Emmure всегда были группой, вызывающей разнообразные эмоции. Для кого-то они стали настоящим символом брутальности, для других – воплощением музыкальной деградации. Их второй альбом, The Respect Issue, выпущенный в 2008 году, является квинтэссенцией фирменного звучания коллектива: тяжелые гитарные риффы, бесконечные брейкдауны и агрессивная подача. Однако, если копнуть глубже, окажется, что под слоем многослойной злобы кроется не так уж много содержательной музыки.
Одним из примечательных фактов, связанных с этим альбомом, стало его оформление. На обложке изображен Курт Энгл, известный профессиональный рестлер и олимпийский чемпион. Он же появляется и в оформлении буклета, а в знак поддержки даже носил футболку Emmure в одном из выпусков TNA Impact. Этот маркетинговый ход подчеркнул брутальный, почти карикатурный имидж группы, но добавил ли он что-то к музыке? Скорее наоборот, подача стала еще более однообразной, а альбом - исключительно нишевым продуктом.
Стартует пластинка с трека Young, Rich, And Out Of Control – и уже с первых секунд становится ясно, чего ожидать. Брейкдаун на брейкдауне, минималистичные гитарные партии, которые сводятся к чередованию открытых струн и приглушенных аккордов. Это уже знакомый по дебютному альбому Emmure прием, но если тогда он хотя бы воспринимался как нечто свежее, то теперь – как вторичное самоповторение.
Sound Wave Superior – это своеобразная кульминация того, что можно назвать ультимативным чугунным металкором. Здесь группа буквально отказывается от понятия "риф", превращая песню в один непрерывный брейкдаун. Конечно, в этом есть определенное очарование для любителей подобной музыки, но насколько можно долго выдержать такое однообразие? В False Love in Real Life проявляются зачатки мелодизма, но они моментально топятся в очередных громоздких гитарных пассажах.
Вокалист Фрэнки Палмери всегда был одним из самых спорных фронтменов в жанре. Его подача – это типичный брокор-вокал, состоящий из речитативов, вскриков и глубинных гроулов. В Chicago’s Finest можно услышать попытку уйти в мелодичные территории, но ее с легкостью перечеркивает его манера исполнения. Если кто-то ищет в металкоре разнообразие и харизму, вряд ли этот альбом станет для него откровением.
Инструментальная часть альбома не спасает положение. Бас-партии практически исчезли из общего микса, создавая ощущение, что Emmure решили обойтись без этого инструмента вовсе. Барабаны следуют за риффами, а не задают собственный ритм. Единственным проблеском становится Dry Ice – инструментальный трек, который в сравнении с остальным материалом кажется глотком свежего воздуха. В нем есть определенная атмосфера, намек на глубину, но в итоге он служит лишь прелюдией к очередному заходу на круг бесконечных брейкдаунов.
Стоит отметить, что Snuff 2: The Resurrection является отсылкой к фильму 8mm ("8 миллиметров", 1999) с Николасом Кейджем и Хоакином Фениксом. Однако этот любопытный факт не делает песню более интересной – снова бесконечное нагнетание и однообразная структура. Примечательно, что название альбома – The Respect Issue – можно рассматривать как иронию, ведь уважение в музыкальном сообществе к этой пластинке было весьма условным.
В коммерческом плане альбом показал себя достойно, дебютировав на 141 месте в Billboard 200 и разойдясь тиражом в 5 тыс. копий в первую неделю. Однако критики и поклонники жанра разделились во мнениях: одни считали этот релиз квинтэссенцией брутального металкора, другие – тупиковым развитием группы, неспособной выйти за рамки собственных штампов.
На этом альбоме завершилась одна из глав в истории Emmure. Это был последний студийный релиз с участием братьев Лионетти, Бена (гитарист) и Джо (барабанщик), которые покинули группу в 2009 году. Их уход ознаменовал переходный период в звучании коллектива, но насколько это пошло на пользу – вопрос спорный.
В конечном итоге, The Respect Issue – это альбом, который понравится только самым преданным фанатам группы. Он не предлагает ничего нового, не раскрывает потенциал музыкантов, а лишь погружает слушателя в бездну бесконечных брейкдаунов. Если кому-то этого достаточно – то, возможно, эта пластинка займет свое место в их плейлисте. Но для тех, кто ищет в металкоре что-то большее, это лишь очередной посредственный релиз, который вряд ли останется в истории как знаковый.
Трек-лист:
01. Young, Rich and Out of Control
02. Sound Wave Superior
03. I Only Mean Half of What I Don't Say
04. False Love in Real Life
05. Chicago's Finest
06. Tales From the Burg
07. Rough Justice
80. Snuff 2: The Resurrection
09. Dry Ice
10. You're More Like Friend Without the "R"