15 треков добрую треть можно было бы убрать без особого ущерба для целостности релиза.
Отдельного упоминания заслуживают лирика и вокальная подача Фрэнки Палмери. Его фирменный стиль – это смесь речитатива, крика и откровенно грубых пассажей, которые на грани трэша. В Drug Dealer Friend звучит вызывающая строчка "I want to watch you suck his dick!" (Я хочу посмотреть, как ты сосешь его член! - прим.), которая уже стала мемом среди поклонников жанра. Такая агрессия и провокационность – неотъемлемая часть образа Emmure, но далеко не всем слушателям это приходится по вкусу.
Тем не менее есть на альбоме моменты, которые показывают стремление группы к экспериментов. Bohemian Grove и A Voice From Below включают в себя элементы электроники, что делает их звучание чуть более разнообразным. В Last Words to Rose появляется мелодичная линия, напоминающая о более раннем творчестве коллектива, а My Name is Thanos выделяется особенно массивным звучанием.
Несмотря на все недостатки, Emmure остаются верными себе. Они не пытаются понравиться всем, не меняют звучание в угоду трендам и продолжают делать музыку для своей аудитории. И хотя Speaker of the Dead сложно назвать откровением, он показывает, что группа еще способна удивлять, пусть и в пределах своего фирменного стиля.
Трек-лист:
01. Children Of Cybertron
02. Area 64-66
03. Dogs Get Put Down
04. Demons With Ryu
05. Solar Flare Homicide
06. Eulogy Of Giants
07. Bohemian Grove
08. 4 Poisons 3 Words
09. Cries Of Credo
10. Last Words To Rose
11. A Voice From Below
12. Drug Dealer Friend
13. My Name Is Thanos
14. Lights Bring Salvation
15. Word Of Intulo