Ландо Норрис возглавил первую тренировку Гран-при Японии Формулы-1, а Юки Цунода отставал всего на десятую долю секунды от Макса Ферстаппена в своем первом официальном заезде за «Red Bull».
Норрису удалось преодолеть ряд сложных моментов в начале сессии, особенно когда его агрессивный подход к повороту Casio Triangle едва не закончился разворотом, а затем и коротким вылетом на гравий на выходе. Однако затем британец показал лучшие результаты в первых двух секторах сессии, а затем, возможно, немного сорвался в последней шикане, показав на своем самом быстром круге время 1.28,549 на мягких шинах.
Это позволило ему опередить Джорджа Рассела на 0,163 секунды, который лидировал в протоколах как на средних, так и на мягких шинах, прежде чем Норрис затмил его, показав в конечном итоге чистый круг.
Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон заняли третье и четвертое места, несмотря на заявления монегаска о том, что у него возникли проблемы с замедлением машины в поворотах, а Хэмилтон опередил Макса Ферстаппена всего на 0,014 секунды. Ферстаппен сообщил о проблемах с машиной на втором секторе и оторвался от Цуноды всего на 0,107 секунды, поскольку японский гонщик впервые попробовал «RB21» от «Red Bull» после своего повышения из «Racing Bulls». Цунода сообщил, что он нашел машину интересной, но отметил, что в любом случае это была хорошая сессия.
Фернандо Алонсо вошел в семерку лучших, опередив Исака Хаджара, а Андреа Кими Антонелли и Карлос Сайнс замкнули десятку лучших, хотя оба впоследствии допустили ошибки на сериях длинных кругов. Сайнс сообщил, что ему не понравилась более острая передняя часть «Williams» после смены настроек, в то время как у Антонелли был момент в шпильке во втором секторе.
Александр Элбон, который был 11-м, также получил схожий вылет, как и Антонелли, после того, как его болид проявил недостаточную поворачиваемость в самом медленном повороте на трассе.
Резервный гонщик Рио Хиракава занял 12-е место для «Alpine», заменив Джека Дуэна, отстав от результата Норриса в своем первом заезде на «A525» всего на 0,845 с, что на 0,150 с лучше времени основного гонщика Пьера Гасли. Пилоты «Alpine» были расколоты Лиамом Лоусоном, вернувшимся в состав «Racing Bulls».
Оскар Пиастри не смог провести по-настоящему конкурентоспособный круг из-за проблем с машиной «McLaren» во время предыдущих заездов на мягких шинах и занял лишь 15-е место.
Результаты первой тренировки Гран-при Японии Формула-1